讣月下旬的京城，正是令人难以忍受的三伏天那种闷热，使得道路两侧的树叶都蔫了似乎，空气丰的浮沉更胜，使得人都变得灰突突的。()

即便再热，在衙门中，这官服顶戴，也要穿得一丝不芶，要不然就是不成体统，短了官威。

孙练在兵部武库司衙门中，手中拿着帕子，不停地擦着头上留下的汗。这已经走过了未时，还是暑热逼人，他只觉得身上汗津津的，后背已经湿透了。

虽说兵部不掌兵权，也是六部中的实权衙门，不过孙办这个五品郎中。并不如他在李翼面前表现的体面。

在权贵云集的京城，六部司官如同牛毛，实是没什么分量。这些人中，分为两种，一种是通过科举。鲤鱼跃龙门的的寒门士子；一种则是高门子弟，通过恩荫或者纳捐，混个顶戴。

无形之中，衙门同僚中，也划了楚河汉界。

孙技的身份，不过是包衣出身。算不得纨绔。他的心中，也是鄙夷那些纨绔的。他是正经的举人。但是比起进士出身的同僚来，又没有什么分量。

如此一来，孙猛的处境是有些尴尬，两边都贴不上。

平素不过是点头之交，面上过的去罢了，正经往来交好的同僚少之又少。

兵部只分了四个司，但是每个司的郎中有数人，满郎中、汉郎中，有个衙门还有蒙郎中的缺。

孙练这个武库司郎中，虽不是个摆设，但是也比摆设强不了多少。

曹颗虽在丁忧，但是这寿礼却少不得，孙孙无聊之中，想起此事，只觉得越发心烦。同样是包衣出身，为何自己父亲身上，只有个织造的衔，而死去的曹寅却能得个伯的显爵。

虽说民爵最高的是公，其次为侯。伯不过是第三等，但是除了开国时战功显赫的辅臣外，能封公的人家，多是后族。

曹寅不过是天子家奴，没有半分军功，就得了超品伯爵。

他却是不想想，若没有曹寅早年的提挈，他的父亲不过是京城六部的笔帖式，吃着七品俸禄，哪里有今日独掌一府的体面。

去年曹颊的寿礼，孙办花费了三百两银子，送得是对刻了兰竹的墨玉镇纸。今年曹颗已经承爵，不单单是他叔伯小舅子同表弟，还是曹家的家主。这三百两银子的礼，也显得轻了。

时之间，孙孙有些怔然，去哪里淘换银子？要是赶到年末，进京朝见的武官多，兵部这边也能分的不少“碳敬”如今圣驾不在京，武官觐见也直接往热河去，想要混斤小“冰敬”谈何容易。

孙珐正想着，就听到有人道：“孙大人？”

孙练回头，却是衙门里的熟人，主事沈青。

沈青是康熙五十一年的进士。选了庶吉士，入了翰林，前几年分到兵部，为主事，年纪同孙孙相仿。

因他籍贯江苏金华，早年迁居杭州。同孙办算是半个老乡。因这斤。

缘故，沈青是孙孙为数不多“好友”之一。

平素里，两人都是表字相称的。因在衙门中品级不同，所以有时还是客气称呼。

见沈青神情气爽的模样，孙猛也觉得烦闷去了不少，道：“看沈大人的样子，是有好事儿？”

沈青环顾四周，见没有旁人，压低了音量，道：“玉树猜得正着，今儿有新兵器入库。”

孙练闻言，眼睛一亮。

这武库司，全称呼武库清吏司。是兵部里的冷衙拜除了掌全国兵籍、军工器械，就是负责三年一次的武科考试。

只有新器械入库时，下边负责军工的皇商或者小吏，才会乖乖地奉上孝敬。

沈青只说了一句，没有下文，孙孙有些耐不住，“咳”了一声，已经在心里盘算自己能落下多少银钱。

不肖说，几个堂官要落大头。至少要分得一半去，剩下的才是司里众人的份数。

时之间，孙报，又有些怨恨，为何自己在旗籍，补得却是汉郎中的缺，不能像曹颗那样做满缺。武库司的掌印郎中，是满郎中。

“我悄悄问过关大人身边的贺主事，玉树名下的是五百两。我名下的是一百三十两。”沈青看了孙接一眼，像是他肚子里的知虫，补上这一句。

孙练闻言大喜，看来曹家的寿礼有着落，这个月总算不再再寻思典当度拜他却没有瞧见，沈青眼中闪过的讥讽之意。

“对了，玉树，我有个表弟前两日从南边来，说了今儿请我吃酒。

玉树是晓愕我的，最是没有酒量。还请玉树兄救我。”沈青露出几分为难道。

“表弟，金华来的？”孙瑟心情大好，随口问道。

沈青摇摇头，道：“不是，是扬州过来的。可是位财主，是扬州程家之人。虽只是旁系子弟，不是家主，但也是程家这一代能说得上话之人。”

扬州程家，本朝第一盐商，孙瑟长在江南，自然是如雷贯耳。

他不有诧然，道：“远望，扬州程家竟是贵亲？”

沈青笑道：“说起来也是一表三千里。我有位堂姑母，早年嫁入程家，这次进京这位表弟，就是这个姑母的老生子。”

孙练闻言，有些迟疑，道：“既是贵亲邀远望共饮，我做不速之客。岂不是讨人嫌？”

“哎呀，玉树还同我见外不成。还是嫌我官小势微，都了你的颜面？我拉着前去，也是请玉树帮我撑撑场面。要是表弟晓得我竟能于杭州孙织造的长公子为至交，也是我的体面。”沈青带着几分恳切说道。

孙练听了，只觉得心里熨帖的不行。跟吃了冰镇西瓜一般，笑着说道：“既是远望这般恳切，我就厚颜想从了”

因沈青还有旁的差事，两人约好落衙时再见。

孙练已经寻思，去吃席前，用不用先回家一趟，换身衣裳。既是程家之人，也不能让他们小巧了，前些日子做的那身新长袍，还没有上身。那身衣裳，管料子就值近百两银子，穿看见外人，也能过得去了。

这时，就有个笔帖式过来，是满郎中身边之人，奉命给孙猛送银票。

孙练心里欢喜，面上淡定许多。从两人手中收了。

那人笑着说道：“难得发财，孙大人晚上吃酒去？”

孙练心中一颤，想起规矩来，从荷包里摸出旧二两的银镍子，塞到那人手卜，道！琐事缠身，就不匡小毒热闹了，劳烦代我问关大人好。”

那人笑着应了，转导往旁处去了。

孙技捏着手中的银票，想着这笔帖式跑一次眼下来，怕是也有几个两银子，心里很不知滋味儿。

不过是狗仗人势罢了，什么东西！

熬到落衙，听说孙孙想回府更衣，沈青忙摇摇头，道：“玉树，还是就这样去了。我问过程家的管家了，听说是在什刹海那边订的席面。还不知他怎么阔绰，还想着用咱们这身皮来抬抬身价呢！”

孙练闻言，也想到此处。

虽说在京城人眼中，五品、六品的司官一抓一把，实不算什么，但是在外地人眼中，也比县尊大人还高几个品级，也不敢怠慢。

孙练笑着应了，骑马随同沈青往什刹海去。

沈青看了一眼孙孙身后跟着的两个长随，问道：“今晚出去喝酒，玉树不打发斤小人回宅子告之嫂子一声？要是嫂子怪罪，我可不敢担待。”

孙练神情露出几分倨傲，抬了抬下巴道：“不过妇道人家，我的行迹何须向她报备。”

沈青只是一笑，不在多话，同孙瑟并缰而行。

少一时，到了海子边，放眼望去，岸边垂柳依依，河边荷花映日，驱散了不少暑气，让人身上舒坦不少。

沈青按照帖子，来到一处宅子前。却不见门上有匾额。

孙练有些意外，原还以为程家人既然请客，肯定要在海子边几处知名的堂口，没想到却是无名之地。

门口有两个青衣仆人候着，将沈青等人下马，就上前躬身道：“敢问可是青表少爷？”

沈青闻言失笑，转过身来对孙巍道：“瞧瞧，都是而立之年，还能的声‘少爷。的称呼，真觉得自己年轻了不少。”

孙练不好说什么，跟着下马。眼角却打量那两个仆人。

瞧着这两人容貌周正，待人接物甚有规矩，真是世家大户的下人，自有章程。

这会儿功夫，里面许是得了消息，就听到一阵脚步声。

“是表兄到了么？”随着说话声，就见一人从大门里出来。

那人不过二十三、四只纪，身材高挑，眉目清秀，看着同儒门士子一般，丝毫没有商人的市恰。

同孙办心中所想的程家子弟的模样，相差甚多。

沈青却没有先同他寒暄，而是笑着对孙孙道：“玉树，这就是我表弟程梦显。”说着，才对那人道：“表弟，这是我在京城的至交好友。杭州孙织造的长公子。”

程梦显闻言，已经抱拳见礼，甚是恭敬地说道：“原来是孙大爷，不才梦显见过孙大爷。”

见他这般恭敬，孙琵到是有些不好意思起来，伸手虚扶一把，道：

“既然远望兄的表弟，就不必如此客气。”