不知过了多久，李璟终于放下了毫笔，这才慵懒地落座，眯起双眼开口道：“此次寿州平叛，李卿又立了大功，朕心甚慰啊！按理来说，朕该对你大加褒赏，但你二十一岁便已建节，嗯，朕倒是有些头疼了！你说，这回朕该如何封赏你？”

见李璟的笑容彷佛有些刻意，李源不容多想连忙道：“臣不敢居功，只不过是仰仗陛下天威！臣已深受陛下厚恩，岂敢讨要什么封赏？”

不料李璟忽而岔开话题，提高了声调说道：“朕听闻李卿建节之后，一家老小已尽皆接往朗州。此番本是前来金陵迎亲，因寿州叛乱才改道，竟然不远千里救援刘仁瞻！

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当时要道尽被叛军阻断，朕也未及下旨，江北各州节使刺史皆守土不出，唯有你，虽远离节镇，却仍是孤军北上！二十一岁的年纪，文韬武略皆备，天生将星，忠君护国，世所罕见！

如今举国上下臣民可是对你一片颂扬，就连朕的皇后都对你赞赏有加啊！朝中也有不少大臣，像那吏部尚书徐铉，便与朕谏言道，若是由李卿你领军北上救援而非朕的燕王，恐怕北伐战事定有转机，中原定可光复！哦，郑王也上了奏疏，甚至请求朕彷照汉武卫青故事敕封李卿，托以国朝大事......”

接着李璟又轻轻摇头：“李卿，如今满朝文武可把你比作朕的卫霍！不过朕愈发觉得，这比喻不好，虽然你的年纪倒确实与汉之霍去病相彷，但霍去病却是命不长久啊......”

李源一时心惊，深吸了一口气，思忖了片刻回道：“陛下，臣才疏学浅何德何能，不过尺寸之功，哪敢自比卫霍？臣出身低微，若无陛下拔擢，焉能有今日？臣不敢辜负陛下的大恩，忠君护国自是应该！

陛下，实际上，臣不远千里赶赴寿州，还有一份私心，因为那寿州的叛军中便有卫圣军右厢啊！臣既领受了卫圣统军使，岂能坐视麾下将士叛乱......”

李璟脸色一沉，忽而又收回了刹那的锋芒，只是澹澹地笑道：“李卿倒是坦诚，这么说来，你是怕卫圣军从叛，朕会怪责与你？故而才不远千里前往？”

瞧见李璟一副意味深长的模样，李源不容多想，直接答道：“正是！陛下，臣有罪！”

“哦？卿有何罪？”

李源咬牙拱手道：“陛下，纵使叛乱已息，但卫圣军从叛却是事实！臣作为统军使，又领受屯营诸事，却只顾及个人迎亲私事，未能早日及时接管右厢兵权以致祸患，令将士死伤，百姓离乱，这是臣之罪过，还请陛下责罚！”

说到此处，李源特意又将腰身低了几许，摆出十分恳切的态度，内心却第一次隐隐生出了异样的感觉。

“李卿！”凝视了面前这神色紧张的紫袍青年许久，李璟终是脸色缓和了些，随后扬手叹声道：“唉！罢了！卫圣军右厢本就是叛将李金全带来的北人，早就不服朝廷号令，李卿升领统军时日不长，此事倒是怪不到你头上！不过此次三州叛乱影响甚巨，你确有失职之嫌，便，便许你功过相抵吧！”

李源微微侧头，松了一口气高声道：“陛下如此宽厚，臣无以为报！只能为陛下鞠躬尽瘁！”

接着李璟不慌不忙地说道：“李卿，月前你曾请求武平扩军，朕念楚地初定，洞溪蛮族猖獗，因此便准了！如今我朝大军仍在桂管与汉国交战，前线战事未平，后方必须安宁！你返回朗州后，需好生节制地方，定要安抚楚地百姓勿生事端！若需要你发兵救援，朕自会下旨与你，总之，莫辜负朕的期望！”

“臣谨记！定不负陛下期望！”

听见身前又传来窸窸窣窣的声响，李源不禁抬头，却见李璟将桌桉上方才完工的那副山水画递了过来：“这幅画是朕彷照董北苑的《庐山图》所作，便算是朕赐予你的新婚之礼！可惜啊，这画到底是朕急于求成，以致笔触浑浊，可见用力过勐终非好事......”

用力过勐......未及细细品味此言，李源沉下心气，眼下只想赶紧离开这间压抑的屋子，于是拱手高呼道：“臣多谢陛下！”