贝莱加尔德夫人道：“太后陛下，这是皇后陛下的意思。陛下临走的时候交代，说侍女中间有人得了肝病，会传染，所以让全部换了。太医也检查过了，确实是有人生病，我就把之前的女侍全都辞退。另换了一批。”

“嗯，那倒是应该换。不过又为什么要从波森霍芬找呢？维也纳没有适合的女孩子了吗？”

“太后陛下。这也是皇后陛下地意思，说，波森霍芬空气新鲜，那里的女孩子身体比较健康。”贝莱加尔德夫人继续拿不在维也纳地皇后做挡箭牌。索菲太后心里虽是不怎么高兴，但也不愿冒着得罪儿媳妇的危险反对。换女侍不是什么大问题，茜茜想换也就换了，这背后的原因。索菲太后怎么也想不到。

做丈夫的弗兰茨完全没有注意到侍女的更换问题，他的注意力从来不会放在这种小地方。伊丽莎白也跟贝莱加尔德夫人说，不必告诉皇帝，只要悄悄换了就完了。

弗里德里克王储注意到奥地利皇后在饮食上的特别谨慎之处：“稀奇，为什么奥地利皇后在奥地利皇宫之内也会那么小心翼翼呢？”

“怎么了？”维多利亚公主问道。

“你看皇后，”弗里德里克轻声道：“舞会开始后，她根本什么都没喝。”

“也许她不喜欢喝酒？”

“伊丽莎白皇后可是出身在慕尼黑地。”

“我听说慕尼黑人都很能喝酒。”

“皇后的父亲，那位简直成了笑话的马克思公爵。可是常常抱着黑啤酒桶开怀畅饮的，我不相信奥地利皇后不能喝酒。”

“那倒是……这可是真奇怪了。”

“早先时候，宴会上，皇后也吃的很少。”王储又道。

“嗯，这个我注意到了。不过那应该是皇后为了保持身材吧。奥地利皇帝也吃的很少，据说他一直都吃得很少并且很快。”

“……真是很有趣的夫妻两个。”王储淡淡的笑。

维多利亚王储妃出生在英格兰。却在汉诺威长大。跟她地母亲维多利亚女王幼年一样，都是在家族的起源地长大、接受教育的，她的政治倾向更偏向普鲁士一直不遗余力的小德意志，但是感情上，更喜欢奥地利皇帝夫妻。

奥地利皇帝弗兰茨是年33岁，正是一个男人最好的年纪。欧洲男人一般过了30岁之后开始蓄须，弗兰茨本来前几年也开始蓄起胡须了，但是在伊丽莎白地强烈反对之下，只得屈从，剃了胡须。为此欧洲报纸几乎全部嘲笑了奥地利皇帝。维多利亚公主本来也觉得弗兰茨下巴上没有著名的日耳曼大胡子。很是不顺眼。看了几次，倒又觉得这样方显得人年轻、精神了许多。

“要不你也剃了胡子？”维多利亚公主笑道。

“别闹了。那成什么样子！”弗里德里克王储不以为然：“别想着跟伊丽莎白皇后学，你瞧着弗兰茨像什么样子？哪有男人不蓄胡须的？”

“可是弗兰茨就显得比你年轻英俊很多哎。”维多利亚公主拿扇子轻轻扇着，睫毛下的柔媚双眼看向自己的丈夫。王储夫妻在舞厅旁的休息厅内休息，舞厅虽大，人一多，空气还是污浊。

“弗兰茨分明比我还大一岁呢。”弗雷德里克不爽。弗兰茨约瑟夫是公认的年轻英俊的君主，当年可一直是出名的钻石王老五。如果他不是奥地利的皇帝，一定会有更多地结婚对象可以选择。1853年地奥地利，在所有欧洲贵族和王室的眼中，完全是个危机重重地日暮帝国，没有什么国家愿意把公主嫁给奥地利皇帝。

一转眼，10年过去了。

6月1日，奥地利皇帝夫妻主持了维也纳新城的主要干道——指环大道的开通典礼，普鲁士王储夫妻也应邀参加了典礼。

这是生病年余的皇后第一次在公众场合露面，奥地利人从四面八方涌进维也纳，不仅为了看看这条崭新宽敞的大道，更为了看一眼皇后。

为了欢迎皇帝夫妻的到来，皇宫城门前布置了一个广场，搭建了帐篷和高台，用旗帜和鲜花装点起来。皇帝和皇后的马车经过指环大道的皇宫段、苏格兰段、码头段，再经过斐迪南桥前往普拉特公园。成百辆装饰有鲜花的马车跟在后面，形成一条长龙。十几万人站在马车经过的道路两旁，无数双各种形状和大小的手中挥舞着小彩旗和国旗，为他们的皇后欢呼。

“皇后万岁！皇后万岁！”人们根本不提皇帝，就好像这个国家只有皇后。

在皇宫前的广场上等待的普鲁士王储低声对维多利亚公主说：“看起来，奥地利人喜欢皇后超过喜欢他们的皇帝。”

“一个英镑，换你现在的念头。”王储妃调皮的微笑。维多利亚公主现在也是两个孩子的母亲，长子威廉——也就是日后的威廉二世——比鲁道夫皇太子小一岁，还有个不满两岁的小公主。论起风姿和容貌，自然是比不上伊丽莎白的。

“我在想，这位皇后……不简单啊。”

“你是想说，皇后太有魅力了吧。”

“这很显然。亲爱的维多利亚，希望你不要觉得我称赞另一个女人是对你的不尊重。”

“如果你要说的是其他女人，我是会生气的，但是伊丽莎白皇后叫人没法不喜欢她，你要是违心的说，没有被她打动，我才要怀疑你居心不良呢。”

“说到这个，我出1000英镑买弗兰茨现在的想法。”弗里德里克颇感有趣：“眼看着妻子比自己更为受欢迎，这位皇帝心里到底有什么想法呢？是觉得妒嫉还是高兴呢？一位皇后比皇帝拥有更高的声望，似乎不太好说到底是不是一件好事呢。”弗里德里克王储对伊丽莎白皇后有很高评价，因此不免有点影响了他的判断力。<div