事发突然，慕容垂几乎遭到生擒，幸亏儿子慕容隆奋勇杀贼，终于保得一命，但水淹邺城的计划则被迫搁置。

邺城暂告安全，不过威胁远没解除，还有更大的挑战迎接苻丕，对于整个前秦帝国来说，也即将迎来更加混乱的变故，远比淝水之战更为致命。

后燕的兴起，让整个慕容家族都为之震惊，而在震惊之余，也发现了某种机会。

前燕末帝慕容暐的兄弟慕容泓，在得知叔叔慕容垂攻打邺城之后，就立刻逃离了前秦的控制，转而跑到关东招集当地的鲜卑人，也准备建立一番事业。

没过多久，慕容泓率领近万名鲜卑士兵卷土重来，回到关西后，暂时驻屯在华阴。

华阴距离长安不到二百里，苻坚是绝不会允许敌人在自家门前嚣张，立即派前将军强永派兵镇压，结果强永竟然一败涂地，仓惶逃回长安，慕容泓由此声势开始强大，于是自称陕西军区司令长官、最高统帅、雍州州长、济北王，推举慕容垂为丞相、陕东军区司令长官、最高指挥官、冀州州长、吴王。

384年3月，西燕政权就这么不经意地建立起来。

苻坚找到政府副行政长官权翼，感慨地说：“没有听你的话，使鲜卑人在各地起兵，成了今天的局面，关东地区，我已不再争取，可是慕容泓竟逼到眼前来了，总不能放任其壮大起来吧？”

权翼也是回天乏术，只能勉强查漏补缺，建议让广平公苻熙担任雍州督导官，镇守蒲阪，再调回雍州州长、钜鹿公苻睿担任全国各军区总司令长官、卫大将军、主管朝廷机要，配属武装部队五万人，负责保卫皇家，然后由左将军窦冲担任秘书长，龙骧将军姚苌担任军政官，让二人一起出兵讨伐慕容泓。

苻坚无计可施，只得照办，但窦冲和姚苌还没出动，平阳郡长慕容冲也聚众起兵，很快就拥众近二万人，全力攻打蒲阪。

慕容冲是苻坚的男宠，但同时也是前燕末帝慕容暐的弟弟，这样的特殊身份，本应让苻坚警醒的，但苻坚一如既往的用人不疑，在慕容垂起兵后，非但没有打压身处长安的慕容家族，更甚至丝毫不加防范，对于慕容冲则更是宽宏大度，居然答应其出兵讨贼的请求，放虎归山，如今终于尝到苦果。

相比较慕容泓，苻坚显然更恨慕容冲，于是让窦冲领军先把慕容冲除掉，然后再与姚苌会回一处，讨伐慕容泓。

但实际上慕容泓的实力远胜慕容冲，苻坚既把兵力分割，讨伐西燕便有些力不从心，为确保顺利，被迫把苻睿调离长安，联合姚苌攻击慕容泓。

慕容泓听说前秦大举来袭，十分恐惧，率领部众，准备退回关东老家。

苻睿得到情报，坚决主张切断慕容泓的归路，将其赶尽杀绝，姚苌劝他：“鲜卑部众，每人都想回家，所以才起兵作乱，最好的办法是把他们逐出函谷关，不可以强行阻止，捉住一只小老鼠的尾巴，它还能回头咬你一口，何况思乡心切的鲜卑武装部队，自己知道已处于绝境，就会决心跟我们同归于尽，我们万一受到挫败，后悔已来不及，只须在他们背后擂起战鼓，他们恐怕就立刻拔腿飞奔，什么都顾不得了。”

姚苌的建议很实用，毕竟苻坚早已声明不再惦记关东地区，只要把鲜卑人赶出关西，任务就算完成了。

可是苻睿拒不接受，执意要与鲜卑人决战。