魏国派出的谈判代表级别很高，鲁王曹宇为主使，光禄大夫武周为副使，桓范作为参谋，随时出谋划策。曹宇本来准备亲自出席，不过被桓范拦住了。桓范说，最开始的谈判都是试探性的，主使不宜出席，先让副使出面周旋，试探一下对方的底线，免得到时候一句话谈死了，没有回旋余地。而且武周颇有才干，又有谈判的经验，一定能处理好这些事，大王没必要立刻出面。
曹宇答应了，嘱咐武周好好谈。武周原本是沛国竹邑人，谯县升郡，成为陪都后，竹邑就成了谯郡的属地，所以武周也可以算是曹家的乡党。因为这个原因，他的官路仕途不错，曾经担任过张辽的护军，也就是监军使者，算是曹家信得过的人。
武周知道天子现在的麻烦在哪里，所以对这次谈判不敢掉以轻心。他做了充分的准备，准备和蜀汉使者好好周旋一番。见到诸葛恪出席，他倒没什么意外，可是谈了几句，他发现诸葛恪神情不对，心思完全不在谈判上，有些心不在焉。
武周沉下了脸：“贵使莫非是远来辛苦？如果是累了，我们休息几天再谈也无妨。”
对武周的欲擒故纵，诸葛恪根本没有放在眼里，他微微一笑：“如果贵使觉得休息几天也不碍事的话，我真想休息一个月，可以么？”
武周眉头微挑：“这么说，你们根本没有谈判的意思？既然如此，何必一个月，不如就此打住吧。”
诸葛恪有些无奈，对方不是弱手，根本不怕他的恐吓，气势上很难占到上风，这倒是个问题。他想了想，换了一个话题，笑道：“武君如此气盛。莫非是觉得彭城之战占了上风？如果是这个原因的话，我想你大概要失望了。”
武周眼睛一斜：“敢请教。”
诸葛恪打起精神，和武周分析时局。谈判谈的是气势，如果不能在开始就从气势上压倒对手，要想在谈判中占到便宜是不太可能的。虽说彭城之战双方的损失差不多，甚至魏霸的损失还大一点，但是魏霸损失的是他的私人力量，而张郃损失的却是国家的军队，这两者的区别是非常大的。最明显的是魏霸实力受损之后，只得雌伏。让出了东线战场的控制权。而张郃战死之后。魏国损失了一万多精锐骑兵，直接失去了对徐州的控制，只得放弃彭城，退守睢阳。
从国家层面来说。魏国显然处于劣势。
“从骑兵的损失来看，你们损失的数量远远比我们多，在凉州失守之后，如此数量的骑兵损失，你们在短期内能弥补得回来吗？如果我大将军出潼关，镇北大将军出颍川，敢问你们还有足够数量的骑兵来作战吗？”
面对诸葛恪的辞锋，武周不得不低下了头。魏国的情况他清楚，就目前来说。形势的确不容乐观，否则曹睿也不会同意谈判。他看着诸葛恪，心里有种不祥的感觉，这个人能做副使，恐怕不仅仅因为他是诸葛亮的侄子。这个人有能力。
成功的压制了武周的气势之后，谈判进入正轨，诸葛恪提出了几个要求：一，曹睿称臣，取消帝号，称魏王，可以选择谯郡或者魏郡作为封地，但是必须让出洛阳。洛阳是帝都，只能由天子居住。二，曹氏宗室取消王爵，降为侯爵。三，削减军队数量，队保留一部分王畿的常备力量之外，其他将领由朝廷指定。
武周提出了魏国的条件：一，取消帝号可以，让出洛阳也可以，但是不是以魏郡或谯郡为封地，而是以并州、冀州、幽州、青州四州为封地，简单的说，就是以黄河为界，黄河以南归朝廷，黄河以北归魏国，魏国能让出的土地只有现在的京畿，作为向朝廷称臣的表示，其他的地盘坚决不给。二，目前魏国拥有的军队，仍然由魏王指挥。希望像对付孙权那样对付曹睿，那是想也别想。三，魏国称臣之后，朝廷不能从魏国的封地上征召人才。
两人你来我往，唇枪舌剑，吵得不亦乐乎。不过，他们都从对方的态度里嗅出了一点味道，双方都想谈成，区别只在于条件上。有了这个共同点，虽然吵得面红耳赤，终究没有撕破脸，谈判的进展虽然艰难，总还算在进步。
诸葛恪每天谈完之后，都会把大致的情况告诉费祎，费祎听了，却不怎么发表意见，只是让诸葛恪写成报告，用快马送往成都。诸葛恪知道费祎不当回事，只得忍气吞声，千里迢迢的向诸葛亮汇报。
武周也会和曹宇商量，然后也会把谈判的进程送往洛阳，只是他们要近得多，消息反馈也快得多。谈了大概十来天，诸葛恪还没有收到诸葛亮的回复，不知道诸葛亮的态度如何，就提出暂时休会，休息几天再谈。曹宇同意了，诸葛恪随即返回江陵，然后派人给曹宇传了一句话，第一期的谈判在许县，靠洛阳近，接下来的谈判应该放在江陵，离成都近一点，以示公平。
曹睿听到曹宇的报告后，很生气，指示曹宇暂停谈判，先晾一晾再说。曹宇按照诏书回复了诸葛恪，一起回了洛阳。诸葛恪得知之后，也不着急，只是把情况向成都做了汇报，转身顺江而下，去了吴县。
与他随行的是刚刚奉命调防广陵的镇东将军马忠。
马忠年约五旬，个子不高，却很壮实，看起来就让人觉得稳重。一看到诸葛恪，他就露出朴实的笑容，客气的行礼致意：“诸葛君辛苦。”
诸葛恪微微一笑：“将军辛苦，这一次去广陵，将军肩上的担子可不轻啊。”
马忠点点头：“忠也觉得能浅任重，有些不堪重负，不知诸葛君赶来，何以教我？”
诸葛恪说道：“我准备随将军去扬州，尽可能帮将军找一些帮手。将军带了多少兵来？”
“青羌劲卒五千。”