弗兰茨皱眉：“能怎么办呢？总不能把可疑的人都抓起来。那不现实。”

“难道就任由不管吗？”

“自然也不能。不过这事很难办，严厉了，会立即激起反抗；放任不管的话，又唯恐这个统一论太过深入人心。奥地利花费巨额军费派驻上意大利，倒是眼看着花了钱又不能维持统治。”

“不能放弃上意大利的领土吗？”

“……哎，茜茜啊，你不明白。奥地利没有出海口，威尼斯虽然是个内海口，也算是帝国珍贵的出海口，怎么能放弃呢？至于伦巴第……虽然已经抵押出去了，可我也不是很愿意放弃地；之前撒丁也曾经提过要求商讨赎买上意大利的事宜，被我拒绝了。伦巴第是富庶之地，又是直接威胁到奥地利本土地军事要地，放弃伦巴第恐怕不是一个很好的主意。”

弗兰茨说的这些。早就由华伦斯塔主教和亚历克斯、瑞恩斯坦等人向伊丽莎白分析过了，上意大利的军事利益大于经济利益，所以哪怕是在赔本维持，奥地利帝国也咬紧牙关坚持着。

这自然也是法兰西皇帝拿破仑三世极为不满的一点。

伦巴第威尼斯总督是年已90高龄的拉德斯基元帅。这是个顽固的老头，对治下地动乱，只知道采取强硬的压制手段。过于年长。已经使得他无法控制驻扎在上意大利的奥地利军队，皇帝觉得他“发生了可怕的变化，变得有些孩子气”。弗兰茨.约瑟夫于是决定，以极大的恩宠让他告老还乡，并给与丰厚的退休金。

然后在意大利各省实行军政分离的制度。

经过与大臣们的商议，并询问了茜茜地意见，最终，皇帝的弟弟费迪南德.马克斯亲王获得了行政总督这个职位。之所以任命这位年方24岁的亲王担任这个艰难的职位，也是看中费迪南德在奥地利民众心中难得的亲和力。很多帝国国民都认为，费迪南德亲王更为温和、民主、聪慧。更有魅力。上意大利人民认为这位亲王将比他的前任更开明。将改变前任地统治。

而且，这不仅仅是因为费迪南德的个人魅力。也有弗兰茨想查看弟弟的真实实力的缘故。上意大利既偏远又重要，实在是一个敏感地带，作为上意大利各省的行政总督，绝不是一个优差。

弗兰茨乐观的给母亲索菲写信：“我们的主会给与帮助，时间和马克斯的能力会做成很多事情的。”弗兰茨的人生一直都对任何事情充满了乐观，这是一个很大地优点。

接到任命之后，费迪南德立即前往米兰任职。

伊丽莎白不太清楚，这个任命对费迪南德来说，会有什么样地后果——上意大利风起云涌的民族统一运动是没什么人敢碰地炸药包，稍不留神就会粉身碎骨；虽说现在军政分离，但是上意大利的军事行动必定会先同行政总督商议……伊丽莎白几乎都有些忐忑，这位青年有能力能处理好吗？

威尼斯风景迷人，大小河流无数，穿城而过；桥梁随处可见，一到夜晚，满城灯火倒映在水中，交相辉映，宛如人间仙境。伊丽莎白很喜欢威尼斯，弗兰茨也很是喜欢此地。威尼斯人民对皇帝的态度已经缓和，因此皇帝决定在威尼斯度过圣诞节。

又因皇后伊丽莎白的诞辰，举行了极为盛大的舞会。脱离了索菲太后的阴影，伊丽莎白玩的很尽兴。

“这个生日我过得很高兴。”伊丽莎白脸庞粉嫩红润，眼睛因为兴奋睁得更大：“可是我想我们的宝贝儿了。”这时候如果有一部手机该多好啊……不由得这么想。这个时代的通讯手段真是落后，以前是没什么迫切需求，因而并不觉得不方便，而现在……如果能随时跟宝贝女儿通话，将是多么开心啊。

“我也很想她。这可是她的第一个圣诞节呢，要不是她还太小，我真想带她一起来意大利。”

“以后也可以带她来玩啊。”

威尼斯市政大厅的跳舞厅当然比不上维也纳皇宫的跳舞厅面积大，皇帝夫妻在休息室内休息，伊丽莎白拉起丈夫，身体尽量贴近他的身体，脸颊挨着他的脸庞，和着音乐左右摇摆。

弗兰茨从没有见过这种舞步：“这是……什么？”

“也是跳舞啊。”伊丽莎白忍住笑，低声道。她的呼吸呵在弗兰茨的脖颈上，有些痒，很有趣。

“我怎么从没见过？”弗兰茨心猿意马。

“我们巴伐利亚乡下流行的舞蹈。”伊丽莎白信口开河：难不成我要告诉你这本是二十世纪的普通平民的舞蹈吗？虽然姿势因为大大的裙撑不能完全吻合，但是意思到了……

在圣诞前夜还发生了一件事情，一名意大利裔退伍军官在一个广场上拦住皇帝夫妻，诉说自己因为过去支持了革命党人，丧失了养老金，目前没有生活来源，景况困顿，请求皇帝开恩；皇帝听完申诉，让退伍军官到他下榻的行宫去，军官说：“门口的警卫不会让我进去的……”

伊丽莎白皇后便对皇帝说：“你脱下一只手套给他，说明是我们让他进去的。”

弗兰茨微笑着，按照妻子的话，脱下了手套交给军官。这位退伍军官手持信物，最终恢复了养老金。

这件事情使得奥地利皇后的威信进一步获得了上升。她被视为无所不能的神仙，对皇帝具有极大影响力的人物。英国领事在报告中写道，威尼斯市民情绪的而变化并不是奥地利政策改变的结果，而是皇后伊丽莎白的魅力、宽宏大量及其灵活的处事方法发挥作用的结果。其实，茜茜作为皇后，她的任何姿态和建议、干预，无一不带有政治色彩。

随行的黑森王国的亚历山大亲王在写给姐姐俄罗斯皇后的信中，不无讥讽的写道：“皇后的意大利语说得很糟糕，这使得皇后常常闹出词不达意的笑话……不过她确实是一个绝色佳人，举世无双。”亚历山大亲王偏向自己的姐姐，这无可厚非，他一直擅长嘲笑伊丽莎白的笨拙、幼稚，以及糟糕的语言能力，但是他也不免被伊丽莎白的姿色所折服。

信使从慕尼黑带来了几封家信和圣诞礼物，其中海因里希的来信说道：“亲爱的陛下，得悉您出访上意大利，这是一趟可能有些艰难的旅程，希望您不会觉得太失望。上意大利的人民可能会对奥地利帝国的统治有所不满，但至少威尼斯和米兰都是极为美丽的城市，希望您的心情能一如既往的愉快，并祝您身体健康。您忠实的海因里希。”看起来话里有话的样子，伊丽莎白想了想，还是命瑞恩斯坦加强戒备。<div