由太史慈截断蒯越援兵，一行人不紧不慢的向宛城进发，有王朗与陆逊的加入，吕霖便没有继续与太史慈说话的兴致。
从新野向北到宛城五十里路程，大军走到晚上才到达宛城。不想宛城这边竟然发生了意外！并不是郭嘉的计策出了纰漏，只是有些意外，总在别人不在意之时发生。
张济大军前日下午便来到城北门，虽然只有五千步卒攻城，但张济的七千骑兵很有威慑力，直接把胆小如鼠的守将蔡中吓得躲在城里。
当然，蔡中并非什么都没做，该准备的守城器械，弓弩兵都已经就位，护城河里面的尸体未被打捞干净，唯一的遗憾就是前些日子墙壁上留下的损伤刚刚修复，泥土还没有干，城墙砖还没占牢固。
对龟缩于城内五千守军，张济一肚子火气，战马跨不过城墙，对方又不出战！以前只在草原里冲杀，哪里遇到过这么憋屈的事情？出战前军师交代过早速战速决，他张济可是拍着胸脯保证的！
城外五里大营主帐内，几人愁眉不展，都没打过攻城战，谁也没有好方法。张济抱起坛子灌了两口清水，才开口道:“不能再拖下去了！周校尉可有良策？如果没有，本将令所有骑兵下马，准备强攻！”
“将军，即便强攻，我军也需要大量攻城器械，如今那点投石车和箭楼、绳索哪里够啊！”周仓说的倒是实话，攻城不在于人多，而在于器械多。本以为引兵出城一战，便可乘机夺下宛城，不想荆州兵打仗不行，逃命还挺厉害！
“那该如何是好？短时间内，哪里得来那么多攻城器械，且外头春雨绵绵，攻城器械作用不大，又容易损坏，哎…”张济不住的叹气，打仗他没问题，想办法攻城实在为难他了。
“郝昭，你可有何良策？”曾听张辽提及，百夫长郝昭擅于守城，那么对于攻城，想必也有些主意。
“禀将军，若等到夏日汛期，可引育水入东门，宛城可破。然如今春季，确实不好攻城！”如今郝昭已经是掌管两千亲兵的千夫长，虽然提拔的很快，却无人不服。大半天时间，他也在苦思攻城之策，继续道:“然郭军师要求尽早攻下宛城，必不能等到夏天。强攻亦不可取，既然如此，末将以为，可以在东门外育水搭建堤坝，将育水引入东门。若再利用仅有的攻城器械攻打东门，宛城或许可破。”
“如此一来，需要多久？”
“以末将算来，估计需要半个月！”郝昭斟酌片刻，才迟疑的回答。
“耗费半月时间，做不确定之事，不值当！”张济摇头，皱眉道:“利用所有攻城器械，全力攻打东门，所有骑兵下马，攻城！”
“诺！”没有更好的办法，众人齐声答应。
“将军，如此一来，恐伤亡惨重啊！”郝昭出言阻止。
“打仗哪有不伤亡的？”本以为此人受少将军重用，该有些才能，不想竟然这般贪生怕死！不仅献不出好的计策，连上阵杀敌都不敢，张济径直走出营外。张绣虽然觉得郝昭之言有理，也没有阻止叔父，因为这城得尽快攻下！
果如郝昭之言，攻城很不顺利，一个时辰便损失了近两千兵马。周仓拖着两个受伤的兄弟第五次撤回来，手上和衣服上全是污血。“将军，还是冲不过去，云梯和投石车太少，弟兄们伤亡太大！”
“他娘的！冲撞车准备的如何？”
“禀将军，已经准备好了。”
“本将今日一定要把宛城拿下！”张济说完，便翻身下马，与一群士卒推着冲撞车向前。周仓来不及说话，紧随其后往前冲。
一路上箭如雨下，众人顶着箭雨向前冲，陆陆续续的倒下……冲到大门口，已经损伤过半，冲撞车也没了作用。不知从哪里弄来一个火折子，张济往残破不堪的冲撞车上扔了一把干草，直接点燃。整个木车与城门一起燃烧起来。众将士见到城门场景，立即向这边拥挤。
城楼上的守军也注意到城门的状况，蔡中也不按套路派兵堵截，而是命人将木头，杂草、枯枝往城门里堆积。这是要把火越烧越旺的节奏！然后又派人往门口堆石头，看来北门是攻不破了。
尽管气急败坏，张济还是令将士撤退，既然北门攻不下，就换东门！不想撤退时，张济被流矢所中，当被郝昭从箭雨中背出来时，已经没了呼吸。
主帅身亡必然军心大乱，城外的大军都见到张济被抬回军营，完全没了士气。张绣与周仓等人都没了主意，城不能不攻，但是如今军心涣散，必须要有人主持大局。周仓将目光看向张绣，然张绣也不会攻城。为今之计，只能禀报吕霖，请他来稳定军心。
不敢耽搁，周仓立即向穰县派出令兵，然等到第二日下午，令兵回来却告知吕霖不在穰县，不知所踪，这下几人可纠结了。到底攻城不攻城？怎么攻？如今所有的攻城器械都没了！
张绣与周仓也有了争议，张绣主张立即攻城，攻下之后在城内为叔父办丧事。周仓自然知道他被仇恨蒙蔽了理智，当即反对攻城。之前攻城损失惨重，现在绝对不能强攻。
僵持了一天，也没有商议出个结果，两人就差剑拔弩张。却在此时，令兵传来吕霖的消息，消失了一天的少将军竟然从南面来了，而是还带着五千卒。这是怎么回事儿？
如今北门攻不下来，只能转战东门外，与吕霖合兵再从长计议。
吕霖也听到张济去世的消息，唏嘘一番，到底是天命不可谓…重新安营扎寨育水河畔后，吕霖坐在主位，周仓、张绣与郝昭立在一侧，太史慈与王朗立另一侧，连陆逊，呃现在还叫陆议小朋友也被吕霖叫进营帐。
介绍几人相互认识之后，众人开始商议军情，此时争分夺秒，万一曹操来插一脚，找谁说理去？
“贼将蔡中残害我军主将，此仇不共戴天！然宛城城池坚固，强攻又不能下，诸公可有妙计解吾之忧？”虽然吕霖满脸愤怒，神色却很平静。
张绣很想请战，与蔡中大战一百回合，砍下他脑袋祭奠叔父，但是他也知道，蔡中必不会应战。
感受到吕霖转过来的目光，郝昭只能开口:“禀将军，宛城坚固，强攻绝非良策，若能潜入城内里应外合，宛城可破！”
“如今城门紧闭，如何潜入城中！”尽管知道郝昭言之有理，张绣还是蛮不高兴的反驳。“郝将军有何良策？”
“末将…末将有一策，只是…只是要委屈张济将军。”
“噢？伯道有何妙计，不妨说出来听听。”吕霖饶有兴致的盯着郝昭，脸上露出欣喜的神色，其余众人也将目光转向郝昭。