天佑被祖父、祖母带出京时，不过六、七个月，还是襁褓中的婴儿，如今再次出现在曹面前，已经是满地跑了。

“父亲”也好，“爹爹”也罢，还没叫上，这“坏人”的名号却是要背负了。

曹不由地哭笑不得，蹲下身子，摸了摸天佑的头，道：“天佑！”

天佑被摸的发怔，半晌扬起头来，看着李氏，脸上有些小迷糊。李氏已经擦拭了眼泪，好生哄道：“这一路上，怎么教你的？快喊父亲。”

天佑听祖母说了，这才不情不愿地唤了一声：“父亲。”

到底是骨肉连心，曹听了，只觉得如天籁之音，眼前这个丁点儿大的小人儿，是他血脉的延续？

这倒不是他偏心，忘了家里的恒生同天慧两个。

而是天慧是女儿，是用来疼惜的，而不是用来殷殷期盼的。恒生身世坎坷，曹对其，也是怜惜照拂要多些。

对于天佑，则有些自己生命延续的感觉了。

心中，竟然自然而然地生出一种望子成龙之心。就仿佛中国传统的父亲，对儿子道，我这辈子不行了，你要好生有出息。

心里想着，曹便伸出手去，想要将儿子拉过来抱抱。

天佑避闪得到快，小身子一扭，泥鳅似的，跑到初瑜身边，稚声道：“母亲。”

曹站在远处，神情不由僵硬。

这小子够挑剔。同样的父母，同样是今天见面，这还有亲有疏？

曹硕原在曹寅身后，见他们相见完毕，上前几步，到李氏面前躬身道：“侄儿给伯娘请安！”

“硕哥儿，你母亲可还好？这是将娶媳妇了，可见是大了，你母亲盼这一天可是盼了好一阵子了。”李氏的脸上多了些笑意。说道。

曹硕才十六，有些臊得慌，低着头应道：“母亲还好，在家里念叨大伯、伯娘多日。”

李氏点点头，道：“我也念叨她，万幸这就要再一块儿了……”

等曹寅同李氏洗漱完毕，换了衣裳，驿站这边地酒菜已经摆上。

曹已经拉了智然在一边，问了他北上的缘故。

实是没什么原由，只是曹寅往清凉寺。同主持辞别出来，正遇到才打寺外回来的智然。曹寅因念着他同儿子的交情，待他也有几分亲近，说了即将北上之事。

智然早年曾随师傅到两淮游历，但是却从没上过京城。他自己也是晓得，要是继承了方丈师伯的位置，怕是往后想要离开江宁却是不容易。

念头一生，智然就觉得心头长草了似的，再也无法静下心来，只想北上京城。见见世面。于是，他便往住持室，请求慧空方丈允许了。

慧空方丈不是古板之人，对智然的请求也没有拒绝，只是告诫他京城繁华，不可迷失本心。

智然自小在清凉寺。对于这些清规戒律最是熟稔。自然是眼观鼻、鼻观心地在慧空面前从头到尾背诵了一遍（www.biquwu.cn）。

慧空听了，也觉得满意，毕竟有个像这个聪慧地衣钵传人也不容易，便给曹寅去信儿，将智然托付给曹。

曹看着智然头点的戒疤，心里万分支持他出来见世面的。

这个小和尚，从小喜欢吃肉，心肠又软。十分有人情味儿。不晓得那慧空老和尚能看出他有悟性来？

“京里好玩儿地地方多了去了，等天气暖和了。咱们一同去转转。”说到这里，曹想起少时往事，不由地生出几分童心来，问道：“小和尚，还记得后山的麻雀么？如今眼看见腊月，正是麻雀肥美的时候，想不想改日再抓一次试试。”

智然的眉毛挑了挑，道：“既是曹施主吩咐，那小僧自是恭敬不如从命，只是听说冬天的鹌鹑也好的，味道最是肥美，倒是也可一试。”

瞧着小和尚一本正经地、满脸慈悲地说这个，曹只觉得又回到少年时，看着小和尚不由地笑出声来。

小和尚被笑得莫名，看着曹，有些茫然未解。

看着小和尚古井无波的眼眸，曹心里不禁生出错觉，就好像眼前只是个满脸慈悲的得道高僧。

一时间，劝他还俗的话，曹无法说出口。

酒菜置办了两席，初瑜侍候李氏在里屋用，曹家父子叔侄同智然在外头。

曹硕性格稍显方正，见智然随同入席，还特意往席面上看了。见有几道素菜，他才松口气。

见到曹将一盘红烧羊肉送到智然眼前的位置，曹硕还当堂兄是粗心疏忽。