话音未落，云华夫人袅袅婷婷地走进来，手中捧着一个木质的托盘，脸上现出按捺不住的喜色，仿佛回到欢天喜地的少女时代，轻轻地将托盘放在叶昊天面前的桌上。

叶昊天低头看时，却见盘中放着三枚红彤彤的水果，大若鸡蛋，形如草莓，颜色鲜亮，十分诱人。

正在他心头疑惑的时候，却见真神面带微笑地招手道：“来，来，来，你们三人每人一枚。我已在月前服用过，所以这次就免了。吃了这枚鲜果，便算歃‘果’为盟，双方正式结为盟友，再不许反悔。”

云华夫人将托盘推向兰儿，“咯咯”笑道：“妹妹先来，这可是好东西呢！实不相瞒，正是为了这几颗果子，我们才留在谷中这么久，要不然，早就去别处了。”

兰儿犹疑不定地转头望了叶昊天一眼，不知道自己该不该吃。

叶昊天努力将儒家“因爱而通”的功夫发挥到极致，试着猜测真神的内心，结果却如石沉大海，始终感觉不到对方的心意。他根据现场情形判断，真神似乎没有想要害人的意思，于是点头笑道：“既然评价如此热情，我们就不必客气了。”

话音未落，他的心底忽然传来通灵宝玉十分惊讶的声音：“启禀主人，这可是价值连城的大礼呢！此果名为‘生之实’，又名‘长生芡实’，跟开明果和魔之晶并称为‘无定三宝’，乃是长生谷万年灵气的结晶。昔年女娲娘娘能够炼成‘抟土造人’，‘炼石补天’，‘生生不息’的神功，其中就有‘生之实’的功劳。”

闻听此言，叶昊天禁不住浑身一震，陡然站起身来，又目贺睁望向真神。

此举将手托红果正待服用的兰儿吓了一跳，以为又有什么惊人的变故。

真神面带微笑望着叶昊天。一付成竹在胸的样子。

叶昊天双手抱拳深施一礼，语气至诚地说道：“神君如此厚爱，我等怎生敢当？闻言您老功力大进，无非入鼎之初可比，请问是否练成了神魔合一的功夫？其中的关键便是这枚‘生之实’吗？”

真神十分欣慰地点头：“兄弟果然聪明绝顶，一下子便看出了我的诚意。你说的不错。我已经修成了神魔合一的初步功夫，大致悟通了由魔返道的功法，所以才能答应你的约法三章，否则怎么会自缚手脚？答应你不杀人，不害人？”

叶昊天心情激动地问道：“神君是怎么堪破神魔合一的？”真神笑道：“认真说来，我还要谢谢兄弟呢！我要谢你的地方很多，不知你是否记得。早在我与赤帝交手的时候。你的一番话曾经引起我很大的震动。你说：”我修的不是魔功，而是寓魔于神，寓神于魔，神魔合一，正邪并立的无上大道！比单纯地魔功强千万倍！修行一天抵得上普通人修习百年！；‘下百因为这句话，害得我茶饭不思大半年！直到进入鼎中，一起没有停下思索。“

叶昊天哈哈大笑：“我那是信口开河，神君还真信呢？”

真神“呵呵”笑道：“入鼎之后，我与兄弟有过一番辩论。你说：”倒是神君自己，你若能再度出魔入道，完成由道入魔由魔还道的轮回，必将在宇宙之间留下一个千古传颂的神话！‘正是由于这句话，我才下定了决心，决定完成这伟大的使命！“

叶昊天心生钦佩，头号道：“您是怎么样完成壮举的呢难道说只是吃了‘生之实’这么简单？”

真神摇摇头：“‘生之实’只是一个引子，真正使我功力大进的，还是你在辩论时说的另外一番话。你说；‘不偏之谓中。不易之谓庸，中者，天下之正道，庸者，天下之定理。’正是听了儒家的中庸之道，我才明白由魔反道的关键。魔门的五大我：纵欲，极端，杀生，变异，凄美，每样都要求随心所欲，不加任何限制，这就是疯狂的魔性。如果有了中庸，不需要有你们儒家要求的那么多，只要有一点点，就能在心中建立了一把标尺，对激荡的魔性加以制约，使自己的行为不至于危害太烈，那就是由魔返道了。”

叶昊天听得十分诧异：自己刚刚悟出‘苟日新，日日新，又日新’的道理，明白了儒家发展的关键离不开创新之咱，这边真神就悟通了中庸的守持之道，从魔性的极端向着守成回归，这可真是一正一反，殊途同归，南辕北辙，同至一处啊！想到这里，他禁不住仰天长啸，击节赞曰：“‘日出云霞散，风和草木荣。何须重话会，法法本贺成。’神君独辟蹊径，完成神魔合一的盖世奇功，说明修仙之道非只一途，条条大路皆可畅通！”

真神微笑摇头：“‘一念周沙界，日用万般通。浮云飘来去，常展自家风。’每种功法都能修至顶峰，这固然是殊途同归的一面，然而每种功法却又带有各自的特性。我对中庸的理解显然跟兄弟还有不同，这些留待日后细细商榷，大家先服下圣果再说。你们尽管放心地大胆服用，不用担心自身的安危。良师罕见，益友难求，少了你们，我的功力进境要慢得多！更何况，我还想早日出鼎呢！”

听他这么说，叶昊天毫不犹豫地取了一颗“生之实”服下，旁若无人地修炼起来。

兰儿和云华夫人也各自吃了一颗，全都在厅内静坐调息。

一时之间厅内静悄悄的，只留下真神一个人斜*在太师椅中，面上似笑非笑，似喜非喜，似忧非忧，高深莫测，看起来，他这神魔合一的功夫果然与众不同，连神态都具有神魔两重属性了。

三日之后，叶昊天率先醒转。睁眼看时，却见兰儿和云华夫人依旧端坐不动，真神却已经离开了。桌上除了开天九宝之外，还留了几个字：“玫瑰园中相候，厅中修炼，高枕无忧，勿虑。”那是说厅中很安全。让他不必挂念兰儿和云华夫人。

叶昊天收了开天神器却将书简原样留在桌上，然后轻手轻型脚走出宫殿。

刚一出门，扑面迎来一阵凉爽宜人的和风，带来沁人心脾的花香。放眼望去，漫山遍野的玫瑰随风摇曳。仿佛五颜六色的花海。泛起阵阵波浪。

万花丛中立着一个身着华服的中年人，静立如山，神情肃然，低头望着一朵硕大的玫瑰，不知道在想些什么。

叶昊天快步走了过去，对着真神深施一礼心中感慨万千地道：“谢谢神君成全！服下长生圣果，我的功夫又进了一步，已经进入儒圣第三重的境界。”真神目光如炬，上下打量了叶昊天一眼，轻“喔”一声，赞道：“至尊宝鼎，何其妙哉！同样服下‘生之实’，你我的感情却各自不同！我以魔身服之，悟出的是制衡与合作；兄弟以儒身服之。悟出的却是儒功。兄弟说来听听，什么是儒圣第三重的境界？”

叶昊天恭敬地答到：“启禀神君，在下悟通的是生存的‘勇气’，也就是儒家生命中‘勇气’价格的建构。孟子言：”养气在不动心，不动心在勇，勇在气。‘将’勇‘与’气‘打造为一个’勇气‘的概念，这就是我悟通的儒圣第三重境界，更是修儒者浩气长存的关键。“

真神奇道：“勇气？这跟长生久视有什么关系？似乎是风马牛不相及地嘛！”

叶昊天坦诚道：“所谓勇气，并不是平常所说的有胆量那么简单，而是一个生命力修关的十分严肃的问题，充沛的勇气代表着完美的生命力，增强生命力就意味着增强存在的勇气，儒家若想浩气长存必然离不开‘勇气’这两个字。”

真神双目神光闪烁，微微一笑道：“怎么？贵派之人缺少能力？要不要交我调教一番？我传他‘极端之谓魔’如何？”

叶昊天叹了口气，恨得牙痒痒：“近千年来，大儒日渐其少，犬儒日渐其多，修儒者一个个逡巡守旧，胆小怕事，说什么‘木秀于林，风必摧之’，‘出头的椽子先烂’，嘴上说‘修身，齐家，治国，平天下’，行动上却是‘各人扫自家门前雪，休管他人瓦上霜’，面对强权更是噤若寒蝉，以至于屈身事贼喊捉贼，汉*频出……唉！‘勇气’，这两个字已经十分罕见了。”

真神若有所悟，嗯了一声，道：“你说的不错。勇气是可以修炼出来的。魔门修炼的是戾气，有了戾气就可以与天斗其乐无穷，与人斗其乐无穷。如今兄弟竟然能从浩然正气中修炼出勇气来，这种勇气想必与众不同。”

叶昊天颇为自豪地抬起头：“不错，仁者自勇，浩然和平，聚气胸中，以为气渊，源之不涸，四体乃固，泉之不竭，九窍遂勇。乃能穷天地，被四海。中无惑意，外无邪灾，浩气长存，不死不来。”

真神肃然起敬：“兄弟已臻长存不灭之境？好生了得！如此出鼎有望矣！”叶昊天不忘恭维对方：“神君修成神魔合一的功夫，必然也是天尊之体了！”

真神眉头微皱：“目前还不行，火候还差了些。不瞒兄弟，我遇到难外了。”叶昊天关切地问：“究竟有何难处？神君能否说来听听？”

真神抬头望着长生谷四周的高山，感慨不已，说道：“神功进境达到极处，每行一步都很艰难。兄弟还好，尚有前人只言片语的描述可堪借；我所修炼的神魔合一就更难了，科是前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独踟蹰而愁苦！难啊，最难的地方还在于无法保证神魔两种功力同步增长！”

叶昊天自觉受了对方莫大的好处，不但得回开天神器，还服下盖世奇珍“生之实”，如果不能投桃报李，未免太过小气。因此他思前想后考虑了好大一阵，然后道：“在下有个想法，也不知道对不对，想跟神君探讨一下。：”

真神迫不及待地走近了两步，用十分热切的目光瞧着他，等他接着往下讲。

叶昊天整理了一下自己的思绪，慢道：“我听说，善补阳者必于阴中求阳，善补阴者必于阳中求阴。若以魔功为阴，道法阳。如何言能阴阳并补，在更高的境界达到阴阳平衡的交易呢？”

真神急切地道：“是啊！这就是我百思不得其解的地方！怕就怕阴阳失衡，孤阳上亢，无法保持神魔合一的境界。”

叶昊天断然道：“神君过虑了！譬如治理国家，要想让众多百姓共同富裕，那是极其困难的，必须设法让一部分人先富起来。然后才能带动另外一部分。又如治疗阴阳两虚之症，不能一开始就阴阳并补，必先补其一，抬高一端，然后再补另外，使其在更高层次上达到平衡。”

真神眼睛一亮，接着很快暗淡下来，叹气：“兄弟的意思是说我可以先练魔功，或道法，然后再想法补足另外一方面，在更高境界上达到神魔合一的结果。这点我也隐约想到了，只是没敢尝试，关键在于难以把握单练一法的强度，难达成两者平衡。”

叶昊天顺手掐了朵大若碗口的玫瑰，细细闻着。心中却思如何解决问题。

他想了很久，真神也静待了很久。

最后，叶昊天潜运神功将玫瑰原样接回枝头，探手取出七成熟的“魔之晶”，果然往真神手中一递，微微一笑：“此物本属魔门，还是交给神君处理吧！如果使用得当，不但有益于您的修炼，还能帮你约束群魔达到我们约法三章的要求。”

真神捧着魔晶的手颤抖了几下，神情略显惭愧，道：“兄弟果然没让我失望。我从师尊分身那知道了魔晶的事，算定必为兄弟所得，因而精心准备‘生之实’，想跟兄弟作个交换。可惜生性孤傲，放不下面子，所以说不出口！幸亏兄弟胸怀坦荡，明察秋毫，乐于**之美，才使我达成愿望！老实说，普天下，最让我服的就是兄弟你了！不愧为冠绝天下的人物！”

叶昊天呵呵笑道：“神君作的是赔本生意！有神果就够了，为何还要赔出开天九宝？”

真神双目凝视“魔之晶”，头也不抬笑道：“不拿出九宝，何显我诚意？没诚意，你会跟我交易？况且，我空有九宝，难以发挥效力，不如物归原主！我觉得，相比下最重要还是个人功力的提高，如果痴迷于外物，并不是什么好事！若能修至长存不灭的地步，还要法器做什么？”

叶昊天感到有些奇怪：“你不是连阴阳法轮都魔化了吗？魔化九宝不难吧？”真神使劲摇头：“单一个万灭王鼎就花我两三千年的时间，最后还是失败了！魔化神器本就耗时费力，开天九宝更是极品，没有个数千年时间无法魔化。至于阴阳法轮，那也是我师祖出手的。如果是我出手，恐怕还力有未及。”

叶昊天心中释然，呵呵道：“那我就不客气了！没办法，我曾答应了盘古天尊，准备将来帮他开天，有这些神器，总比赤手空拳好。”

真神目光一直盯着魔晶，开心笑着，随后又换成苦笑，叹：“确实是好东西！虽说只有七成熟，也够我修炼的了。有了它，我可以将魔功修到极点。只是这东西威力太大，我怕控制不好，如果过度，说不定会变成魔头！那样不但兄弟失望，小云也会难过，我已经答应她，不再让她难过的。”

叶昊天为真神变化感到高兴，毫不犹豫地将监天神尺也取了出来，轻轻放在对方手心，自豪道：“阴阳平衡在于自制，自制在于中庸，中庸犹如标尺，标尺之王便是此物。此物名监天神尺，是儒家珍如性命的东西，借神君暂用！待你神功大成。或出鼎之后，还请还我。”真神用手一摸就知道了此物价值，禁不住目瞪口呆，一掌拍叶昊天肩头，夸张道：“好兄弟，我要跟你八拜结交，结个面子好吗，求你了！”叶昊天吓了一跳，哈哈笑：“私下结交可以，人前显示不可！”真神双目斜视，瞪道：“怕我给你丢人？”叶昊天笑：“否，我要与奎兄里应外合，瓜分天下，如果被别人骂成魔头，我说的话就不灵了，未来的宇宙除了玉帝代表的道家，佛祖代表的佛家之外，理应有你我兄弟的一席之地，从今以后，无人处我叫你奎兄，有人时呼你真神。可好？”说完伸手，握住真神。

真神眼放异彩，两手紧握，只觉得前景一片光明。

叶昊天道：“奎兄该当明白，我说的瓜分天下指的是公平竞争的王道，并非刀兵相见的霸道，适者生存，竞争的结果只会促进宇宙的进步。”

真神点头，肃然道：“最近一个月来，我曾认真反思过，魔教未来在哪？魔教？什么是魔教？所谓魔教只是外人对我们的称呼，我们自己则称‘圣教’。譬如‘神教’，到今天神教的名义教主还是我义父白帝，神教教义还是很有价值的。比如说，‘个人有至高无上的逢主权，可选择自己所想做的事，可以为利益而彼此订立契约’，‘个人主义的基本先生就是把他人尊重，承认他人’，‘尊重和宽容他人’，‘尊重他人**’，‘不干涉他人事务’，‘提倡独立’，‘冒险’，‘坚持自我’，‘为维护自己意见不受权势左右’，这些教义闪烁着人性的光辉，神教的未来就在于回到这些教义上！”

叶昊天听得感叹：“好好的神教，先前怎么走上邪路了呢？”

真神坦然：“事物发展没有一帆风顺的，前进的路上总会遇到曲折，有时候会远偏航向，有时走回头路，我本来也是尊重教义的，后来受伊布谷的影响，心中无法安宁，一起争头不休，糊里糊涂走上邪路，提拔了一些凶残弟子，使得神教跟着蒙羞。直到入鼎后，服下‘生之实’，我才完全清醒。”

叶昊天还是困惑：“如此说来，白帝所倡神教跟魔祖建立的魔教应该是不同的，两者什么关系？”

真神解释：“我师号‘圣祖’，‘魔祖’是别人的叫法。圣祖所学极为复杂，门下弟子各成一枝，因而圣门也分流派。伊布谷属于凶残代表，刑天属于霸气表率，我义父白帝出身道家，取精华而创立神教，仔细说来，他属于温和派。”

叶昊天终于明白：“期望奎兄将温和改良派发扬光大。不知道白老爷子现今如何了？”真神惭愧道：“义父在我软禁下，待我出后，便为他恢复功力，给我两个月时间，等我功力再提高一步，就与兄弟一起出鼎，完成约法三章，进而瓜分天下。”

十天之后，兰儿先于云华夫人走出宫殿，一眼看见正在玫瑰园中闲坐赏花的叶昊天，当即满心欢喜地快步走了过来。

叶昊天伸臂将她拥住，抬头在细腻光滑的面颊上吻了一下，笑问道：“服下‘生之实’感觉如何？功力有进展吗？

兰儿尽力按捺发自内心的喜悦，微微一笑道：“功力进境还在其次，关键是我已经明白‘炼石补天、抟土造人’的玄机了！这可是世人皆知的两大上古神话，关系到中土文化的由来和演变。我一直想弄清其中的奥秘，现在终于有点眉目了。”

叶昊天惊讶地望着她：“有什么新说法？快讲给我听听。”

兰儿抬头望了望四周的群山，向着前方一指，说道：“那儿有座小山，看上去晶莹闪烁，光彩照人，似乎由五色石构成。我们过去瞧瞧。”

叶昊天闻言便即行动起来，揽着她的纤腰纵身飘了过去，转眼落在小山脚下。

兰儿上前几步摸着五颜六色的山石道：“公子该当知道，女娲娘娘炼石补天所用的石头就是五色石，她为何要选五色石，五色石究竟是什么东西？”

叶昊天望着她手中的山石：“这些是五色石？看上去异彩纷呈，好像不止五色啊！”

兰儿笑着点头：“公子所言不错，五色只是泛指，指的是青、赤、黄、白、黑五种基本色泽。在五种基本色的基础上，随意组合，变化万千，就有了我们眼中美丽多彩的世界，女娲娘娘炼石补天，炼出的是五色石的精华，然后用来补天，抑或用于造人。”

叶昊天见她绕了半天还没有说出来，禁不住伸手去挠她的腋下，催促道：“你倒是快说啊！”

兰儿娇笑中让了开去，银铃般的声音传来：“青赤黄白黑，肝心脾肺肾，酸苦甘辛咸，角微宫商羽，春夏长秋冬，木火土金水！五色石象征着五行！炼石补天，炼出地是五行衍变的道理！补天，补的是天之缺，其实就是天道！天道虽玄，仍不外乎阴阳五行之生克制化。”

叶昊天听得略感好笑：“这就是女娲娘娘教你的盖世神功？要学阴阳五行，不如请教风水先生呢！”

兰儿嗔道：“公子莫要取笑！练功就是悟道，领悟的不仅是修炼的方法，更是人生地道理。不管怎么说，明白了这一点之后，我的功力又有进步。我……我目前排在神仙榜第三十八位了！”

她一边说着，一边立威似地伸出手去，向着小山这巅凌空一抓，指风过处，但见山上五色石顿时暗淡了下来，仿佛神彩奕奕的年轻人忽然被抽去了魂魄一般，看得叶昊天吃了一惊。

兰儿收回手掌伸向了叶昊天的眼前，让他仔细观瞧。

叶昊天定睛看去，发现纤纤玉手之中只有一撮淡黄色的东西，仿佛息壤，又似金粉一般，当下奇道：“这是什么？是你抽出地精华物质？”

兰儿俏皮的道：“猜猜看，这东西叫什么，猜中有奖！”

叶昊天看着她故作神秘的样子，觉得特别有趣，禁不住“呵呵”笑道：“将什么？太寻常的东西就别拿出来了，我现在要求很高，非绝世之珍不肯要呢！什么是绝世之珍？就像……就像我心爱的兰儿……”

兰儿面色微红，抿嘴一笑：“你先猜出来再说，这问题可难了！不是那么好猜的。”

叶昊天爱极了她粉面含羞的样子，抓住玉臂往怀里一带，柔声道：“我猜不出，要你说给我听。”

兰儿侧过身子，看着自己掌心的粉尘道：“公了可知，女娲娘娘抟土造人用的是什么材料？”

叶昊天迅速将有关的传说在脑中过了一遍，坦然说道：“古老相传是黄土，好像没别的东西。”

兰儿笑道：“公子好聪明，确实是黄土，就是我手里地东西，没有别的名字。”