面对已经缓过劲来的北洋军，突击群攻了两次，进展不大，反而有数十位战士伤亡，看来，核心阵地的防御力大大增强了，不能指望强攻得手，还是按照陆尚荣的命令，“撤吧！”

突击群缓缓向后退去，为反止敌人快速反扑，田伯雄命令跟随前来的迫击炮连对准敌核心阵地集中轰击。北洋军在核心阵地的防御力增强是不假，但这是建立在增加战斗人员的基础上才得以实现的，换而言之，阵地上的兵力密度大大增强了，迫击炮的集中轰击，自然也造成了伤亡人数的正比例增长。

溃退到核心阵地的敌人都是惊魂未定之人，根本就没有想到要反扑，反而以为革命军如此密集的火力是为了准备更猛烈的进攻，个个都躲藏起来了，眼睁睁地看着突击群全身而退，一步都不敢追，更别说夺回前沿阵地了。

曹锟也以防守住核心阵地为要务，不敢有丝毫的反扑念头，第二十镇、第二混成协也有部分士兵挤在里面，一个个叫苦连天，大多数人都是空着双手，个别甚至连衣服都没有穿戴整齐就匆匆逃命了，革命军的攻势稍缓，他们不由得感觉一阵阵透心的凉，能再次看见早晨的太阳就是他们最大的奢望。

北洋军不追，突击群不强攻，最忙乎的是占领前沿阵地的其他革命军，忙啥？忙着搬运物资和押送俘虏，二时三刻。陆尚荣将战况发给了沈阳翘首以盼的秦时竹。

在这样一个寒冷地夜晚，秦时竹毫无睡意，他在等待着各方面的汇报：

“都督，好消息，好消息！”左雨农欢快的跑来，“李旅长拿下了朝阳，准备再下建昌。”

“陆师长的战报也到了。”宁武朗声念道。“敌人猝不及防，全线溃退，只能勉强防守核心阵地，为避免硬拼，我已命令巩固现有阵地，争取最大可能拖住敌人。”

“好好好，让他赶紧把敌我损失情况报上来。”秦时竹顿了顿，“让他不要计较一地一城的得失，拖住敌人、消耗敌人才是最要紧的。”

“蓝天蔚来电。已率领大部队行至中途，由于视线不良、道路崎岖，要到中午时分才能到达朝阳。”

“这路比想像的还要难走啊。”秦时竹叹了口气，“好在朝阳已经是囊中之物，就当是次越野行军吧。”

正说话间，王云山、彭家珍两个回来了，看得出来，两人经历了不小地运动量，头上还冒着热气。

“大帅，事情办完了。弟兄们都回去休息了。”

“好，好，你们辛苦了，也下去休息吧。”秦时竹关切地看着手下两员爱将，“今天晚上你们立功了。”

“立功？”两人不解，“这么跑跑步也是立功？”

“可不能小看了这个跑步啊。”一旁的葛洪义接茬，“咱们就是要通过这假象，骗得敌人一愣一愣的。这敌人一上钩，你们两个自然是有功劳。”

“你就别卖关子了，给大家说吧，连我也不完全明白。”秦时竹当时发话要耍耍胡惟德。这事主要就是葛洪义操办的。

“这事情说穿了一点挺简单，守卫公馆的人里面有不少是警察局的暗探，我特意埋伏在里面的。说来也巧，有个叫大刘的居然是胡惟德老管家的同乡，这一来二去就攀上了关系，显得格外亲热些，我这一调查。就琢磨着是个可以利用地道具。就面授机宜，如此……如此……”葛洪义笑着说。“为增强可信度，我又安排了两个人装做是卫队的，让大刘吃点皮肉苦，先用苦肉计；然后就是让你们列队跑步，表面宣称都去火车站了，谁知道是你们绕街跑圈，这街面一封锁，还不唬得老胡一愣一愣的，这是瞒天过海。”

“老胡能上当吗？”

“这我不敢担保，不过该说的都已说了，他要是不上当也没什么，咱们反正过两天就放他走，起码你们的疑兵之计让他看见了，他回去会如实向袁世凯汇报的三人大笑，“原来是这样啊！”

凌晨三点，袁世凯被一阵急促的铃声惊醒，他和洪姨太大战一场后睡得正香，听见铃声如何不恼，刚想破口大骂，电话里的声音却让他大吃一惊——“袁，袁大人，卑职是赵……赵秉钧，刚刚接到电报，革命军向曹锟军大举进攻，前沿阵地已被突破，我军奋勇抵抗，死守核心阵地……”

“什么？”袁世凯大吼道，“你再说一遍！”

赵秉钧战战兢兢地又说了一遍，说实话，要不是仗着自己是袁世凯的心腹，他才不敢深更半夜扰人清梦。