眼见着就要出大事，孙淡心叫一声不好，连声喊：“乡亲们不要闹了，我明年再来集试，今次就让大家失望了。”

“不成，不成，今天这场考试我们非要送你进去不可！”又是一阵喧哗。

正闹着，贡院大门缓缓打开，一群衙役手执水火棍簇拥着一个官员出来。

孙淡抬头一看，正是今科学政王元正。

王元正见孙淡还在外面，一楞，上前道：“孙淡，你怎么还没进去，这外面又为何这么闹？”

孙淡苦笑着上前见礼，回答说：“禀王大人，学生从孙府赶过来，路途遥远，路上耽搁了。乡亲们见我进不了院门，都觉得失望，不觉闹了起来。影响了考场秩序，学生死罪，这就离开。”

说完，转身就要走。

“站住。”王元正一声厉喝：“走什么，你聚众闹事，就这么走了，国法何存。把事情交代清楚再说，你孙家也是山东大族，学童都是统一来贡院参加考试的，一路又有车马接送，你怎么反一个人走路过来？想尔不过是一介少年，懒惰成性，贪睡晏起，以至耽误了考期。却推说路上耽误了。如此没有担待。又说谎骗人，即便才华再出众，也不是国家所需要的人才。”

孙淡苦笑着解释，道：“王大人，学生虽然是孙家子弟，却是旁系，如今是院子里的花匠，地位低微，哪里会有车马接送。”

王元正一楞：“此话当真？”

“学生不敢诓骗大人，刚才考试之前，学生还是将手头的活干完后才得空过来的。”

王元正也出身寒门，听孙淡这么一说。不禁摇头：“孙家也真是，子弟之中好不容县出了这么一个优秀人才，却不知道善待…哎，寒门士子要想有一番成就，比之普通人却要艰难得许多，你也不容易啊！”

正说着话，人群中又有人大着胆子喊：“那个大老爷，究竟放不放我们孙小才子进考场啊？”

王元正呵呵一笑：“得小杨学士看重的人才，贡院虽然已经关上，可破例为他开一次又有何妨？再说了，现在还没正式开考，学童们还在里面查验核对身份。

此时进去正好。”

孙淡听得大为惊喜，忙拱手答谢：“多谢王大人。”

“呵呵，进去吧，好生考。”王元正一挥袖子。

人群又同时出一声欢呼：“王大老爷是清官！”

“清官大老爷再！”

孙淡和孙浩闻言不再耽搁，急忙朝考场里跑去。

看到二人进了考场，众人却不肯就此离去，依旧在门外等着。

不片刻，孙佳才赶到。一到门口，就不住喊：“孙淡，孙淡，你在哪里？”

便有人回答：”兀那小娘子，你家相公已经进考场里去了，勿需担心。”

“他是我大哥。”孙佳一颗心这才落下，软软地靠在街边的一个栓马桩上，喃喃道：“总算是赶上了。”不知为何，她总觉得孙淡这一科必定能考中秀才，她从来没有如此肯定过。

她也不知道自己对孙淡的这种信任由何而来。

两行眼泪却落到地上去。