韩威武道：“我是十年前见过她的，那时她还是七八岁的小姑娘，但已经是个美人胎子了。听说越长越是标致，人人称赞她是镖行中的一枝花。到邓家求亲的人不知多少，只见邓老镖头把女儿视同掌上之珠，不肯轻易答应罢了。至于本领这层，你只须看邓老镖头要把镖局的重担让她挑起，就可知道她是早得了父亲的衣钵真传了。比起武林中第一流的人物如吉鸿等辈当然是比不上的，但料想也绝不会差到哪里去。”

冷铁樵道：“好，那么我倒有点意思替她做媒了。”

韩威武喜道：“冷大哥看中的人定然不错，不知是谁？”冷铁樵哈哈笑道：“远在天边，近在眼前。”韩威武恍然大悟，笑道：“我真糊涂，放着个现成的杨兄弟在我身边，我都没有想到。”

冷铁樵道：“杨兄弟决不输于那位江二公子，不过这个大媒，还得由你去做才成。我和邓老镖头只是泛泛之交，不如你们相熟。”

韩威武道：“杨兄弟，你还没有定亲吧？意下如何？”

杨华满面通红，说道：“多谢两位老前辈抬举，不过，不过——”韩威武道：“不过什么？这位邓姑娘可真是才貌双全，打起灯笼也没处找的。”

杨华讷讷说道：“小侄年纪还轻，而且两位师父存亡未卜，实在无心论婚……”

韩威武皱眉说道：“难道你找不到师父就不成亲么？”

杨华说道：“请总镖头原谅，小侄尚有难言之隐，确难从命。”

宋腾霄只道他是要在父子相认之后，方有心情论及婚姻之事，心想这也是正理，于是哈哈一笑，替他解围，说道：“男儿志在四方，杨兄弟目前尚无家室之念，那就迟些再说吧。孟元超大哥是杨兄弟师父的好朋友，我想这件事情，将来可由孟大哥作主的。”

冷铁樵意兴索然，淡淡说道：“这样也好。”

韩威武笑道：“想不到我做这个媒人，亦是碰了一鼻子灰。杨兄弟，让我胡乱猜猜，你的难言之隐，莫非也是有了意中人吧？”

杨华面色更红，结结巴巴地说道：“不，不是的。”

宋腾霄道：“杨兄弟面嫩，咱们别开他的玩笑了。我也知道他确实有难言之隐，至于意中人嘛，他大概多半还是未曾有的。”宋腾霄这么一说，大家也就转过话题，不再提邓家父女之事了。

宋腾霄自以为猜着杨华的心事，他哪知道，杨华的心事，真的是韩威武所说，在他的心里，早已有了意中人了。

这晚，杨华的酒虽然喝了七八分，但酒入愁肠，却仍是辗转反侧，不能入寐。人家说酒入愁肠愁更愁，他却是酒入愁肠，惹起情迷意乱。

窗外月轮高挂，心中晃动着金碧漪的倩影。在他心里，金碧漪就像天边的明月一样，高不可攀！

“叶慕华拒绝替邓家作媒，当然是因为他早已知道江上云有了意中人的缘故。嗯，韩总镖头也真糊涂，他怎的没有想起金碧漪来，还要再追问是何缘故？”杨华心想。但韩威武不知内情，他是知道的。他又不禁在心中苦笑了。

“这真是意想不到的事情，我喜欢的人，竟然也就是江大侠的二公子所喜欢的人。”

杨华苦笑过后，更不由得自惭形秽，反复思量：“我拿什么和人家相比，人家是门当户对，我算是哪一门？人家的父亲是天下闻名的大侠，我的父亲却是不齿于人的武林败类。甚至连我这个做儿子的，也是连提也不敢提他。”

虽然自惭形秽，但想起了金碧漪对他的一片柔情，却又是不能不令他心魂荡漾。杨华又再想道：“缘分二字，真是难以理喻的怪事。在任何人看来，江、金二家联婚都是顺理成章之事，偏偏碧漪就要逃避这头婚事。不过，碧漪纵然真的喜欢我，我却怎能破坏她的‘良缘’？她年纪还轻，现在不喜欢那位江公子，将来也可以渐渐改变的。唉，今后我还是不要见她了吧。”剪不断，理还乱。杨华的心情正是这样。这一晚他辗转反侧，直到天明。

第二天一早，杨华和韩威武的镖队，一道起程。韩威武道：“杨兄弟，你双眼布满红丝，敢情昨晚没有睡好？”

杨华苦笑道：“我的酒喝多了一点。”

冷铁樵笑道：“孟元超的酒量比我更豪，要是你能够在鄂克昭盟见得着他，你还得拼着再醉一场呢。”冷铁樵和萧志远送他们一程，宋腾霄夫妇更是送出山口，方始和杨华道别。临别时紧握杨华的手，说道：“但愿你早日见到孟元超，那就是天大的喜事了！”跟着和韩威武说道：“但愿你们也能早日找着金大侠的女儿。”

“天大的喜事？”杨华更是禁不住心中苦笑了：“说不定可能是天大的祸事呢！唉，他们哪里知道，孟元超和金碧漪这两个人，都不是我愿意在鄂克昭盟见到的！要是无可避免的话，迟一天见到好过早一天见到！”

但是他走的这一条路，却正是有可能和他所恨、所爱的那两个人相会的路。

一路上韩威武和他谈讲江湖上的事情，令他增长了不少知识。杨华强自压抑自己，不再去想那两个令他困扰的人。和韩威武谈谈笑笑，倒是不感寂寞。一路平安无事到了鄂克昭盟的首府昭化。

鄂克昭盟是个游牧民族的地区，虽然有个“首府”设在草原上，但不过是个较多族人聚居的地方，和内地的城镇，情况很不相同。在这个所谓“首府”的地方，居民十之七八是住在帐幕里，房屋很少，最大的建筑物是白教喇嘛寺，其次是土王的宫殿。所谓“宫殿”也不过是几间砖木结构的大屋。市上当然也有许多“商店”，但所谓商店也不是固定的，而是可以移动的帐幕。韩威武的镖队到了昭化，土王的手下招待他们住在一个很大的帐幕，药品交割之后，按照规矩，韩威武先去谒见土王。

本来韩威武是想带杨华一起去的，杨华不喜应酬，而且不愿意显出自己要比镖队的人高一等，因此坚决推辞。韩威武一想杨华是个初来乍到的小伙子，带他去见土王，也嫌有些冒昧，他既然不去，也就算了。

晚上，韩威武回来，说道：“可惜咱们来迟了几天，孟元超和尉迟炯是曾在宫中作为土王的贵宾住了两天，但三天前却已走了。他们离开此地，便即分道扬镳，孟大侠前往拉萨，尉迟炯前往回疆去啦！”

杨华听说他们不在此地，倒是松了口气，问道：“那么那位金姑娘呢？”话说出了口，方始后悔，原来自己还是这样急于知道她的消息，这份关心甚至连掩饰也掩饰不了，要在韩威武的面前表露出来。

韩威武倒是不以为意，找寻金碧漪，这是冷、萧二人郑重嘱托他们的事，要是杨华不问，韩威武才觉得奇怪呢！

“这位金小姐是否曾到此地，我可不知道了。我向土王的几个卫士问过，他们都说没有见过这样一个女扮男装的‘小伙子’，不过他们没有见过，并不等于没有人见过。且待过了这两天，我再仔细访查吧。”

第二天中午时分，有个喇嘛僧来通知韩威武，说是白教法王准备接见他，今晚请他赴宴，希望他提早一个时辰到达法王所居的喇嘛宫，以便畅谈。

从他的帐幕到喇嘛宫，要上一座高山，最少也得一个时辰，是以法王的使者走了之后，韩威武便得准备动身了。

韩威武和杨华说道：“在鄂克昭盟，白教法王是比土王更尊贵的人物，难得他见客人的。这次我想你和我一同去拜见法王。”

杨华说道：“我怕受拘束，土王那里我都不愿意去，法王这里，我更加不想去了。”

韩威武笑道：“我要你见法王，并非因为他是尊贵的人物。”

杨华问道：“那是为了什么？”

韩威武说道：“这位白教法王不但佛学深湛，还是一位武学高手。”

杨华大感兴趣，说道：“真的？”

韩威武笑道：“佛学我是一窍不通，他如何深湛，我说不上来。但在武功方面，我却知道他和金大侠都曾切磋过的。那年据尉迟炯告诉我，他的内功恐怕比尉迟炯还强一些呢。金大侠可以胜他，当时却是故意让他比成平手。”

杨华说道：“啊，原来他也是金大侠的朋友。”

韩威武道：“是呀，所以他假如知道金大侠的女儿来了这儿，他一定会出力帮忙我们寻找的。”

杨华说道：“你和白教法王以前可曾见过？”

韩威武道：“虽没见过，但我想他大概早已知道我的名字的了。还有，听说他很喜欢武功高强的少年，所以他虽然很少接见客人，你去见他，他不会嫌你冒昧的。”

杨华说道：“我暂时是不想见他的，或者留待你见过他以后再说吧。”

韩威武想了一想，说道：“也好。我替你先行介绍，让他定下时间，再和你约会。”接着说道：“你趁着今天有空，可以去打听打听那位金姑娘的消息，要是咱们能够自己找得着她，就用不着麻烦法王。”

杨华正是有此心意，于是说道：“好，那么咱们晚上再交换消息。”

杨华在市集闲逛，他不懂土人的话，交谈颇感困难。但向几个懂得汉语的商人问过，都说没见过他描述的这位少年。

在一个陌生的地方，找寻一个陌生的人，这希望本属渺茫。杨华也不灰心，信步所之，浏览当地风貌。

不知不觉走到了一个骡马场，那是十几座帐幕围着的一块大草地，草地上有许多骡马，也有人正在进行买卖。

杨华跟了镖队几天，懂得一些相马的知识，看上一匹红鬃青毛的健马。心里想道：“这匹马虽然比不上碧漪那匹白马，也算得上是上品的骏马了。我失了坐骑，正好拿它代步。”于是便问价钱。

那匹骏马的主人说道：“是你要的，便算一百两银子吧！”他怕杨华嫌贵，向杨华解释道：“这是蒙古运来的良种名驹，善走长路。如果别的人买，我要二百两的！”

杨华本来带了一些银子，准备购买东西的，但他没想到要买一匹名驹，尽其所有，也不过十多两银子。

马主说道：“一百两银子，这价钱已是格外克己的了。不是我吹牛皮，在这个地方，虽然骡马成行，你要找一匹这样的好马，恐怕还当真难找呢。”

杨华说道：“我知道。这匹马其实不止值一百两银子的，不过——”

马主说道：“小哥，莫非你手头不便。”杨华正想和他商量，忽有人笑道：“卜老头，我说你是吹牛。”

那姓卜的马主愠道：“我怎么吹牛了？”那人笑道：“你瞧那边跑来的一匹白马，就比你这匹马好得多！”

话犹未了，只听得看热闹的人已在纷纷叫道：“一点不错，呀，真是一匹罕见的骏马！”“我从来没有见过跑得这样快的马，简直像风一样！”“唉，是什么人的坐骑呢？我怎么没见过？”最后说话这个老人，是镇上住了几十年的，本地有哪一家有好马他都知道。

杨华和马主议价，他是在最内一层的。外面那些看热闹的人大叫大嚷，纷纷称赞好马，他在里面，可没有瞧见。待他挤出人丛，那匹白马早已去得远了。

虽然没有瞧见，但他的心头却是不禁为之一震。

跑得飞快的白马，是不是金碧漪的那匹白马呢？

他连忙问道：“骑在马背上的是个什么模样的人。”旁人答道：“我们连看也未看得清楚，它就像一阵风的过去了，叫我们怎么说得上来？”

杨华情知自己决计追赶不上这匹马，除非买了这匹红鬃马去追，希望她中途歇息，或许还有一点可能可以赶上，可是他身上只有十多两银子。

人丛中忽地有个人出来和他打招呼，说道：“杨少侠，原来你在这里，我正想找你。”

杨华认得此人是土王手下，昨日招待他们的那些人中的一个，便即问道：“有什么事么？”

那人说道：“没有什么事，只是给你报喜。”

杨华道：“何喜之有？”

那人说道：“韩总镖头和法王提起少侠，法王很是喜欢。听说明天准备请你赴宴呢。我是听得喇嘛宫中的执事说的，料想不假。”

杨华说道：“明天的事明天再说。目下我正有点小事。”

那人说道：“不知杨少侠有何事情，小人愿意效劳。”

杨华说道：“我想买一匹马。”

那人哈哈笑道：“买一匹马还不容易，杨少侠看中哪一匹？”

旁人告诉了他，那人夸赞扬华道：“杨少侠真够眼力，这是一匹上好的马。”

杨华红了脸说道：“我带的钱不够，请你给我和马主说一说情，请他明天去问韩总镖头拿钱好不好？”

那人笑道：“些须小事，何用惊动韩总镖头，我替你付就是。要多少钱？”

马主人道：“一百两银子。”杨华说道：“不，那匹马不止一百两，应该付他一百五十两。”

马主人大喜说道：“我这次真是开门就遇贵人了。”那人笑道：“这位杨少侠是咱们王爷的贵宾，法王明天也要请他赴宴呢。你说得一点不错，他是不折不扣的贵人。”

马主说道：“听说有汉人的镖局给咱们送药品，敢情这位小哥就是镖师之一？”得到证实之后继续说道：“这么说来，他不但是王爷的贵宾，也是咱们百姓的恩人呢。其实刚才我已料到他的身份了，所以我要的价钱格外克己。”

他们有一搭没一搭的在说闲话，旁边可急坏了杨华。好不容易等他们完成交易，杨华便连忙跨上马背，说道：“请你回去告诉韩总镖头，今晚我恐怕很迟才能回来见他。”接过马主递过来的马鞭，刷的虚打一鞭，立即催马就跑。

那人叫道：“杨少侠，你去哪里？”那匹马展开四蹄跑得飞快，转眼间已是跑出了骡马场，直奔前面草原。也不知杨华是没听见他的说话，还是觉得不便回答，头也不回。

杨华一口气追了几十里路，草原上只碰见几个牧人，兀是不见金碧漪踪迹。杨华心里想道：“这匹红鬃马果然非同凡品，跑了几十里也不喘气。它擅走长途，虽然还不及碧漪那匹白马跑得快，追下去迟早恐怕还是追得上的。不过如今日已西斜，假如再过两个时辰才能追上，今晚我恐怕是不能回去的了。”

但有了个希望在前头，杨华自是锲而不舍，怎肯回去？再跑一程，草原上但见倦鸟归巢，连牧人也不见了。

杨华吸一口气，朗声吟道：“海内存知己，天涯若比邻！”那天晚上，在那间小店里，他就是夜半朗诵王勃的这两句诗，引得金碧漪出现的。此时他在辽阔的草原上，运用传音入密的内功吟出，料想很远的地方都可听见。

辽阔的草原只听见自己的回声，杨华好生失望，心里想道：“还是回去吧，还是回去吧。你不是打算不再见她的吗，见了她对她对你都没好处。”但想是这样想，他却仍放马跑得更加快了。“我不找她，韩总镖头也要找她的。”他替自己辩解。“无论如何，我也要再见她一次。”

“海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾。”杨华一面朗吟，一面又再想道：“我和她都不是世俗的儿女，分手也好，聚首也好，大家都会像这诗中所说，并非在歧路徘徊，也不会涕泪沾巾的。分手不必伤心，聚首也无须躲避。”

想得很洒脱，心里可还是如同塞了一团乱麻，当真是颇有剪不断、理还乱的感觉了。

不知不觉，进入丘陵地带。忽地隐隐听得远处似有“得得”的蹄声。声音虽然微弱，却好似石子投入他的心湖，令得他的一颗心为之狂跳。

“见了她说些什么好呢？难道我当真劝她回家？”

心念未已，快马已经跑出山坳，转入平地，隐约看见前面的一人一骑了！

果然是一匹白马，那匹白马本来跑得很快的，此际渐渐慢下来了。骑在马背上的人虽然还是看得不大清楚，但已看得出是个女子了。杨华快马追去，过了一会，看得又清楚一些，是穿着粉红色的衣裳的少女背影！

金碧漪和他分手的时候，本来是女扮男装的。杨华心想：“塞外的风俗，男女都是一样。单身女子骑马在外闯荡，也不会特别引起旁人的注意。想必碧漪不惯男装，是以到了塞外，就换回女装了。”他以为这个女子必定是金碧漪无疑。根本就没有想到，可能是第二个人。

于是他第三次朗吟：“海内存知己，天涯若比邻。”但奇怪，那女子虽然策马慢行，却没回头望他。

杨华忍不住叫道：“你听见我吗？我是杨华啊！你等等我吧，等等我吧！我是特地来追你呀！”

话犹未了，那女子陡地勒马。杨华却想不到她会突然停止，仍然放马直奔过去，眨眼间已是追上她了。

那女子忽然喝道：“大胆狂徒，叫你知道姑娘的厉害！”勒马回头，反手掷出三枚飞镖。

杨华做梦也想不到“金碧漪”会用飞镖打他，这刹那间，几乎惊得呆了！