苏步青和罗李奇打完嘴仗，便带着于芷兰和张然出了镖局大门。三人一行向西郊走去，人烟也越发稀少。到得郊外，只见偌大一座青色石料场，矗立着，旁边有几个人正在看守。看他们的衣着正是镖局里的趟子手。苏步青道：“这石料场早年还不甚出名，但近几年来，这里所产的青石被岳州知府送去了皇宫的御花园，深受皇帝的喜爱，一下子官府和一些绿林中人都打上了这石料场的注意，师傅怕树大招风，因此就没有让人在这里打石料了，但如果小镇桥要修桥或铺铺路砖之类的用度师傅还是答应的。眼下只是派人来看守而已，师弟师妹，习武之人需坚韧不拔，这伐石就是磨练你们的机会，别怕吃苦，还能锻炼出键强的体魄。当下给了二人两把石锤，道：“这石料场的石头不能直接用，如果要铺桥还好些，只要砸碎成块便是，如果要做铺街的地砖用，那就麻烦了，必须把石块砸成粉末状，再有工匠烧制成青砖，师弟师妹刚开始，就把石头砸碎就好了，我还要回去练功，到晚上再来接你们，中午的饭菜会差人送来的，你们可要用心啊，说完就离开了。”
张然看着那石锤和巨大的石料场不禁头大了几分，但见得于芷兰轻松拿起石锤，竟看不出有吃力地样子。实际上于芷兰的甘石星经已练到了第二层，内力修为已有基础了，此时气凝双臂，少说也有百斤力道。张然见一个女孩子都拿的动，更觉得不能让于芷兰看不起，也咬牙拿起了石锤。于芷兰道：“师弟，这石锤还真有点分量，不如我们比赛，看到中午谁砸的多吧？”说完对着一块石头，便猛地砸了下去，这青石很是坚固，只是砸出了些许白印，于芷兰惊道：“还真有些硬功夫啊，当下默运内力，双臂一沉，又是一锤下去，方把石块砸碎。张然看师姐两下就把石块砸碎，只得硬着头皮砸了下去，他内功根基尚浅，只能凭自己的力气，一锤下去，顿时虎口剧震，鲜血长流，可那石头未伤分毫。于芷兰看见张然受伤流血，赶忙冲过来道：“师弟，你没事吧，爹也真是的，你刚开始练甘石星经，尚无基础，怎么能让你来伐石呢？”说着掏出了手绢，给他包扎伤口，但见得雪白手绢上绣了一朵莲花，分外好看，张然从未和女孩子靠的这么近，只闻得于芷兰身上一股淡淡的幽香，看她那明亮的眸子充满关切之情，刹那间，他的心乱了。于芷兰包扎完道：“师弟，今天你就不要乱动了啊，免得伤口在裂开，你休息吧，我来好了。”说完拿起锤子，只砸了两下，便把那石块砸开了。张然在一旁羞愧无比，自己竟不如一个女孩子，不知为什么，他突然觉得在于芷兰面前自己一定要做到最好，不能让她小瞧了。他看了看虎口上被震裂的伤口，心中发狠：我就不信自己不行，当下潜运内力，他丹田之中只有一丝微弱真气，还是练了一晚上甘石星经的结果，随着张然也学着于芷兰的样子，气凝双臂，一下子举起了石锤，可仍感觉重量不轻，但以比刚才好上些许了，他觉得自己现在应该可以砸开一块石头了，忽听得于芷兰喝道：“师弟，我不是让你呆在那别动吗，你已经受伤了啊，快把那石锤给我放下。”张然看见于芷兰那生气的模样慌忙把石锤撂下了。于芷兰道：“你放心啦，爹要怪罪你我去和他评理去。”张然讪讪的道：“是，师姐。”心下更加惭愧了：回去之后一定要好好练功，一定要把内力修为提上来不可。到得中午，镖局有人来送饭，提了一个食盒来，于芷兰高兴地道：“在饿得要死的时候能吃上娘做的饭菜是天底下最幸福的事啦，让我看看娘做了什么好吃的给我们。”说完打开了食盒，只闻得一阵香气袭来，于芷兰道：“是我最喜欢吃的八宝鸭和鳜鱼羹呢，娘一定知道我累坏啦，师弟，咱们一块吃。”张然一上午就砸了一块石头，不但没砸开，还把手震伤了，自是没什么吃菜的兴致，于芷兰一直都在往他的碗里夹菜，说道：“师弟，你多吃点，吃多了可以长力气的。”说的张然又臊红了脸。吃完饭，于芷兰说道：“不知怎么的，这一上午我都用内力砸石，可体内的真气不但没有枯竭，反而在丹田气海内翻滚不已，师弟，我要运功调息片刻，你也休息会吧。”张然看她在调息，当下自己也坐下，继续练甘石星经，争取丹田之中，能多些真气，这样也就不会丢丑了。其实他们不知道的是，这伐石正是修炼甘石星经事半功倍的好方法，伐石需要很大的气力，自然要体内真气高速运转，这样才能冲破修行中的瓶颈，这也是于芷兰砸了一上午的石头，真气没有枯竭的原因，这甘石星经本就是至刚至猛的武学，正所谓遇强则强，需将身体的体能承受极限推向极致，自身内力才有不断增强的可能，镖局众人只道于震通是为了节省劳工钱，才让自己的徒弟去伐石，真是大错特错了，他是想让徒弟抓住这个练好内功的机会，就连通过伐石，让自己修为更深的苏步青和罗李奇都没明白于震通的良苦用心，他们只记得整天打石料，手上都起老茧了。
于芷兰调息了两个时辰，只觉精力充沛，丹田中真气更加充盈，看张然仍坐在一旁运功，心中暗道：师弟功力尚浅，我来帮他一把，遂坐到张然背后，双掌抵在他后心，默运内力，向他输入内力，于芷兰是想以自己内力为先导，帮助张然行功。这时张然正在苦苦练气，只觉得自身练出的真气又有九分被那阴阳内力所吸收了，不由沮丧，忽然觉得背心传来一股内力，并不强大，游入自己丹田内海，随即在身体里运行，知道是师姐在帮自己运功，不由心中一暖，但随即惊叫道：“不好。”于芷兰注入自己体内的真气刚运行至经脉处，便如泥牛入海一般，消失不见了，于芷兰心头也是大骇：自己注入师弟体内的真气刚从丹田气海出来就消失不见，更诡异的是自己体内的真气竟被源源不断的吸出，她立即想撤回双掌，竟发现掌心如同年黏在了张然后背一般，难以移动分毫，只觉得自己的内力如水流般从身体里倾泻而出，惊恐的大脑一片空白。须知阴阳内力是天下所有内功的可克星，无论你是天下阳刚第一大日如来掌，还是西域天山一派的冰玄劲神功，都难逃阴阳内劲的消融。
张然此时告诫自己一定要镇定，一旦自己把师姐丹田中的本源之气也消融掉，那么于芷兰辛辛苦苦练就的内力就全部不存在了，只能从头再来，而更糟糕的情况就是她的丹田气海如果被受损，那么她这辈子很可能就是一个废人了。张然心中暗道：绝不能让这样的事发生，我要保护她。立即运阴阳无极功口诀，他要控制这经脉中的阴阳内力，虽不一定能把它引入丹田气海，但一定要不能让它再消融师姐的内力。张然心中意志愈发坚定，只感觉经脉之中的阴阳内力隐隐有向丹田中去的趋势，心中大喜，赶忙按照阴阳无极功的口诀行功，觉得自己已能稍稍控制这阴阳内力了，此时从于芷兰身上传来的无力感越来越明显，张然猛地喝道：“给我断。”只听砰的一声响，于芷兰在他背后的双掌已被震开，张然赶紧转回身把她抱在怀里，急道：“师姐，你怎么样啊？”于芷兰此时已要脱力了，体内大半内力已被阴阳无极功吸走，有气无力的道：“师弟，你…..。”话没说完，已昏了过去。