13日的《奉天时报》赫然登出“武汉兵变，革命党起事，新军第二十一协协统黎元洪做了大都督，宣称立国号为中华民国，废宣统纪年。(看小说到顶点小说网www.23us.com)”
“卖报卖报，武汉三镇全部落于革命党之手，原湖广总督瑞革职留任，革命军势力向湖北各地扩张，两湖大乱。”
“卖报卖报，朝廷已调集重兵前往湖北镇压，奉天各地安宁，惟银号多有挤兑，米价亦有所上涨！”
赵尔巽反应也不慢，密饬民政司、营务处、巡警局“不动声色、广布侦探，防患未然。……切勿稍涉大意。”
湖北革命的局势就象一张报纸沾上了水，慢慢地扩散开来。13日，汉川响应，成立汉川军政分区；14日，黄冈巡防营军变，各地动荡此起彼伏。载沣吃不消了，不得不接受内阁建议，重新起用袁世凯。他本不愿将这个对头请出来，但已别无他法，同时他还起用岑春煊为四川总督。
清政府想用袁世凯来救命，老袁却有自己的打算：朝廷给了我权，但只是一个小小的湖广总督，还要“会同调遣”军队，等于要听命于荫昌。想俺老袁早就是直隶总督、北洋大臣，后来又做外务部尚书、军机大臣，这官给的也太小了吧！照平时行情，给荫昌做个副手也不打紧，反正关系也很铁；但现在情况不同了，再不待价而沽那也太傻了。打定主意，还要再估估价。
次日，他就复奏“旧患足疾，迄今尚未大愈”（老袁算是把这个借口用足了，载沣肯定想抽自己嘴巴，什么借口不好想，偏找这个），但老袁狡猾就狡猾在这里。后面还留个尾巴“一等稍可支持，即当力疾就道，借答高厚鸿慈于万一。”（言下之意是你载沣价码开得还不够，我老袁要再掂量掂量）。袁世凯作势不出，北洋军自然也不肯卖力作战，革命党趁机修整。经过扩军，居然募集到了近两万人马。
17日，荫昌的先头部队到了汉口附近，但他们怎么也走不动了。奥秘？奥秘还是在袁世凯那里，冯国璋带领军队开拔前抽空去了老袁那里一趟，得到了“慢慢走、等等看”的锦囊妙计，顿时心领神会，然后就出现了士兵个个叫苦连天、赶也不动的局面。
荫昌那个急啊。就差直跺脚啦，连连发电报给京师，载沣知道是袁世凯在捣鬼，他咬牙切齿却又无可奈何地下了一道谕旨：“汉口事情紧迫，迅速调治，力疾就道。”老袁接到电报大乐，哎呀！你也急啦！那我提提条件吧：“鄂省兵叛库失。凯赤手空拳，无从筹措，请俯允就地招募12000名防军，拨银400万两。”
第二天又电，请求调已经开缺或革职的王士珍、倪嗣冲、段芝贵等北洋旧部开往前线听候差遣；调北洋系另一员大将、署理江北提督的段祺瑞以及第四镇统制吴凤岭带得力将官赶赴湖北。
载沣批示“全部照准！”。当年为了削弱北洋势力，载沣忙乎了快三年才将这些人全部清理出去，现在不到三天全部归位，载沣吐血都没地方哭诉。
黎元洪也是聪明人，眼看革命形势越来越好，他决定下注了。而且要下就下大的——自己坐庄。17日，在阅马场的中央搭起了一座高耸的帅台，四周军队林立。黎元洪全身军服（早上才刚刚剪了辫子），腰悬军刀，到台前下马，威武地被簇拥登台。台上放着黄帝牌位，剑、旗分立两侧。由谭人凤授旗、授剑，居正宣讲革命意义，黎元洪宣誓，并且以大都督地身份宣读了《祭告天地文》（这家伙一转眼变成革命元勋了）。黎元洪一边慷慨激昂地读。一边悄悄地注意着下面的反应，只听下面欢声雷动，“黎都督万岁”都喊出来了，他这一颗悬着的心才放了下来，这庄看来是坐稳了。同日。驻汉的英、俄、法、德、日各国公使照会军政府。声称“现值中国政府与中国国民军互起战争，各领事等严守中立。”承认革命军为交战团体。
接到这个通告。黎元洪的胆子又大了一些，原本几天黎元洪都以“领事团禁止在距租界十里内开战为理由”拒绝，现在打算放开手脚大干。18日凌晨，第二协第三标统带姚金镛等率领步队一标、炮队一队渡江，会同另一标标统林翼支的部队沿铁路线向刘家庙进攻，拉开了汉口保卫战地序幕。
驻守在刘家庙的主要有张彪的残部和河南军一部（荫昌的先头部队），共两千人，在江中军舰的炮火掩护下拼命进行反击。十点整，革命军发动进攻，接连打了几次都被清军击退。下午两点，革命军得到了汉阳第一标和武昌第四标的支援，准备再次发动进攻。此时正好一列满载清军援兵的火车向车站开来。吸取了上午的教训，革命党也学乖了，没有选择硬碰硬地正面攻坚，反而埋伏在铁道旁的稻田里准备打伏击。林翼支派出一百多人，和铁路工人一起，拆毁了一大段铁轨，然后就静静地躲在田里。
“呜！”火车从远处呼啸而来，“不好”司机发现前面有一段铁轨居然不知去向，连忙拉动了制动手闸，然而，巨大的惯性带着火车继续往前跑，越来越近了，司机害怕地闭上双眼，“啊！”的一声，淹没在火车脱轨倾覆的“轰隆”声中，还没等里面的清军爬出来，革命军的火炮就打了过来，“轰轰”地在各节车厢附近炸响，最早爬出来地几个倒霉鬼就这样为皇帝尽了忠，现场一片鬼哭狼嚎声。正在惊魂未定间，又是喊声震天，原来革命军端着刺刀冲过来了，旁边还有不少工人、农民拿着铁镐、扁担也跟着杀过来，一时间杀声一片……
清军不仅被消灭了四百多人，而且整整一标的枪枝弹药落于革命军之手，极大的鼓舞了士气，早上进攻车站失利的阴影一扫而空。第二天清晨。第二协在协统何锡藩的带领下，终于全部渡过了江，现在革命军不仅在士气上，而且在兵力对比上占据了优势，力量得到加强的革命军经过激战终于占领了刘家庙，并一直追击到三道桥附近。
清军丢下了十多列军需火车。马百余匹、粮食、子弹、背包、雨衣等大量军用物资都被遗弃在了火车站。革命军将所有的战利品装上车，车头插着十八星旗，雄赳赳气昂昂地开回了汉口。武汉三镇张灯结彩，庆祝胜利，黎元洪亲自到车站迎接凯旋归来的部队。军政府派出了欢迎乐队，列车一开进站台就开始高奏凯歌，铁路两旁挤满了狂欢的群众，汉口商会还备办酒肉到前线劳军。向士兵们身上披红挂彩。《大汉报》出了号外，大街小巷到处传扬着胜利地信息。
袁世凯在干什么呢？老袁躲在自家地养寿堂里饮酒、赏花、听戏。这家伙不是要来了银钱和大批将校吗？怎么还没动静？没错，他就是做个姿态而已。
载沣又傻啦（条件我都答应你啦，收了钱你也该办事啊，江湖道义还是要讲的啊，怎么能光收钱不办事呢？大家讲道理嘛！！），赶紧找保举袁世凯出山的奕商量。后者也莫名其妙。袁世凯不领情，前方军情吃紧，告急电报象雪片一样地飞来，他只好派内阁协理大臣徐世昌微服前往河南请袁世凯出山。徐满口答应，领了命就开路。载沣松了口气，总算还有办事麻利的。
徐世昌心里偷笑：我跟老袁，那是天大的交情了，二十年前就是朋友，一直就当他地军师，你们让我去啊！？正好。我找他商量商量如何对付目前这个局面。
“菊人兄，可把你盼来了！”袁世凯满脸堆笑。
“慰廷啊，你的这出戏唱得很不错嘛！”徐世昌上来就调侃他。
“哪里，哪里，确实是足疾在身，行动不便啊！”
“算了吧，枉我亲自跑一趟，你一点诚意也没有！”
“菊人兄说笑啦，瞒谁也不敢瞒你啊！”
“那你说说，究竟还有什么条件？”
“条件嘛。都在这里”袁世凯拿出早已写好的一张纸，递给了徐世昌。
“哦！？”徐世昌倒吸了一口冷气，“慰廷你这胃口还真不小呐！”
“一切拜托菊人兄啦！想你足智多谋，一定行！”
“我就试试吧”徐世昌叹了口气，“又要我给你唱双簧！”