“敬舆的意思呢？”秦时竹把征询的目光投向了张绍曾。

张绍曾也说：“卑职愿意为此人作保，此事虽然是其一时糊涂，但必有隐情，恳请大帅查明真相后发落。抛开这一事件而言，朱德无论为官、为人都有可圈可点之处，不然我也不会签署命令，提升他为副团长……”

“你们两个倒还蛮有识人之明的嘛。”秦时竹哈哈大笑，“其中隐情，我看就不必问了，我来猜测一下，到底是对还是错？朱德，我问你，是不是蔡锷派遣你打入我军，刺探各方面情报，然后回报云南？然后你诡称云南遣散军官，为了北上革命而加入国防军。”

朱德已经楞在那里，所有的情况正如秦时竹所说的那样，丝毫不差。他硬着头皮说道：“大帅所言，丝毫不差，蔡都督对大帅骤然崛起于北疆大感吃惊，对国防军的战斗力尤其钦佩，故而命令我前来参军，学习国防军之长处，以便将来练兵。我信中所有内容，无一不是为此事而已，只是有一事卑职百思不得其解，为何大帅、葛部长料事如神，紧盯着我不放……”

葛洪义笑了：“朱德啊朱德，你聪明一世，糊涂一时，你自己说是云南被遣散军官。可据我所知，你是蔡锷第一号心腹爱将，纵然将云南军全部遣散。也断然不会遣散你。再说了，以你的才能，放到哪里都是人才。蔡锷除非瞎了眼，否则才不会放你走。”

朱德大汗淋漓，半响才说：“原来如此，我现在已明白了原因，死而无憾。但人之将死，尚有一言相禀，大帅文才武略。在中国几无人能与比肩。国防军如此强大，北洋军和南方各军绝对当不得一击。为天下苍生计，斗胆恳请大帅将目光投向全国，拯黎民于水火，复兴中华于世界……”

听朱德说到这里，秦时竹和葛洪义俩人相视一笑。今天的大戏，差不多要演完了。

“朱德啊朱德，你说得不错，可惜还是有一件事情说错了，我压根就没打算杀你。”

“真地？”朱德原本抱定了必死地决心，将军内如此绝密的情报透露出去，他自认为难逃一死，虽然蒋方震和张绍曾刚才已劝阻了一下，但生杀予夺地大权毕竟是掌握在秦时竹手中。秦时竹和葛洪义对于叛徒和奸细是绝不手软的。他认为。即使不死也得到模范监狱里去蜕层皮，冷不防听说不杀他。他还真是愣住了。

“要杀你，简单，我开个口，一分钟以后你就可以上路，但我忍了这么久，难道就为了图这一时的痛快？”秦时竹微笑着说道，“从查获你第一封信起，我就可以下令逮捕你，可我不仅没有这么做，反而还提了你做副团长，这是为什么？”

蒋方震、张绍曾俩人面面相觑，原来秦时竹早就知道了，单单挑在今天发难。

“为什么，就是因为你有才华，人才难得，我最爱惜地就是人才。”秦时竹差点把“二十一世纪什么最贵，人才！”这样的话都说出来，想想还是忍住了。

“从你的信中，我看到你对国防军的评价，对我的评价，对北疆的评价，我认为，基本做到了实事求是，不夸大，不缩小，该说的都说了，给蔡锷提地建议也很有见地。看得出来，你是很忧国忧民，也很有想法地人。这样的人我要是一刀喀嚓了，虽然理由充分，但对国家毕竟是个损失。你透露给蔡锷固然是不对，但好歹蔡松坡也是中国人，云南也是中国国土，通敌卖国地罪名还按不到你头上。”秦时竹笑道，“留着你，我还有很多事要你干呢。”

“我……”朱德一想，坏了，该不会是让我回去潜伏到蔡锷身边做双料间谍吧？

“你放心，我不会让你去打探蔡松坡的情报的，他那点情况我比你都清楚，他无非是面临着英国人的压力，想从我这取经，看看怎么把队伍练上去。告诉你，没用！云南这个穷乡僻壤，一没有发达的工商业，二没有自己地武器制造基地，一切都是扯蛋。当然，滇军还是一支劲旅，如果继续加强训练的话，要想有所作为也不是不可能。你们这个都督很有能力，也很有魄力，可是御下不行，唐继尧就不听他的嘛，要他不要占贵州，他阳奉阴违，还是占了嘛……”

虽然天气很冷，但豆大的汗珠从朱德的头上冒出，秦时竹分析得太精辟了。

秦时竹继续滔滔不绝的说下去：“你们都督留洋回来，很有新思想、新创见，但就是看不起老派人物，看不起保守派，这就要不得了。民国刚刚建立，人民大众的思想还停留在过去嘛，你一个都督高高在上，能有号召力？不依靠那些旧官僚，你哪里来这么多合格人才供你驱使，推行你的想法？北疆我经营这么深，任用了这么多新派人物，留洋学生，招考的公务员，但还是有很多前清官员在位子上留任了。为啥，我们要地是办事人员，事办成了，老百姓才说你地好，要事办不成，他们不会说县官如何如何，只会说你们都督无能……还有，你们都督喜欢练新军，想把旧军（巡防营）遣散了之，又不好好安排出路，别人没有怨气才怪”

“大帅所言甚是，卑职也曾劝过蔡都督，可惜……”

“松坡的事情就让他自己去解决吧，我们不要瞎操心了。之所以今天把你就揪出来，关键还是有事让你去办。”

朱德暗暗叫苦，看来还是逃不了地。

谁知秦时竹却说：“过两天，你们都督的老师就要到我这里来，想必你应该认识吧，到时候你就一起作陪，顺便也和松坡联络联络，告诉他我的意思，至于他想打探什么消息，你大大方方的告诉他，尽管来问好了，不用这么遮遮掩掩。若是怕我面上不好看，可以直接问百里兄，他们是故交嘛……”

“谢大帅不杀之恩。”

“你退下吧，今天算是一个教训，下次不要再做这样的事了。至于你还愿不愿意留在国防军，我完全尊重你个人的选择，留下我欢迎，要走我也不强留。”

朱德啪地立正，行了一个庄重的军礼：“感谢大帅对我的信任，蔡都督交待我的任务，我基本完成了，至于我个人而言，我是愿意留在国防军的。滇军是一个内耗不断的团体，已有不少人对蔡都督对我的另眼相看表示不满，多有排挤之意，我早有离开的意思，无非是蔡都督对我恩情深重，不可弃也。国防军不同，这是一个蓬勃向上的团体，是我真正向往的军旅，我愿意留下来而和滇军一刀两断。”

“很好。留下我欢迎，不过最好还是给松坡去封电报，并当面和梁任公说一说，免得以为我抢他的人才。”秦时竹笑道，“先就这样吧，你找个地方住下来，等梁任公到了，会通知你参加会谈的。”

“是！”朱德再次敬礼。同时对张绍曾、蒋方震俩人说：“谢谢两位总长对我的赏识，你们的大恩，我永世不敢忘记。”

“言重了，言重了。”蒋方震笑着拍拍朱德的肩膀，“其实，你最该感谢的人还是大帅。”

朱德转过身，看着秦时竹，眼里居然涌动着泪花，秦时竹笑吟吟地说：“去吧，别把今天的事情放在心上……”