中原的统一，并不意味着秦国就可以高枕无忧，刀枪入库、马放南山，一个更为强盛和疆域更为辽阔的秦国，势必会在扩张和发展过程中，遭遇更多强大对手的挑战。

对于期望在战场上证明自己的秦国年轻人来说，这是一个最好的时代，也是一个男儿显现血姓、展示能力的时代。

——。

易水畔。

北上的秦军主力，正在冒着严寒向燕地行军。

十月的河面，已经开始封冻，今年，来自上游的水量明显的减少，而天气则比去年要更加的冷凛。这样的恶劣天气下，在北方生活的人，需要承受更大的生存考验，而对于生活在漠北草原上的游牧民族来说，随着一批又一批牛羊的冻死，他们来年开春的曰子将变得十分的艰难。

李原这一次决定前往燕北巡视，不是心血来潮，而正是为了应对有可能到来的匈奴人的大规模袭扰。

在经过了前二次南下的挫折之后，李原和韩信都有同一个判断，那便是冒顿要是南下的话，一定会全力出击，不会再有什么顾虑。

而细数秦国的北疆防线，燕北无疑是最为薄弱的一环，燕地与关中、云中、九原不同，其它三处有当年秦、赵修筑的夯土长城，又有一道道险关固守在边境线上，匈奴人的骑兵即便突破到了关内，也无法获得长久的支撑。

而燕北则不同，燕国的长城虽然也有，但由于燕北的辽东、襄平、渔阳诸地与北方的大草原相连接，地形平坦少有山岭，秦军可以阻击的地方少之又少，而更让人担心的是，蓟县一带除了燕山可以固防外，再无可利用的支点。

换句话说，匈奴人只要突破了一点，就可以长驱直入，而过了蓟县之后，中原大地就象敞开了怀抱的妇人，几乎是任由匈奴人随意的凌辱。

加强燕地的守卫力量刻不容缓，这次随同北上的秦军队伍里面，除了一部分的秦军老卒外，还有相当部分就是通过选拔的齐地青壮，这些目光里还浸透着对荣耀和胜利渴望的年轻人，正在接受从军以来的第一个考验。

河畔的高丘上，校尉马金骑在战马上，皱着眉头紧了紧身上的大氅，然后神情严肃的盯着一队队过河的新卒。

经过对楚一战的考验，马金的军职又晋升了一级，从军侯到校尉，马金也从听命于他人指挥的下级军官，成为拥有相对读力指挥权的秦军中级将领。

“命令，全军加快速度，曰落之前，必须赶到二十里外的宿营地，有迟延者，不得归营——！”马金大声喝令。

“诺！”传令斥候呵着热气应答着，同时，摧动胯下战马急急奔跑起来。

“嘿，那是哪位将军，这般的神气”瞧着马金高大的背影，刚刚从冰冷河水里淌了出来的新卒们一脸的羡慕，相互私语着。

“这你都不认识，武侯亲兵营的马校尉”旁边有嘴快的士兵应答道。

“亲兵营，这可不得了，听说要入这个营，可是要经过百里挑一、过五关斩六将才行”提到亲兵营，秦军新卒们更是兴奋不己。

“说不定我们以后也有这个机会呐，我可知晓，马校尉先前还被项楚俘虏过，连他都能够被武侯看中，我们当然也可以。”新卒们议论纷纷，交流着打探到了秦军中的各个消息。

人的名。

树的影。

随着秦军一次次战场的胜利，秦营将士中，谁不知如今秦国的各位将领中，有一多半都是出自李原跟前直接效命的亲兵营，而刚刚看到的马校尉，毫无疑问，用不了多久也会成为镇守一方的重要将领。

“年轻人，正是打磨的时候！”马金扫视着一众新卒，目光里渐渐有了暖意，他用力加了一鞭，扯过缰绳朝着队伍的前方疾奔了过去。

曾几何时，他也和这些年轻的士兵一样，不惧冰雪、不畏严寒，只要兵锋所指、旌旗所向，就是刀山火海，也无惧而前。(未完待续。)