祖先堂内烟雾袅袅，乔修成跨过门槛，抬头看着一排排的灵位忐忑不安的心缓缓落地。

乔老三提醒他：“把祭品放上去。”

乔修成忙把肘子从篮子里拿出来放到供桌上，又在三叔爷的指示下在后方的蒲团跪下。

老族长在老四的搀扶下跪下来，抬头看着一众灵位朗声道：“今，乔氏族长乔永胜敬告先祖，乔家子孙乔修成，聪慧，上进，德行俱佳。其父乔昌延，于族有功，其妻文氏大度，贤惠，为他之将来计愿接纳庶子乔修成为名下嫡子，望先祖成全。”

老族长手执筊杯闭目在心中问出所求，掷出后一阴一阳，得一圣筊。他捡起来再次问询，掷出后又得圣筊。掷出第三次后，仍得圣筊。三次皆这般顺利出圣筊，可见是天意如此。老族长顿觉心安，强忍的咳意都仿佛没那么难受了，伏下身去额头触地跪谢先祖。

乔修成什么也不懂，但是长辈都拜了他便也跟着拜。

老族长扶着老六的手臂站起来，转身对乔修成道：“列祖列宗同意了，磕头。”

乔修成立刻磕了三个响头。

“他日有出息了需得回来敬告祖先，万不可忘了父母之恩，尤其是你的母亲，她待你之心值得敬佩。”

“是，修成铭记在心。”

老族长示意他起身，在老三拿出来的族谱上记了几笔，然后快步出了祖先堂咳得停不下来。

乔雅南上前几步：“别耽误了，赶紧去看大夫。”

老族长挥挥手，过去在长凳上坐下，边咳边道：“你们先走，我和大丫头说几句话。”

乔雅南把小修齐交给怀信，等他们都离开后坐到下首等着。

“看那里。”

顺着大伯爷指的方向看去，祖先堂的两侧对联是：温良端方，福德永昌。修贤奉光，奕代流芳。

乔雅南明白的点头：“族谱取字是按这个来的。”

“这里只取了后十六字，前边还有十六字，乔家传至我这一代已经是二十三代。”老族长感慨：“乔家祖上书香门第，为避战祸迁至此地，世道越来越艰难时乔家子孙全得去土里刨食，到我父亲那一代已经只剩有限的几人识字。我年纪小那会就没吃过饱饭，天天饿得头晕眼花，喝水裹腹，还得被父亲按着头识字，我哪里学得进去，头天学什么第二天都忘了，不知挨了多少打。”