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“先生们,我想知道,如果我们和新华国开战的话,我们的军队也能够取胜吗”威廉.兰姆子爵突然问道。在没有弄清楚新华国的态度之前,英国政府并不敢下定决心是否要对清国开战的。等到新华国对越南发起进攻,并且很可能会陷入战争泥潭之后,大家的决心才坚定下来的。因此,威廉.兰姆子爵有些奇怪,难道作为世界第一强国的大英帝国,还打不过一个新近崛起的小国吗

“首相阁下,就我们双方的实力来看！如果,把大英帝国比作一百的话,新华国只能看作是十！大英帝国的实力,是新华国的十倍以上！”外交大臣亨利.坦普尔子爵说道。

“那么,我们为什么不连同新华国一起干掉呢正巧新华国打败了西班牙和荷兰,已经将整个南洋都收入囊中了,如果我们打败新华国的话,那么,整个南洋就都是我们的了！”威廉.兰姆子爵说道。之前,英国的重心一直都放在印度。但是现在,印度已经基本平定了,英国是时候可以开始新一轮的扩张了。

“首相阁下,话不是这样说的！虽然英国的实力比新华国强大得多。但是,我们的殖民地遍布全球,我们的敌人也很多。我们根本就无法往南洋投入太多的实力的！加之新华国本土作战,有着很大的优势。想要击败他们的话,并不是一件简单的事！”外交大臣亨利.坦普尔子爵有些无奈的说道。如果可以的话,他们当然想把新华国也给解决掉了。但,西班牙人的前车之鉴在那里啊！英国也不得不谨慎行事才行！

“更重要的一点是,我们的军事装备,稍稍落后于新华国！他们的战舰,速度快,舰炮射程远。虽然没有我们的战舰火力强大。但是,他们采取待在我们的舰炮射程之外开火的战术的话,我们拿他们毫无办法,最后还会被他们逐步消灭掉！西班牙远征舰队就是在这样的战术下被新华军给生生的拖死的！远东舰队已经给海军部递交了爪哇海海战的详细战报。目前,海军部正在重点研究这常战,同时,设计出能够克制新华国的‘鲨鱼级’巡洋舰的新式战舰！舰炮方面,也正在加紧研制,预计要不了多长时间,就可以拿出新式舰炮了！”海军大臣查尔斯.亚当爵士说道。英国作为海上霸主,尤其重视海军力量的建设。新华国海军以弱胜强,轻易击败了西班牙远征舰队,这给了英国海军很大的震撼。也让他们在新式战舰和舰炮的研制下,投入了大量的人力物力,争取能够早日追赶甚至超越新华国。到时候,英国或许就能够一举击败新华国,然后占领整个南洋了！

“陆军的装备也是同样的！虽然有些难以置信。但根据我们所掌握的资料,新华军的步枪和火炮,射程和射速都远远超过英国陆军装备的步枪和火炮！我们辗转得到了一支新华军的步枪,现在正在召集军工专家研制,很快就能够生产出样品了！”陆军大臣塞缪尔.赫尔斯爵士说道。

“也就是说,在我们的军事装备完成研制之前,我们必须得避免和新华国发生冲突了”威廉.兰姆子爵说道。这对于英国来说。确实有些难以让人接受。在打败了拿破仑领导的法兰西第一帝国之后,英国已经很久没有遇到这样的情况了！

“是的,首相阁下！在今后的一段时间内,避免和新华国发生冲突,这是非常有必要的！不过,这个时间不会太久的。我向您保证！”外交大臣亨利.坦普尔子爵说道。

威廉.兰姆子爵点了点头,不再继续在这个问题上纠缠了。内阁已经达成一致,要对清国进行战争报复。但是,还需要得到女王维多利亚和议会的同意才行。特别是议会的授权,非常的重要。关系到英国能否正式派兵进攻清国！

第二天早上,威廉.兰姆子爵前往白金汉宫,觐见了女王维多利亚。

此刻,维多利亚女王刚刚登基两年,她渴望成为一个伟大的君主,带领英国走向更加的强盛。而实际上,此刻的英国,随着工业化进程的不断深入,国力也蒸蒸日上,她的愿望,很容易就能够实现。强大的国家实力,给了她施展的舞台。这一次的满清政府禁烟运动,就给了她一个绝好的机会！

“女王陛下,内阁已经通过决议,同意对清国进行军事报复。等到议会通过决议之后,我们就会正式展开军事行动了！”威廉.兰姆子爵对维多利亚女王说道。他和维多利亚女王的关系非常好,把女王当成了他的女儿。他的女儿不幸夭折,而维多利亚女王从小就没有了父亲。

“首相阁下,这实在是太好了！”维多利亚女王欢呼道。

“可是,女王陛下！最关键的一个步骤,议会的那些家伙,还没有通过决议呢！我计划在下周就正式把决议提交给议会审议！不过,议会通过的可能性很低。你也清楚,议会中那些保守的家伙势力很大。他们顽固的认为,对清国这样一个强大的国家开战,会遭到惨败,那会给英国带来大麻烦的！”威廉.兰姆子爵说道。实际上,在这之前他也是这样认为的。不过,海军大臣和陆军大臣都向他做了保证,加之其他的内阁成员们也纷纷支持对清国进行军事报复,这才让他做出了决定的！

“首相阁下,如果开战的话,我们一定会取得胜利的,是吗”维多利亚女王问道。