身后有人高喊，“弩弓……”
啪！
弩弓齐齐倾斜对准前方天空。
刘擎眼神轻蔑。
“止步！”
基波人展示了出色的马术，最前方的骑兵勒马、迂回，一气呵成！
“撤！”
可汗的大旗摇动，随即大军转向。
临走前，怀恩看了那面大旗一眼。
大旗下，那个老头孤傲的在看着他。
仿佛在说：不来你是我孙子！
大军回转临安。
王老二带着几麻袋人头跟到了州廨，被杨玄拍了一巴掌。
“打他作甚？”老头蹙眉看了杨玄一眼，“老夫给钱。”
王老二一五一十的把钱收了，欢喜的道：“我去买肉！”
这娃！
使君大人哼着曲子回了家。
老妻问道：“今日忙碌，让你带的羊肉呢？”
“呃！”
刘擎动动双手拍了拍瘪瘪的钱袋，干笑道：“钱给了别人。”
“谁啊？”
“一个傻小子。”
“就是你说人头换钱的那个？”
“对啊！”
“不给了。”
“不给……看着那眼神，就像是清水，老夫就不忍让他失望。”
“杨玄也不管管？”
“杨玄看似凶，可实则比老夫还疼那个小子。”
“哎！这便是缘法！”
老妻嘟囔着，准备去做饭。
叩叩叩！
有人敲门。
老妻也没让旁人去，自家打开房门，就见一个笑的傻乎乎的小子站在外面，手中拿着油纸包，硬塞进她的手中，转身就跑。
“哎哎哎！你这是干啥？”
刘擎愕然，“就是他。”
老妻打开油纸包，一大块羊肉，还是煮熟的。
“这？”
远远的，就听到王老二大吼：“使君，你也吃！”
王老二一溜烟跑回家，“怡娘！”
“喊魂呢！”
今日不知怎地，灶不大好烧，厨房里烟雾缭绕。
“肉！”
王老二把油纸包搁在灶台上，熟练的蹲在灶口扒拉柴火，一会儿拉出了罪魁祸首，带着滚滚浓烟出来。
“这是……”
一只被烧的黑乎乎的公鸡，死不瞑目。
“怡娘，你的鸡被烧死了！”
怡娘出来，见状跺脚，“这定然是天冷了，就躲在里面。可点火也没听到叫唤啊！”
怡娘养的一群鸡围拢过来，压根看不出什么兔死狐悲，一只母鸡还啄了一口，大概觉得不合口味，就用喙在地上磨蹭了几下。
哦哦哦！
一只母鸡从鸡窝里起身，缓缓踱步过来。
得意洋洋啊！
王老二小跑过去，拿起一只带着鸡屎和温度的鸡蛋，“怡娘，下蛋了。”
这是搬到陈州后下的第一只蛋。
“郎君吃。”
“给老二吃。”
第一蛋的蛋壳有些软，王老二捏来捏去。
唧！
鸡蛋破了。
“好了，第一蛋进贡给土地神。”
众人一阵笑。
晚饭后，怡娘和杨玄在书房里说话。
“长安那边，皇帝如今越发的昏聩了，不过依旧用权术手段制衡着朝堂。”
怡娘有些恼火，“一家四姓宁可做他的狗，也不肯登高一呼。”
“怡娘，不着急。”杨玄缓缓说道：“我还年轻，我还在进步，而他却不断在退步。”
怡娘叹息，“奴恨不能今日起兵，明日就兵临长安，把伪帝拉下来。”
“会有那么一天的。”
杨玄安慰了她几句，怡娘问道：“怎地不见耶律喜？”
“我把他留在了草原上。”
“为何？”
“狡兔三窟。”杨玄眸色深沉。
他在当世最出色的一群人中间，有黄春辉的老谋深算，有廖劲的狠辣果断，有赫连春的隐忍，有刘擎的不动声色……
他在这群人的辐射之下不断进步。
他的目光已经越过了当初的谋划，渐渐开始布局。
这是战术向战略的一次转换，他不自知，但气质却让怡娘欢喜。
“郎君看着越发的沉稳了。”
当初那个出元州的中二少年，一步步走向天下这盘棋，并落了一子。
年底了，刘擎又多了一个烦恼。
进贡。
“咱们陈州的特产是什么？皮毛！可弄些皮毛去长安，得被宫中的人笑死。”卢强也很头痛。
“还有，今年谁去长安？”
众人不由自主的看向杨玄。
这是亲生的。
我们都是散养的。
“咳咳！”刘擎干咳一声，“今年老夫去。”
杨玄使眼色。
阿宁不小了，该去谋划亲事。
刘擎仿佛没看到，“进献的特产老夫看……皮毛就皮毛，和丢人比起来，老夫更想省些钱。”
他干咳一声，“老夫老了。”
卢强记得今早刘擎还说自己早上练刀半个时辰，怎地就老了？
“老了老了，就担心半路出事，老夫看看……杨玄，杨司马跟着老夫去，这一路就辛苦一番。”
所有人齐齐望天。
包括卢强。
……
“今年南疆去长安的人不少，对了大王，那个石忠唐上次送了礼物，一番暗示，也想去长安看看。”
赵东平不见外的给自己倒了一杯茶水，笑吟吟的道：“此人野心勃勃，不过没野心的人也不好利用。
他想去长安，老夫以为，不外乎是想去开开眼界，若是能结识几个贵人更好。
可他也不想想，就那番将的身份，长安的贵人谁能看得上他？也就是大王仁慈，给了他机会。”
这番话把石忠唐的心思剖析的恍若亲见，越王颔首，对这位智囊颇为满意。
“他想去不是坏事。见到了长安的繁华，他会生出欲望来。如此，他才会对本王死心塌地。”
“那……就让他去？”
“此事张焕那边不好着手。”越王沉吟。
张东平笑道：“大王，徐国公从北疆铩羽而归，一直想请大王为他在国丈那边缓颊，如此，可请他出手，为石忠唐谋划去长安之事。”
越王颔首，不动声色的把茶杯轻轻往案几中间推，“先生高见。”
“大王谬赞了。”
张东平知趣告退，顺手关上书房的门。
越王拿起一卷书，挡住了眉毛之下。
“张焕乃宿将，张楚茂靠着杨氏女婿的身份不断飞黄腾达，本事有些，但却不是执掌一方的大将之材。张焕若是去了……谁上？”
那双眉微微挑起，“张楚茂无大才，统御南疆……这等封疆大吏之责他掌不住！”
“可若是换个人来，本王还得重新谋划。”
“岁月如梭，本王能等，可长安许多事却无法等。”
书缓缓上升，遮住了整张脸。
“更要紧的是，若是张楚茂上位，这南疆是一家四姓的，还是……我的？”
……
过了一日，越王和张楚茂随口提及了此事。
这事儿对于别人难，对于节度副使来说，却是小事儿。
石忠唐欢天喜地的来了越王驻地，一番亲切交谈后，石忠唐跪地，搂着越王的小腿感激零涕。
“长安繁华，你去了好生转转，若是惹出事，许你提本王的名头。”越王微笑道，脚有些不自在的磨蹭了几下，却换来了一些鼻涕口水，顿时咽喉上下涌动。
“多谢大王！”
石忠唐跪下叩首，地面都震动了。顶着个青紫的脑门，欢喜抬头，也不顾脸上挂着鼻涕，说道：
“下官此生唯大王驱策！”
“去！”越王颔首，等他走后，起身道：“更衣。”
越王因此洗了个澡。
石忠唐欢喜的出了越王驻地，回到了家中。
“春育！”
阿史那春育出来，“怎地那么高兴？”
石忠唐咧嘴一笑，“我能去长安了！”
阿史那春育欢喜的道：“可能带我去？”
“当然。”
“谁帮的忙？”
“越王。”
“他对你倒是不错。”
“贵人对你不错，那是在做买卖，你何时见过贵人做买卖亏本的？”
“那他想要你作甚？”
“他想让我帮他抢走皇帝的宝座。”
“那你呢？”
“他想利用我，我自然也会利用他。咱们就看谁笑到最后。”