“兄弟啊……啊……”海边上一片嚎哭，有人面对海面跪拜大哭，有人抱着尸体痛不欲生。

赵谦看在眼里，心中有些恻然，自己是不是做错了？本来不必生的流血，因为自己一个命令便生了，造成了许多生命的消亡。

人到了一定位置，一句话也许就能决定别人的命运，不可不察。

邹维涟见赵谦脸色不对，宽慰道：“只有给这些人一点教训，才能明白朝廷法度。”

赵谦自然不会表露自己的心迹，点点头道：“海军各舰性能良好，甲板完全能够承受炮战的后座冲力。”

这时远处突然聚积了许多人，好像在争执什么。赵谦问旁边的传令官：“谁在闹事？”

传令官道：“禀大人，是罗将军。”

“萝卜？”赵谦忙走了过去，见萝卜正拉扯着一个十七八的女孩，那女孩的另一只手又被一个妇人拉着，那妇人边喊边哭。

强抢民女？赵谦心里添堵，吼道：“二弟！你要做什么？”

萝卜见是赵谦，放开那女孩的手，走将过来，“大哥，俺在做好事。”

“好事？”赵谦见那妇人抱住女孩痛哭，指着她们说道，“你拉着她们作甚？”

萝卜摸了摸大脑袋道：“她们要被卖到扶桑为奴，俺见小姑娘挺可怜，就想收留小姑娘……”

赵谦心道那两个人明显是母子，你要收留怎么只收留一个？明显就色心突起，不过赵谦也有些纳闷，因为据他了解萝卜，此人好色不假，心肠倒不是很坏。

“给点银子让她们赎身，当众强抢民女成何体统？”赵谦低声道，他是不愿意打萝卜**的，这样的猛将，又对自己忠心耿耿，他还真舍不得打。

萝卜又拿眼睛瞟了一眼小姑娘，说道：“她也愿意跟我。”

赵谦也打量了一眼小姑娘，姿色一般，粗手粗脚的，不过脸蛋倒是水灵，毕竟是江南人家，一方水土养一方人，小姑娘眉眼低垂，很温顺的样子。

“良家女子，你要真想她好，给点银子，让她们回家。想女人了到老哥府上选个好看的歌妓，看中谁就是谁，老哥对兄弟没有舍不得的。”赵谦见小姑娘可怜巴巴的样子，动了一丝恻隐之心，他太了解萝卜了，女人跟着他怕是跟不长。

萝卜抬起头，说道：“那妇人是她嫂子，不是她母亲，俺就要她，俺打第一眼看见她，就觉得生怜，俺想对她好。”

赵谦看着萝卜眼睛里满是认真，摇头叹了一口气，这个大脑袋兄弟，三十好几的人，有时候仍然很天真。

不论时日长短，赵谦已不愿意打击萝卜的心情，毕竟在赵谦的心里，一个百姓女子，完全比不上兄弟来得重要。

“得问人家姑娘原不愿意跟你，咱们不是匪众。”赵谦看着一列列整齐的士兵，心里觉得舒坦，自豪地说，“咱们是大明的将士，精锐之师。”

小姑娘悄悄看了一眼萝卜一身上下玄黑崭新的军装，衬得他大脑袋下面的身材高大魁梧。萝卜左手习惯性地按刀柄，刚刚的整洁衣服让他整个人看起来并不丑。

我们不能无视小女人的智慧，虽然她们也许没有见过大世面，举止有些荒疏，但是小脑瓜子里想得东西并不是男人想像得那么简单。小姑娘又拿眼看了一眼和萝卜称兄道弟的赵谦，赵谦照样身作玄黑军装，不过带着无翼乌纱帽。小姑娘不知道赵谦那顶乌纱代表什么官，但是从旁边那些同样戴着乌纱的官员对赵谦的谦恭态度来看，小姑娘知道赵谦官儿不小。

她眼睛里看到的东西，已经足够使她相信，跟着这个大脑袋男人，绝对要比被卖到扶桑为奴要幸福百倍。

机会有时候就是那么一瞬间，小姑娘轻咬着嘴唇，鼓足勇气小声说道：“奴家愿意跟罗官人。”

赵谦听罢不再浪费口舌，转身就走，一边对身边的传令官说道：“叫邹大人抓紧时间对郑芝龙下最后通牒，一个月之内不结清税款归顺朝廷，本官即刻率海军靖清大明海疆。”

那边一堆官兵正围着萝卜欢呼。海边失去兄弟朋友的犹自痛哭，几家欢喜几家愁。

萝卜拍着胸脯道：“放心，大伙的酒少不了，娘的，王五娃，你小子没那么没出息，听见酒就流口水……”

“咱要吃嫂子做的菜。”

“这会小小的还是胜仗不是，了赏银看着办就成。”

这时赵谦的传令官走了过来，躬身道：“禀罗将军，赵大人叫末将言语一声，罗将军操办婚事置办家什的银子请随意从总督府的私银账本上支取。”

“还是俺大哥够意思。”萝卜哈哈一笑，嚷嚷道，“回松城去酒楼，俺萝卜请客。”

赵谦等人回到松城几天后，得到南边来的消息，郑芝龙拒绝执行明朝水师的通牒。

“各位，现在起，全军动员，有仗可打了。”赵谦从椅子上站起来，说道。

邹维涟皱着眉头想了许久，说道：“大人，郑芝龙有战船三百艘，除去护卫商船已出海的战船，防卫泉州海域的战船，下官估算，这次郑芝龙会调出一半，百余艘战船与我决战。”

海战分兵是大忌，所以郑芝龙肯定会集结所有能够机动的战船，与赵谦决战。

赵谦沉吟片刻，说道：“我二十艘新式战舰，载员和郑芝龙百余艘相差不大，并无劣势，况且我水师火器精良，此战必获大胜。”

“就怕遇到有雾的天气，被迫要与郑芝龙打接舷仗。”邹维涟低着头，一边想，一边不咸不淡地说，“郑芝龙手下多是习惯海上谋生的老兵，如不幸要与之近战，我等优势不存，胜之也要付出极大伤亡，况且我们只有这二十艘战舰，一旦损毁严重，短期无法恢复元气。”

郑芝龙覆亡了主力，仍然有其他暂时无法调集的百余艘船，所以邹维涟的担忧也不是耸人听闻。

赵谦道：“那咱们就避免多雾天气出海，这一仗必须打。”

赵谦知道，已经没有妥协的余地，刚刚劫掠了人家一支船队，显示出强硬态度，这时候改变态度，于军心不利。

“话不多说，诸位，都下去准备准备，刻日兵。”

十五年初，明水师一切就绪，准备于二月二日出海。整个松城沿海，都是一片忙碌的境况。

小船往来不息，装载弹药、枪械、粮食、活家禽、醋腌蔬菜……

赵谦等一行官员站在海边，看着一望无际的海面，久久默然。

众多军士集结在海滩上，吹着海风。赵谦看了看飘扬的龙旗，抽出佩剑，递到邹维涟面前：“此战由邹兄全权指挥，本官只负责督战。”

邹维涟惊讶道：“大人百战百胜，下官不敢受。”

“切勿推辞，本官未有海战经验，邹兄全权指挥，一切皆可独断。”赵谦下定决心，低声说道，“这是将令。”

邹维涟听罢不再推辞，接过佩剑，说道：“下官得令！”

邹维涟举起长剑，刺向半空，喊道：“此战必胜！”

“万岁……万岁……”

赵谦举起双手，众人安静下来，“水师总督决定，海军明日，即二月初二扬帆起航，诸位共勉！”

二月初二，水师全军出动，扬帆南下，几天之后，到达马祖列岛南面的白犬列岛海域，得报郑氏舰队已到达海谭岛附近。

邹维涟指着桌面上的海图，说道：“白犬诸岛与海谭岛之间的海面，正是决战之地。”

赵谦便叫人找出两岛之间的海图，“此地海面广阔，少岛屿，视线开阔，正是正面决战的好地方。”

“叮……”一声响，赵谦笑道：“该吃饭了，边吃边说，肚子真是饿了。”

“来人，换岗之后继续南下。”邹维涟下令道。

一桌子吃饭的，是赵谦和邹维涟等三两个高官，萝卜孟凡也在，张岱统率西虎营在岸上，并没有上船，韩佐信在杭州督促税收，也没有上船。

有道菜是醋溜白菜，因为白菜要泡在醋里保鲜，不吃蔬菜容易得坏血病，只好做成醋溜白菜。

赵谦笑道：“诸位可有人知道，醋溜白菜这道菜是怎样明的？”

旁边一个管带笑道：“不就是出海的人捣鼓出来的么？”

“哈哈……”众人大笑。