因为苏旭安在查看冶铁坊，白强过了半个时辰才拿来花名册。（ 连翘耐心陪着白英在屋子里坐着，喝茶话家常。白英有心想多了解她的情况，问得很仔细，幸亏去涂府之前赛牡丹详细交待过。连翘应付自如。偶尔自己发挥一二，倒也没有其它破绽。

白强进来时，身后有两个跟班，抱着十几本花名册。

“冶铁坊里全是大老爷们！年轻力壮，适合连儿的太多了。”白强憨头憨脑，在连翘面前又急着表现，所以他很豪爽地从里面抽出几本，说：“你且先看这几本花名册，全年轻小伙子的。”

白英瞪白强，这个不争气地弟弟除了有一身蛮力，真正是没有别的可取之处。明明是要给他介绍姑娘。他还如此实诚地把所有小伙名册都拿来，万一被连翘看中了哪个，白强就竹篮打水一场空。扔围叉血。

“连儿，这花名册太多，看到明天也看不完。不如姐姐带你去见几个姐姐相熟的男儿，人不错，你若看中了就只管告诉姐姐。”白英把那些花名册推到一边去，牵着连翘的小手又往外走。

白英挑选的几个男儿。不是太黑就是太挫，不是一脸横肉就是一身排骨，相比之下，白强当真算是英俊的了。

连翘抿着嘴悄悄笑，白英真是好姐姐，如此顾着弟弟。只可惜白强不争气，靠着白英得来这冶铁坊的工头，连婚姻大事也要白英操劳。

“白哥哥，冶铁坊的男儿都没有家室吗？”烂脸男尸是苏倩倩的情人，也可能是冶铁坊的工人，但冶铁坊有上千名年轻男子，随便消失一两个并不会令人起疑，人海茫茫。实在太难寻找。

白强见连翘问他，笑道：“当然有，只是不多。”

“为什么？”

“冶铁坊里一半以上是外地来的男子，都是打算赚几年钱存够了老婆本就回家娶媳妇的，所以大多单身。[书几乎都有啊，比一般的站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]有家室的大多是本地男子，但长年住在冶铁坊，有家跟没家一样。”白英细声细语，说话温柔，笑容软软。

“白哥哥也是天天住在冶铁坊吗？”

白强急忙摆手。“当然不是，我在天宁镇有宅院，如若娶妻，自然每晚回去陪着妻儿。”

连翘点头，若有所思。

小青说苏倩倩的情人是天宁镇人。但听白强的意思，外地人赚了钱就会离开，本地人成家了也是住在坊里不能随意外出，这情人平时也难得有机会跟苏倩倩幽会。冶铁坊是三班倒，每月会给工人们放假一天让他们进镇子采办生活用品，苏倩倩跟着苏旭安一直住在安北县，初十才回来，十六日就私奔了，可见这情人一直跟着苏倩倩，不应该是冶铁坊的长工。

连翘心里犯着嘀咕，不好再问，只能跟着白英和白强四处走走。刚走到打铁铺，连翘看见几个赤膊汉子在打铁，其中一个颈下有烙印，是数字158。

“啊！”连翘尖叫一声，吓得躲到了白英身后，瑟瑟发抖。

白英被连翘的叫声也吓了一跳，见她如此害怕，连忙问她：“连儿，怎么了？”

“他！”连翘指指那大汉，又摸了摸自己的颈，哆哆嗦嗦地说：“他的颈上有伤疤……太可怕了。”

白强见了，哈哈大笑。“妹子你也太胆小了，那不过是奴隶的烙印而已！”

“弟弟！”白英怒（www.ibxx.com）斥一声之后，转身安慰连翘：“我们还是回去吧，这里乌烟瘴气的，若是把你薰病了，我真不知该如何跟赛娘交待。(. )”

连翘见白英有所隐瞒，没有再问，乖乖地跟着她离开了冶铁坊。白英送她回美若仙时，赛牡丹和画尘离他们都没有回来，连翘在屋子里坐不住，几次想出去找人，都被别人拦住，只叫她安心在美若仙等着，不会出事。

大约过了一柱香时间，赛牡丹回来了。她脸若桃花，眸光微漾，走路歪歪倒倒，见到连翘时笑得莫名其妙。

“赛姐姐！”连翘从屋子里跑出来，扶住她，见她喝醉，焦急地说道：“赛姐姐小心脚下，莫要摔倒。”

连翘扶着赛牡丹进了屋子，急急忙忙的跑到厨房烧了些热水，端来给她洗脸洗水。刚进屋，就看见赛牡丹站在铜镜前，扯着领口看，她见是连翘，紧张地将领口合拢，尴尬地笑了一下。

“赛姐姐，洗把脸吧。”连翘将水放在她面前，尽管那领子够高，仍不能遮住颈间的红色牙印。连翘撇过头去假装看不见，她知道，那是涂鸿运的杰作。

赛牡丹看出连翘脸上的不自然，她反过来安慰她。“不碍事的。”

“赛姐姐！”连翘本想说“你可以杀了他的”，可话到嘴边又咽了回去，她不是当事人，没有立场去评判赛牡丹的决定，她只是气不过。

赛牡丹无所谓地笑笑，一边洗手一边淡淡说：“妹妹别急，只是让他咬了两口，并没有其它事发生。”

那又红又肿的咬印，当真是咬，不只是疼，更多的是屈辱。