“这不是作为一个皇后应该得到的吗？”弗兰茨热情的跟母亲说道：“妈妈，这也是您一直希望的，茜茜将成为人民崇拜的偶像。这是她的努力，也是她应该得到的。而我，将欣慰的看到，我的臣民们将像爱戴您――我的母亲――一样，爱戴我的妻子。妈妈，我真是太高兴了！您不高兴吗，我的母亲！”

面对儿子如此高涨的情绪，挑剔的索菲太后也无法说出“不”字。

9月底，在奥地利全境游历了一大圈的奥尔夫?哈利?冯?文斯特男爵返回了维也纳。没有回自己的住所而是直接前往霍夫堡宫拜见皇后。

“文斯特男爵，很高兴又见到你。”伊丽莎白很喜欢这位脸上始终挂着爽朗笑容的青年，“希望你给我带来了好消息。”

“是的，陛下。”奥尔夫脸上闪着光彩，“我在斯太尔城找到一家武器工厂，看上去很不错。”[注32]

“怎么个不错法？”

“这是一个家族企业，斯太尔城本来就是以武器制造业出名的，这家更是其中的佼佼者。目前家族企业――当然跟克虏伯企业不能相提并论，但是这是我们奥地利自己的企业――是由前一代工厂主的妻子和儿子一共掌管的；目前这家的儿子――很年轻的一个小伙子――去美国学习新的制造技术了。”

“为什么是去美国学习？去普鲁士不是更近一点吗？”

“美国有更先进的机床，和开放活跃的头脑。在那里，只要有技术，哪怕你是个平民也会得到重用，这在欧洲是不可想象的；至少薪水会很不一样。”

“嗯……是这样啊。那么为什么你根本没有见到这家当家人，就觉得这个企业不错呢？”伊丽莎白直觉低估了那家的女主人，也难怪啊，古今中外的女人都被教导，要远离暴力，更不要说生产暴力工具的军火业。

“女主人确实不怎么懂枪械，但是不妨碍她按部就班管理企业。”

“你觉得有前途吗？这个家族叫什么名字？”

“陛下，我认为，这个企业具有相当大的潜力。他们一直在为帝国的军队生产武器，我想皇帝陛下也听过这个名字的――沃恩德尔武器工厂。”[注33]

“沃恩德尔……”伊丽莎白努力回忆曾经看过的军事杂志，沃恩德尔步枪这个名词突然跳了出来，心头不禁一动：好像是很不错的东西啊……

“我也仿佛有点印象。那么，这家人好打交道吗？”

奥尔夫笑了起来：“陛下，这跟克虏伯企业不一样，他们毕竟是普鲁士的军工企业，陛下只能用控股的方式来介入；而沃恩德尔企业则是地地道道的本土产业，陛下完全可以在沃恩德尔企业试制新式武器，不用担心技术外泄的问题。”

伊丽莎白瞧了奥尔夫一眼：“我哪里有什么新式武器需要制造……我可不懂军械。”

奥尔夫自信满满的道：“陛下不需要懂这些，我懂就可以了。”

“我相信文斯特男爵你一定能够发挥你的特长的，关于这一点，我从来都不怀疑。”伊丽莎白立即赞美他，对于语言上的赞誉，伊丽莎白从不吝啬。

“如果陛下允许的话，我将立即跟沃恩德尔家商谈购买事宜。呃，或者仍然是控股？陛下您觉得呢？”

“购买……不好吧，没有沃恩德尔家族的成员就不能算是我需要的那种企业。我要的不仅仅是一家武器制造工厂，还需要沃恩德尔家族的优秀头脑。”伊丽莎白微微偏着头想了想：“如果可以的话，叫那个去美国的年轻人尽快回来。当然我不想催他。他的母亲有没有说他什么时候回国？”

“我问了，女主人也不太清楚。说是去年才去的，待个三五年的也有可能。”

伊丽莎白委实不太记得这个时期欧洲发生了多少大事件，1867普奥战争、1871普法战争自然是知道的，著名的美国内战也知道，心想这个好学的年轻人总不至于会无知的死在美国内战中吧。她模模糊糊记得，克里米亚战争之后不久，便因为奥属意大利同撒丁、法兰西打了一仗，只是她不记得具体年份了。

“告诉他的母亲，让他最迟明年夏天之前回来。这是命令，不是请求，文斯特男爵。”伊丽莎白温柔而坚定的说。

于是，远在美利坚合众国领土上的某个年轻人的命运，就这么被改变了。\<div>