“大帅，如果大帅只想偏安于一省，不想再进一步，便性投了奉系。如果大帅想以后也做到总理，甚至总统的位置，则必须将秦宇的大军挡在关外，以秦宇之强势，一旦入关。再无我等挣扎之余地。”吴佩孚是个宁折不弯的人，丝毫没将曹锟的两个弟弟放在眼里，若不是这两人制肘，恐怕曹锟未必会如此犹疑不定。

“大帅，宁为鸡头，不为牛后。现今大帅手下也有六万能战之兵，不比皖系参战军弱多少，若是能借此战再扩充一部，将来民国之大，大帅之权柄当不逊于段合肥。”王承斌也直言相谏道。

“说得轻巧，奉军成名已久，几乎逢战必胜，又岂是那么好打发的，十五万奉军南下。哪怕咱们支持段合肥，这胜负也是五五之数，消点看，五成的胜算都未必有。”曹锐冷嘲热讽地说道。

“富贵险中求，要谋国家重器，岂能没有风险？奉系虽强，但也并非没有弱点，一旦大帅与段合肥联手。关内各省督军终究会看在直皖两系的底蕴上选择对抗奉军，现在驻扎在湖南的军队也可即时北上。论实力，奉军还能与整个关内军阀相抗衡不成？”吴佩孚板着脸说道。

曹锟起身，在屋里来回镀步，如果吴佩孚没有从湖南回来，或者是被堵在了洛阳，哪怕北京的权力再诱人。他也绝不会冒这个险，现在直隶精锐尽数回归，手里捏着五六万大军，曹锟心思也变得灵动起来，再说吴佩孚。王承斌等人都是知兵的人，相对来说，在军事上的眼光要比曹锐，曹英这两个弟弟要强得多。民国各省督军来回调动，实力有增强的，也有削弱的。但能发展到隐隐有与皖系相抗衡的趋势，数遍民国，除了奉天也只有曹锟了。能做到这般，除了直隶是富庶之地外，与曹锟用人的手腕也是分不开的。

“大帅，当断不断，反受其乱！”吴佩孚进一步劝道。

曹锟的呼吸变得粗重，正待说话，屋外忽然响起一阵急促的脚步声，“大帅，北方剧变！”

吴佩孚几步抢出门外，能称得上是北方剧变，无疑与这场牵动全国注意力的奉皖大战有关。

“战局如何？”吴佩孚沉声问道。

“皖系参战军东西两大败，东线曲同丰指挥部被奉军迂回歼灭，曲同丰被擒，同时电令东线士兵向奉军投诚，十五师刘询反水。西线参战军连战皆败，指挥官徐树铮，段芝贵相继离军出走，现一片混乱，大部被奉军分割包围，残部四散奔逃。”士兵又急又快地说道，这个消息如晴霹雳一般砸在吴佩孚，王承斌等人头顶。对于民国局势而言，这场战斗的影响深远了，奉系入主北京，当再无悬念。

“什么，十余万大军，怎么可能说败就败？”吴佩孚难以置信地揪着警卫的衣领大声吼道，参战军是什么装具他再清楚不过，全新的日式装具，一个师一万一千多人，师属炮兵团十六门火炮，还有一个机枪营。全军还有一个对于西方列强来说也十分先进的105,150mm重炮营。他手下的第师已经算是曹锟手下最为精锐的部队，跟参战军直属师比起来仍然稍有不如。若是换了他来指挥这支军队，就是奉军，吴佩孚也夷然不惧。如此精良的装具，才天的时间，怎么可能会败？

不仅吴佩孚不信，就算在场最不知兵的曹锐，曹英兄弟也是一脸的不信神色，“发电报的人搞错没有？十多万人，就算站在那里不动让人抓，也要几天才能抓完。”

“大帅，省长，此事千真万确，卑职岂敢拿这种事信口开河。”警卫一脸苦色地说道。

“奉军竟然强横如斯，大哥，我看这件事也不用再思前想后了，既然战局已定，除了迎奉军入关，再无其他选择。”曹锐心里一阵轻松，不满地看了吴佩孚等强烈主战的几人说道，“幸亏没听了吴玉的，否则奉军一股作气攻打直隶，咱们这么一大家人该何去何从？”

“卑职再前去察探一下情况。”吴佩孚脸上青一阵，白一阵，仍然有些不相信这件事，这么荒唐的战事，对于他这样一个参征善战的将领来说，不可思议了。

…………..

“八嘎，无能，哪怕是十万头猪，也不至于会败得如此之惨。”锵地一声，锋利的军刀一下将眼前的木桌斩成两截，出于遏制东北的战略，此次日本对于段祺瑞的支持力比起历史上还要大得多，超过两亿千万的贷款，不仅帮段祺瑞对巩县兵工厂完成了后续投资。帮段祺瑞从无到有，组建了参战军，训练军队。可到头来得到的竟然是如此难堪的局面。仁田原重行看过华夏历史的古经典国。对于段祺瑞在军事上的无能，仁田原重行简单无法用言语形容。

“将军阁下，段祺瑞的参谋长徐树铮请求帝国庇护，当如何应对？”旁边的桃木一郎身体战战兢兢，唯恐仁田原重行将怒火发到他的身上。

“如此废物还想要帝国的庇护，帝国不会再花一分钱在这样不中用的人身上。当务之急，是另觅帝国在支那的代言人，用来牵制支那东北。另外通知帝国驻华公使，马上落实段祺瑞与帝国贷款的问题，一定要迫使北京方面承认段祺瑞对帝国的贷款行为，尽量减少帝国的。”

仁田原重行深吸一口气，两亿几千万日元还只是直接贷给段祺瑞的，为了策应此次段祺瑞的行动，日本方面不仅增兵朝鲜，还作出增兵旅大，并在旅大一带举行海陆军的联合军演，以震慑东北，迫使东北不敢抽离多兵力投入这场战争。这来往折腾不说，中间的消耗也是一大笔开支。此时仁田原重行对段祺瑞，徐树铮是恨透了，如此惨重的失败，恐怕他在华夏的工作也要遭到大本营的质疑。皖系的倒台，让日本之前在华的工作几乎八成都付诸东流，除了直接派遣军队参战，日本对皖系的支持可谓到了最大限。

几家欢喜几家愁，对于此时的东北来说，抓俘是件十分烦恼而麻烦的事，参战军被分割包围好几万人，收缴这些人的军械都收到手软，大批枪枝弹药，辎重，几乎都推得跟小山一般，哪怕装具精良如东北军，对于参战军的待遇以及补给物资也忍不住另眼相看。

负责清点物资的军需官忙得团团乱转，军营外进进出出的军用卡车上堆得满满的，不时将被俘的军械拉走，由东北军直接看管，绝这些俘虏再生乱的可能。这也正是吴佩孚想不通的地方，单是清点战俘的军械，补给物资，安排人员看管，都花了一两天的时间。而这支军队却只有天便被打垮了。(未完待续。。)