看起来皇帝夫妻很怕苛责过甚反而会使儿子产生严重的逆反心理，又或者是皇帝夫妻很相信自己儿子处理事情的方法和能力。

鲁道夫每周都会给阿什莉写信，事无巨细都想让她知道。他写索菲亚是如何跟玛丽瓦莱赛闹别扭。写妹妹吉塞拉和弟弟约瑟夫多么淘气可爱，还写他与好友罗恩.图尔姆堡重新在一起是多么开心。每封信的结尾他都会说，如果阿什莉能在维也纳就好了。

哦，这是多么甜蜜的纯纯地少年的爱情啊！来信为最大的消遣。鲁道夫还没有到达维也纳，就已经寄出了发往伦敦的信件。

她的公寓里住着两个人：她，和一名女仆。女仆一周工作6天。礼拜日放假。女仆很干净伶俐。年纪大约20多岁，据说是因为没有嫁妆。和没有可能地丈夫人选。阿什莉不用自己做饭、洗衣服、做家务，鲁道夫说她应该习惯被人服侍——皇储殿下接受了最新潮地自由民主进步思想，但是却不曾想过放弃物质享受。

阿什莉明白自己足够走运，居然遇到了一位有爱心的贵族，尤其是这位善良地贵族还是个俊美的年轻绅士。说她不喜欢这少年，那是不可能的，少女总是天**美，喜欢闪亮可爱的事物，梦想有朝一日穿上水晶鞋，坐进南瓜马车，成为王子的爱人……

不要责怪少女爱梦想，所有的爱情在一开始发生的时候都是童话，只是有些变成了暴力片，有些变成了恐怖片，有些则是变成了无奈无聊的肥皂剧。

“照我看，鲁道夫少爷可真是个没啥缺点的好男人。”女仆操着伦敦方言对阿什莉说。她是个多话的女人，有点碎碎叨叨，脾气风风火火，干活手脚麻利。阿什莉经常想，如果她没有遇到鲁道夫，若干年后也会变成这个样子，或许更糟。

“他还没到18岁呢。”

“那有啥关系呢？以后他总会是个了不得的爵爷——如果他不是德国人就好了。”

“我们的女王陛下也是出自于日耳曼王室呢。”阿什莉现在学会文绉绉的说话了，几乎听不出来伦敦方言口音。

“那可不一样！鲁道夫少爷看起来很想带你去奥地利呢。可我觉得，哪里也没有我们伦敦过得舒服。”

阿什莉点头，“当然还是伦敦好一点了。”可是她心里也未必是这么想的。她在伦敦生活了十多年，很想去外面看看。她想知道，鲁道夫的国家会是什么样子的呢？一定很美丽吧。那里有明媚的阳光，有高山，有平原，有数不清的羚羊，怎么都会比灰蒙蒙湿漉漉的伦敦好一点的吧！

她有一颗向往自由的心，期待变化，并且随时为那些可能的变化做好准备。

她还年轻，很多事情还想不到，但是有一点她很肯定：为了真正的迈向自由，她必须有很多钱。

阿什莉知道鲁道夫很有钱，有钱到他自己都不清楚自己财产的数目，阿什莉只知道他能够随便就决定购买公寓，他曾经说过如果他愿意，买下德文郡的某座城堡也是立即就能够实现的。

这个事实几乎立即震惊了她。

那天她终于明白自己有多么幸运了。

以后不搞嘛防盗版了，我自己也常搞糊涂。<div>