高文略一思索，就装出一副沉痛模样，道：“好叫王婶你知道，我原本是庄浪人氏。早年家父在世的时候，曾在西安府韩城县行商，和幼仪的父亲石先生乃是莫逆之交。幼仪的父亲乃是个秀才，在当地也算是有些名望。当年……”

王婶：“哎哟，原来石姑娘是读书人家的小姐，难怪如此温柔贤淑。想来当年定然是石先生还没有得功名之前，和你家定下了娃娃亲。只不过，后来石家发达了，想悔婚，将石姑娘另外许了人家？”

高文禁不住翻了个白眼，你这老婆子倒会脑补，戏文听多了吧？也好，如此也免得我多说废话。

就点了点头：“王婶你说得对，事情大概就是这样。其实石姑娘家也不算发达了，她父亲也就得了个秀才功名。再加上我父亲去世得早，家道中落了，一直无力迎娶石姑娘。好在这两年，我家日子还算过得去。于是，再下就备了礼物去韩城同石家商议此事。按说，此事我两家本有约在先，我也没有什么可担心的。可是，等到了地头，此事却有变故。”

王婶听得入巷：“高小官人，且说下去，又有什么变故。”

高文叹息一声：“等我到了韩城，石老先生倒没有说什么，毕竟他还是个要面子的人。只是，幼仪的母亲却不乐意。她老人家一心要将女儿许给有功名的读书人，而且是个富贵人家，看在下也是百般不顺眼。只是，这桩儿女亲事他们当年可是答应了的，这个时候翻悔，须有个由头。于是，她老人家就说了两个条件，道是这两桩只需我做成任何一件，就将幼仪嫁过来。”

王婶问：“哪两桩？快说，快说。”

高文：“第一桩，若我要迎娶幼仪，需按照韩城的规矩，万紫千红，一动不动。”

王婶大奇：“什么叫万紫千红，一动不动？”

高文：“所谓的万紫就是一万串铜钱；千红，就是一千匹红绸。一动，就是一头大牯牛；不动则是城中一间两进的院子。”

“我的老天爷诶，这得多少钱，老身先算一算。”王婶惊叫一声，板着指头算了起来。很快就算出一个天文数字，一万串铜钱，按照一百文一串，那就是一百万文，也就是一千两银子。一千匹绸缎，一两一匹，又是一千两银子。至于大牯牛，十两；城中的住房，三十来两，这后面的一动不动和万紫千红比起来也不算什么，大约就是讨个好口彩。

“两千多两银子，这也太过分了，真当自家女儿是天仙？”想起自己当年出嫁的时候，夫家才给了四十两白银，四季发财，王婶就愤怒了。

她抱怨了半天，才道：“当然，石姑娘就是天仙，老身活了一辈子还没有看到过这么俊俏的姑娘。对了，你给没有……想来是没给，如此狮子大张口，自然不能随便答应。”

高文苦笑：“我就是一个普通人，哪里有那么多钱？”

“也是。”王婶点头：“另外一个条件呢？”

高文：“石家的另外一个条件是，如果我能够考中功名，中个秀才也行。”

王婶惊讶地看了高文一眼：“什么，高小官人是个读书人……哎，我却是忘了，你家里自有一间书屋，有那么多书，不是读书人才怪？对了，这几****城正在举行科举，你参加没有？”

高文点头：“我不在这两日，正是去参加我府今年的院试。”

“原来如此，我说你怎么不在。如果小官人能够中个秀才，自然是最好不过。对了，你考得如此，能中吗？还有，找上门来的人究竟是谁呢？”

高文：“王婶你且听我说下去，万紫千红一动不动我自然是拿不出来的，那么，只能看能不能考个功名了，反正院试三年两期。我也读过几年说，就想在这科举场上试试。可是，幼仪的母亲却不乐意了，说科场上的事情谁说得清楚呢，有的人考了一辈子也不过是个老童生。难道你一日不中，我家女儿等你一日。你十年不中，幼仪还等你十年。幼仪今年都十七了，再等上几载，年纪一大，那还得了。你也不用所说，我给你一个月时间凑齐彩礼。不然的话……”说到这里，高文心中一阵羞愧。在他印象中，石仪仪的母亲是个善良的慈祥的老太太。这次，只能委屈老人家了。

王婶：“不然如何？”这个故事说到现在已经到了最精彩的部分，她的一颗心也纠紧了。