院试只考一场，写一篇八股文，然后写一首几十上百字的诗。对孙淡来说，这种考试也没什么难度，一篇文章，一个小时就能搞定。只不过，院试不能提前交卷，也就是说他要在考场里呆一整天。

还好今天天气不错，挺暖和的，否则还真要被冻出感冒来不可。

孙浩的房间正好在孙淡的对面，二人都能看到彼此面上的表情。只不过没办法交谈。

坐在桌后，孙淡看到孙浩还是在不停地发抖。

整个贡院虽然住进来两千多考生，可却寂静无声，可就在这一片寂静中，依稀能听到考生们粗重的喘息声，间或牙齿因为发颤的磕击声。

院试的重要性不容多说，难度比起县试和府试而言也要大上许多。县试和府试考的是学童对基础知识的掌握程度，多是死记硬背的功夫。可到了院试这一关，考试的标准就有些不好琢磨，很多时候靠的是考生个人的人品和运气。

而且，你还得面对海量的往届生的竞争。

很多老童生在院试这一关卡了十多年，甚至几十年，考得头发斑白都还没能过关。

就拿孙淡斜对面那个老童生来说吧，看他满面的皱纹和白如雪的头发，起码有六十岁。

由此可见要想考一个秀才也不是件容易的事情。

至于捐个功名，四百两银子可不是一个普通人能拿出来的。

在考舍里坐不了半个小时，试卷终于发下来了。

孙淡虽然不怕考试，可还是有些紧张。

等他看了一眼考题，一颗悬在半空的心终于落了下去。

今科的考题不出他的所料，正是《日知其所》。

这个题目他和孙浩已经准备了好几天，范文也都背熟，选得文章也是适合明朝人和王元正口味的美文。

“这一科院试总算是尘埃落定了，我所需要做的就是如何把这一整天的考试时间给消磨掉。”孙淡一想到要在这个囚笼一样的小房间里坐上一整天，头就有些发涨。

他也不急着动笔写，反先捏起一块被衙役扯得粉碎的烧饼准备吃早饭。

可就在这个时候，他突然听到一声狂笑。

抬头看去，只见孙浩浑身都在乱晃，趴在桌子上眼泪都下来了：“苍天保佑，我孙浩要做秀才了！”

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孙淡不觉宛尔。

这个考题他已经实现漏给孙浩知道了，有帮他写了一篇中规中矩的范文让他背熟。

如果不是考官特意同他过不去，这科考试，孙浩想不中也难。

极大的快乐潮汐般涌来，这小子大概快承受不住了吧？