后罩房的灯，比天棚的灯少一些，故而光亮也弱一些。

显金快步过来，乔徽一语言罢，见夜幕黢黑，便预备伸手虚扶，显金脚步又快又稳，乔徽神色自然地缩回手，补了一句，“...还以为你看不清。”

显金笑道，“你不仅知道我的嫡系是哪几个，还一直记着我夜盲呢？”

乔徽后背肌肉一紧。

“你记性这么好，怪不得是南直隶最年轻的举子！”显金咧个大牙笑，“且，如今还无人超越，心里乐开花了吧？”

乔徽肌肉一松，在看显金白花花的大牙，抿了抿唇，颇为无语地转过头来，目光回到墙上的《二十规》，千拖万拽把话题扯回来，语带推测探究，“这几人虽是你纯正的嫡系，但比起李三顺、董无波、钟大娘等人，他们名声不显，不那么扎眼...所以，你把这几人放去哪儿了？”

显金收回大牙花子，双手抱胸与之并立于墙下，“咱就是说，两军交战前，你也这么大剌剌地说战术吗？”

“两军交战？”乔徽轻笑一声，“你如今是三国鼎立，魏蜀吴各藏祸心。”

显金眉梢一飞，目光清泠泠地落在乔徽脸上。

“外有福建玉扣纸劲敌在前，内有瞿老夫人虎视眈眈在侧，你现在是九州只占益州的蜀国刘备，还被吴国孙权也就是你们家老太太，推出去打兵强马壮的大魏...若是战败，自然拿你祭旗；若是战胜，便将你合理吞并...”

乔徽似笑非笑，“金儿啊，你这处境艰难得像落到鲨鱼嘴边的带鱼。”

显金翻了个白眼。

又是带鱼。

这厮是不是这辈子都跟带鱼过不去了！

带鱼这么好吃，到底为什么要妖魔化人家！

显金双手抱胸，再白了一眼，“乔大公子跋山涉水夜探绩溪作坊，就为了嘲讽一下可怜的蜀国战将？”

乔徽目光钉在墙上，随意颔首，“否则呢？因为想你吗？”

在显金白眼翻上天之际，乔徽双眸一目十行，再看了一遍《二十规》，青年郎笑着转过头来，修长乌沉的眼睛像工笔画勾勒出来的一样，“你别说，还真是因为想你。”

不等显金说话，乔徽半侧过身，神容平静道，“后两天，我会去一趟京师，约莫大半个月，我过来跟你说一声。”

显金点头问，“你同宝珠说了没？”

乔徽摇头，“是秘行，不适合跟宝珠说。”

那你跟我说！

显金手在嘴巴前做了个穿针的动作，“我一定把嘴巴闭严实。”

乔徽笑起来，精致锋利的轮廓狭窄清楚，“我来，是想问问你，需不需要在身边留两个死卫？”

啥？

她已经是重要到需要贴身暗卫的商业巨鳄了吗？

乔徽解释道，“最上面的争斗还没完，父亲仍在风口浪尖，还需劳你多费心照料，我身边有八十死卫，都是当初东海上的海盗，全是哑巴，你若需要，我找两个年纪大一点的留下来。”

噢，不是保护巨鳄，是保护乔师。

显金想起乔师那双烂了又烂的脚踝——京师并不太平，看似花团锦簇，实则风云诡谲、风波频现。

显金歪头思索。

乔徽掌心朝上，手一挥，两个暗影飞快从屋檐蜻蜓点水般跳跃出去。

乔徽神色自然地放心说话，“百安大长公主和昭徳帝的矛盾。三年前，昭徳帝意图借助内阁之力，扶正理学，铲除心学，本质上是为了对抗在朝中军中都颇有威望的百安大长公主。”

“他拿百安大长公主麾下出身的定远侯作伐，顺势铲带势力不足但名望颇高的心学代表，也就是我父亲；”

“定远侯在东海战局不明，我隐姓埋名出海，最初偏安于一支单薄的闽南海盗，而后用了三个月的时间带着这支海盗打到了倭将藏匿的小岛，生擒了将帅，与此同时，百安大长公主也带领一众兵马夜行赶路，到了福建，夜袭福建布政使司府，将福建诸官尽数羁押，我与她里应外合，破了这个局。”

“破局之日，便是百安大长公主与昭徳帝暗流下的矛盾，浮上水面之时。”

乔徽右手指节随意搭在深棕色的外袍布衫上，手指修长遒劲，“上头一直在斗，与倭人是和，还是继续打？海上开市是关，还是继续开？都是未知。”

“昭徳帝一派暗戳戳隐喻，百安大长公主牝鸡司晨，惟家之索；大长公主一派明目张胆斥责，当今圣人平庸无能，奸臣当道。”

显金静静地听，抬头问，“咱们是大长公主派的？”

咱们这两个字，让乔徽很高兴，嘴角很难压下去。

“是。”乔徽点头，“我爹，你乔师还守着文人风骨，绝不站队；但我是很明确地支持大长公主。”

显金再问，“抛开站队，你觉得谁的赢面大？”

乔徽默了默，“谁是为民者，谁的赢面就大——从目前看来，大长公主提出的变法，维护的是百姓，动的是士大夫、世家的权益。”

显金埋头想了想，目光如炬地抬起下颌，“这么说来，对于倭人，大长公主是想和？”

“白堕之乱，不过十年，国库空虚，并不宜大兴战事。再者说，穷寇莫追，倭人一旦狗急跳墙，联合高句丽，我朝东南、东北都要建防线，这条线...可就拖长了。”

乔徽意有所指地开了口，“大长公主，想谈和，既是谈和，也是施恩。”

显金若有所思。

不远处传来一阵纷杂繁乱的脚步声，紧跟着一道黑影落下，双手比划得非常快。

显金没看懂这打快板一样的手语，但她知道大家伙每日的作息，探头看了看，压低声音道，“...伙计们洗完澡回来了。”

乔徽鼻尖嗅了嗅，平静地点了点头，“嗯，我闻到迎面走来的汗臭味了。”