一切看似再正常不过，但贺梓川与陌颜都清楚，在这平静的表象之下藏着深深的杀机。虽然身处危局，但他们几乎忍不住要为袭影堂高超的暗杀技艺击掌称赞。如果不是贺梓川出身金川，对袭影堂多少有些了解，如果不是提前发现了隐藏的气机，早已做好了准备。那么就算以二人的老练，也一定不会察觉有异，而会乖乖坐到正中的桌子边，被袭影堂布置在四周的杀手们悄无声息地围在正中。
贺梓川一眼望去，周围的七张桌子边坐着的都是外出讨生活的苦哈哈，他知道这些人中间一定会有袭影堂的杀手，也许全部都是，也许只有一人，也许是跑堂的小厮，也许是算账的老板，无论是从这些家伙的动作表现，还是用神念加以分辨，都难以甄别判断出谁才是杀手，这便是袭影堂又一个高明之处。
眼下如果贺梓川轻举妄动，杀局将转眼爆发，那时对对手一无所知的他们将十分不利。所以他必须找出杀手，再从这些杀手中找到破绽，作为突破口。他在等，等对手犯错，对手也在等，等他放松警惕。清风堂的探查对上了袭影堂的隐匿，贺梓川明白这是金川七剑堂矛与盾之间的较量。只是对方有依仗，他却没有，所以他输不起，只能更加谨慎。
贺梓川与陌颜刚刚从楼梯下来，在大堂站定，把算盘打得噼啪响的掌柜就发现了二人。他匆匆行出柜台，一路小跑到二人身前，揉搓着双手，挤出一抹他自认为亲切地笑容，殷勤地问道：“二位客官，可是要用膳？”
贺梓川微微点头。掌柜立刻高声冲收拾桌子的小厮喊道：“麻子，手脚快着点，客官等着呢。”
“唉，马上就好！”小厮回应一声，一手将桌上的碗碟搂到他提着的大桶中，接着从肩膀上拎出一块几乎已是黑色的抹布，三下五除二将桌上的残渣剩饭一扫而空。
见到小厮卖力干活，掌柜满意一笑，扭头对贺梓川媚笑道：“客官稍待片刻，马上便好。”
贺梓川摇了摇头，对掌柜说道：“堂中气闷，在下娘子身子不适，能否请掌柜在外间加张桌子，就在这大门边的位置。”说着贺梓川貌似不经意地盯着掌柜的反应，并悄悄放出神念，观察着在场每一个人的气机。
听了贺梓川的要求，掌柜面露难色道：“客官，小店地方不大，若要在门口加张桌子，只有将中间的桌子搬到门边，然后再请其他客人往里挪一挪，这恐怕……”
掌柜的反应没有异常，大堂中所有人的气机也都没有异动，刺客仍不见踪影，贺梓川一阵失望。
正在此时，二人身旁一位客人起身向贺梓川拱了拱手，说道：“这位老哥，在下这张桌子临窗，空气极好，若不嫌弃，二位与在下同坐如何？”
贺梓川扭头望去，见是一位袒露上身的年轻人，看模样大概二十七八，身子生得十分壮实，手上布满厚厚的茧子，似是一个常年出卖劳力的苦哈哈。贺梓川用神念轻轻一扫，发现这人竟有不错的根骨，仙缘也算勉强，却没有半点修炼过的痕迹。再看他笑容诚挚，目光清澈，行事磊落，并无刺客之嫌。
过往的经验告诉贺梓川，越是这样的人，就越需要注意，他一拱手对年轻人说道：“如此便打扰兄弟了。”
那年轻人哈哈笑道：“都是出门讨生活，能帮衬的自然要帮，何况只是区区小事。”说着他向旁边一让，示意贺梓川二人坐下。
贺梓川也不啰嗦，将陌颜让到靠窗的位置坐下，自己则与那年轻人比邻，坐在走廊处。
二人刚刚坐定，楼梯上便传来一阵急匆匆的脚步声，刚刚与贺梓川二人分别的张姓护卫三步并作两步冲到大堂，环顾四周一圈，发现了贺梓川的位置，便又急急向贺梓川跑来。
贺梓川诧异道：“张大哥，你怎么来了？”
张姓护卫面色焦急，但他江湖经验很足，没有直接开口，而是凑到贺梓川耳旁，压低声音说道：“东家，不好了，出事了，你快跟我去看看吧。”
贺梓川一愣，小声问道：“发生了何事，你竟如此慌张？”
张姓护卫颤声道：“方才我们兄弟几人回房，不一会便有人说腹痛，当时还有人嘲笑他是直肠子，但不到半刻，所有的兄弟都开始腹痛难忍，好几个汉子疼得在地上直打滚。东家，都是出生入死的兄弟，你可得救救他们呐。”
贺梓川一惊，说道：“走，我们去看看。”说着他歉意地对身边的年轻人说道：“兄弟对不住，在下的几位兄弟生了疾病，我得去看看。”
那年轻人关切道：“不要紧吧？若需要帮忙但说无妨。”
“暂时还不清楚情况，如有需要在下一定开口，在此先行谢过。”贺梓川说着向陌颜递了个眼色，二人便跟着张姓护卫匆匆上楼。
刚刚走上二楼，贺梓川便迫不及待地问道：“到底怎么回事？”
张姓护卫心中焦急，语带哭腔道：“我也不知道，就是大家突然都莫名其妙开始腹痛……”
走到几个护卫所住的房间，贺梓川一掌推开房门，闪了进去。
他放出神念向屋内卫一扫，登时大惊。
此时屋内哪还有半个活人？刚刚还活蹦乱跳的几人，此时全都七窍流血，双目圆瞪，横七竖八地躺在地上，死得不能再死了。
随后进屋的张姓护卫见此惨状，双眼瞪得老大，下意识地慌忙后退，直到撞上墙壁，才“扑通”一声跌坐在地，浑身不住颤抖。
贺梓川仔细查看了几人的尸体，又望了望缩成一团的张姓侍卫，与陌颜对望一眼，相互微微点了点头。
贺梓川忽然右手一番，握住清风剑向后一扫，一道剑光飞射而出。
“东家！”张姓护卫惊叫一声，头颅高高飞起，他的手上正握着一把寒气森森的鱼肠短剑。
“小心！”就在张姓护卫毙命的同时，贺梓川朝陌颜惊呼到。
陌颜身旁一具七窍流血的尸体突然暴起，狠狠撞向陌颜，二人近在咫尺，眼看陌颜已是避无可避，贺梓川顿时心急如焚。