“刘监生砸的时候，嘴里还念念有词说着什么，邻居们都不敢上前，于是就请住在巷子里的屠夫去我们府衙报案。”

任青泉问道：“忆香楼？是怎么回事？”

刘通判找来一个知情的邻居。

一个三十多岁的汉子也不知道怎么行礼，刚要磕头就被小吏拦住了，叫他赶快说他早上看到的事情。

汉子说道：“知府大人，我也是早上卖完菜，路过忆香楼的时候，看到刘家小哥衣服都没穿好，就站在忆香楼的门口，听老鸨说他睡了楼里的姑娘，没付银子，拘在那里等家人拿银子去赎。”

“刘家大嫂哪有银子赎人啊，就和老鸨吵起来了，最后还是刘家小哥的同窗从家里拿了银子，将两个人赎了出来。”

“两个人？”任知府问道，“还有一个是谁？”

那汉子回忆了一会说道：“有人说像是李家的大爷，可是那人一直捂着脸，说自己不是李耀。”

“那赎人的同窗是谁？”任知府又问。

“好像姓王……”汉子挠挠后脑勺，有些苦恼。

任知府让一旁的刘通判，将汉子说的都详细记录下来，又继续问道：“刘监生和母亲的关系如何？两人经常吵架吗？”

汉子摆手说道：“刘家小哥平时沉默寡言，也不爱说话，倒是他的阿娘很是碎嘴泼辣，我们这一条巷子，没有哪个能吵得过她。”

“她经常骂街，只要别人稍微有点不顺她的意，刘家嫂子就能骂上半天……”话没说完，一阵阴风刮过。

汉子瞬间脊背发凉，连忙双手合十，“刘家嫂子我知道你死得冤，你别来找我啊！我没说你的坏话！”

任青泉让汉子缓缓，又让几位小吏抓紧时间疏散围观民众。

“那边蹲在树上的，墙头的，都叫他们小心一点，慢些下来！”任青泉吩咐道。

刘监生浑身是血，手里的锤子落在一大滩浓稠的血水中，他目光涣散，蹲在地上一动不动。

两名衙役将他架了起来，押送去了府衙大牢。

仵作小心地收拢刘郑氏散落一地的脑壳，这个妇人整个头颅都被锤子锤烂了，血糊糊的一滩。

“我当了那么多年仵作，还是头一回见如此残忍血腥的杀人场面。谁能想到这是亲生儿子干的？”仵作一边做事，一边和旁边帮忙的小吏说话。

有几个小吏都面无人色，吐过好几次了。

任青泉迈步查看刘监生家的环境。

刘家厨房的一口锅里还剩下半碗稀粥。

碗橱里只有两双筷子，整齐地摞着两个粗瓷大碗，几个豁口的碗碟。

两间卧室，大些的卧室里有书桌和一张大床。

书桌上的笔墨、书稿和宣纸也是被人细心整理过，摆在最正中的纸上一片空白，看砚台和墨条也像是几日没有用过。

这个刘监生最近定是有所懈怠。

另一件房间小很多，里面很是阴暗，小小的一张床是几块木板搭起来的，只能容一人睡觉，床上还有几件破旧的妇人衣裳。

虽是一贫如洗，刘郑氏依然把最好的都留给了儿子，将儿子读书用的东西都收拾得干净利索。

任青泉迈出小院，就听到几个街坊邻居说话：

“天天骂，天天骂，到底是把孩子逼急了！”

“就是，从来不顾及孩子的脸面，骂他下贱，骂他是偷儿，什么难听说什么！”

“怎么会有这样的亲娘，专戳孩子的心窝子，瞧瞧，老实人逼急了最是可怕！”

任青泉从邻居们的话里，印证了自己的猜想，他叹了一口气，回过头看到妇人的身子，已经被仵作用白布盖了起来。

两间低矮的茅草屋，墙体已经有些歪斜，用几根粗木棍抵着。

任青泉迈开步子出了小巷，他想到陆邈，和这位刘监生情况差不多，都是幼年失怙，寡母辛苦供儿子读书。

同样的成长环境，却有着完全不一样的人生……

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