“茶叶楼”的厢房内，太平猴魁的香气还在，霍卿身上的幽香还有一丝萦绕在鼻尖，叶寞收敛起方才戏谑的神色，从屏风后走出，打开一扇不惹人注意的窗户，待一切气息散尽，这才关上窗户回到茶桌边坐定。

片刻后，双手击掌，林青开门进了屋，低声说道：“主子，一切都准备好了。”

叶寞淡淡地应道：“嗯，消息可靠吗？”

“回主子，那条路是回京最近的一条路，驿站方圆五十里都没有人烟，他必然在那儿休整。这个消息是我们的人从他出了扬州就一路追踪得到的，可靠。”

“嗯，那就好！我只需一匹马，其余的补给和郎中，你就近安排。”叶寞看着桌上对面的那只茶盏，心里却想着要尽快赶回来过元宵。

“主子，您保重！此去祸福难料……”，林青还想说些什么，看着叶寞淡然的脸，咽下。

黑夜中，一匹高大的骏马快速奔驰在宽阔的官道上，叶寞一袭夜行衣俯趴于马背之上，右臂不时地挥动马鞭一路往北。行进了约一个时辰，前方原本空无一人的路上隐约出现两道人影，叶寞眯起眼睛细细看去，慢慢放缓速度坐直身体。马停了下来，叶寞居高临下看着两道人影不出声，连脸上蒙的黑色面巾都懒得取下。

“你这孩子，大半夜的这是要去哪儿？”说话的正是叶退之。

“去做该做的事，这不是你一直希望的吗？”叶寞的声音冷得像块冰。

“我就知道你误会了，当年丢下你的理由我之前就跟你解释过了，我将你放在锦州的理由，后来影也向你交待得很清楚，我所做的一切都是为了你，为了叶家，为了……”。

叶寞伸手打断了叶退之的话，“你希望我接近霍家，我不是正在如你所愿吗？这一点影可是清清楚楚，影，你说是吗？”叶寞冷冷地转向叶退之身边的影。

“主子，属下不明白主子的意思。”影二话不说跪了下来。

“起身吧，你的主子是谁，我想你自己心里最明白不过。”

叶退之身体一僵，抬首看着叶寞笑道：“寞儿，我是怕你被霍卿的美色所惑。你明明可以利用霍休宜的救命之恩接近霍府，为何要选择现在这条路呢？我担心你此去凶多吉少，万一你有个三长两短，我无颜面对叶家的列祖列宗啊。”

“不用担心，生死有命！我这么做你内心也是开心的”，叶寞俯下身凑近叶退之的耳边，“我说的对吗？爹？”随即坐直身子，猛地一挥马鞭，飞速离去。

叶退之看着越来越模糊的影子，轻声叹息：“寞儿不肯接近霍休宜恐怕是对霍卿动了情，我就担心对方是个红颜祸水，如此反而害了寞儿。”

“主子，不如属下找个机会去探探霍卿的底，属下总觉得她不是一般的大家闺秀。”

“是啊，总是要知根知底，你去做吧。”叶退之轻叹道。

他现在做事比以前更为谨慎，几年前被顾清秋伤了之后躲避了好一阵子，胸口的几次受伤让他现在内力尽失，所以很多事情都需要影去处理。

叶寞不眠不休飞奔了三天三夜，路上换了三匹马，到了距离京城最近的驿站。这家驿站开了几十年，方圆几十里都没有人家，因此生意格外好，人多嘴杂就不容易引人注意。

店小二一路领着叶寞往二楼的客房走去，带着惯有的热情：“这位客官，今天您可是撞了大运，这是本店最后一间房，再晚就没有了。”

“哦？这都入冬了，贵店的生意还这么兴隆？”叶寞压低声音。

“原本冬天生意是要受些影响的，不过今天本店有贵客，上下客房全被订的差不多了。”见叶寞没说话，以为对方不相信，“是京城太傅府的二爷，响当当的骠骑大将军！”