时间流逝，阳球沐浴更衣完毕以后，就带着属下来到了段颎所在的牢房，对着躺在床上的段颎喊了几次，都不见对方回应。

阳球神情微凝，急忙令人打开牢门，将侧躺在床上的段颎翻了过来，却见对方已经七窍流血，显然是中毒而死。

阳球从段颎手中将那个瓷瓶拿过来，而后厉声喝道：“谁送了毒药给段颎？”

众人闻言尽皆变色，却没有人敢出来承认。

周琦见状却是走了出来，跪在地上对着阳球深深一拜，不再说话。

阳球收敛了脸上的怒容，看着跪倒在地的周琦，问道：“毒药出自你手？”

周琦摇了摇头，道：“并非如此。”

阳球眉头微皱，道：“既如此，你为何跪地请罪？”

周琦抬起脑袋与阳球目光直视，不卑不亢的说道：“属下虽没有给段公毒药，却知晓对方会自杀。属下没有出手制止，这才跪地请罪。”

听到了周琦对于段颎的称呼，阳球不由眉头微挑。

他挥退左右，而后让周琦起身，问道：“你为什么要如此做？”

周琦先是谢过阳球，随后叹道：“原因有二。”

“其一，段公为国戍边十余载，身经百战杀敌无数，纵然此后投于宦官门下，却终究于国有功。属下不愿此等名将死于刑具之下，希望对方能够体面的离去，这才自作主张没有阻拦段公服毒自尽。”

阳球听到这里，虽然仍旧有些不悦，脸色却也稍微舒展了些许。

段颎虽然与王甫等人勾结，终究与那些宦官有着本质的区别。

他并非靠着拍马溜须、献媚天子获得爵位，而是靠着自己的能力，实打实打出来的赫赫战功。

此等人物，若抛开政治立场不谈，阳球心中对于段颎也颇为敬佩。

周琦继续说道：“其二，乃是为了使君名声。”

阳球眉头微挑，道：“汝且言之。”

周琦深吸口气，道：“段公为国征战十数载，立下赫赫战功，大汉境内仰慕段公者不计其数。若段公被使君刑讯至死，岂不有损使君之名？”

“更何况，段公在世之时，羌人慑于段公名声不敢继续作乱。若段公离世，羌人有可能会蠢蠢欲动，真要到了那个时候，若有人以段公之事向天子参奏使君，又当如何？”

“今段公服毒自尽可以说成是畏罪自杀，并非使君逼迫所致，纵然日后羌人再次叛乱，也没有人能够以此攻击使君。”

阳球听到这里，脸上这才逐渐浮出了些许笑容。

他看着周琦，赞道：“真没想到，你年纪轻轻就已经有如此见识，当真不凡。”

周琦谦虚的说道：“多赖使君栽培。”

阳球转头看了看段颎的尸体，捋着胡须问道：“依你之见，当如何处置段颎？”

周琦略作思量，随后说道：“依属下之见，使君当厚葬段公，而后将段公卷宗移交廷尉审查。如此既能交好廷尉，亦能与此事撇清关系。”

阳球闻言，却是眉头微皱。

按照阳球秉性，就算段颎畏罪自杀，那么他的妻儿、家小至少也要被流放。

假如将段颎的卷宗移交给廷尉，按照那些人办案的传统，对于像段颎这样已死的有功之臣，并不会逼迫过甚，极有可能会赦免段颎妻儿罪行。

不过阳球只是略作沉吟，就决定采纳周琦的建议。

无论如何，段颎毕竟有别于王甫等人，而且周琦此前的说法也给阳球敲响了警钟。

一旦段颎身死的消息传到凉州，那些看似安分守己的羌人，极有可能会继续作乱，朝廷也必然想起段颎过往的功劳。

这个时候与段颎之死撇清关系，无疑会是最好的选择。

念及于此，阳球当即对着周琦说道：“既如此，这件事情就交由你处理吧。”

周琦闻言大喜过望，谢过阳球以后，就开始叫人过来帮忙处理段颎后事。

段颎可能也没想到。

他仅仅因为担心自己死后羌人再次叛乱，所以给周琦留下了一本平羌兵策，想将自己对付羌人的手段传承下去，却因此种下了善因。

按照历史进程，段颎家眷本来也会被治罪流放，就因为周琦的这番话，彻底改变了他们的命运。

这滚滚向前的历史，也终于因为周琦的影响，而发生了些许微不足道的变化。