“关乎国家社稷，所以朕不准备姑息此事。朕已经派吴孟明去调查了。”

不论曹化淳如何哀求，崇祯都听不进去。

曹化淳跪在地上，“陛下，奴才再次恳求您收回成命。此时正是团结一切力量的时候，内乱只会消耗我们自己的力量。”

“看来你也想到了，如果出问题，就只能出在东林党身上了，所以你不愿意去查，你怕落一个魏忠贤那样的名声。”崇祯仰望着房顶，“如果换做以前，朕定然徐徐图之，当初魏忠贤气焰滔天，朕是卧薪尝胆才做到的。朕何尝不知道，一动不如一静，但是我已经不能等了啊。这京师守不住了，朕不能给太子留下祸根。”

“陛下，臣不相信这是东林党所为。”曹化淳仰起头来，大声说道：“如果仓促去查这件事情，说不定会落入别人的算计之中。东林党确实有夺取朝政的意图，但是丢了京师，对他们没有任何益处啊！”

“没有益处？朕若是带领文武百官去南京，那南京便不是他们东林党一党的天下。可是如今真定府丢了，那朕最多只能一人去南京，那朕去了南京，这天下就是他们东林党的了！”

“可是这若是有心人的算计呢？”

“难道就只有你这个老奴才想到这会是别人的算计？”崇祯冷笑道：“你不愿意相信东林党做出如此丧权辱国的事情，朕也不愿意相信。所以朕无论如何也要查清此事，大明虽然不如昔日强盛，但是朕一日不死，他们终究是臣。谁敢做出丧权辱国的事情，朕一定要将他们千刀万剐。当年朕能杀了袁崇焕，今日未必不敢杀了某些人。”

“陛下！三思啊！”曹化淳内心焦急，跪在地上不停的磕头，坚持自己的想法，“此事定然会引起京师人心动荡，一个不好，便会引发内乱，甚至政变。东林党的势力庞大，而外面又有李自成窥伺，搞不好国家就真的亡了，陛下有心，也只能缓缓图之，不能下者一剂猛药啊。”

“如果我殉国之前，不能做好这件事情。那么太子就算是去了江南，也只能成为人偶，任人摆布，那么大明最后多半没有尊严的灭国。我大明自立国二百余年，可有没有尊严活着的君王？没有！朕还有朕的子孙，可以战死在京师，却不可以苟活在富贵之乡。

曹大伴，既然你对此事如此抵触，就不要参与了，只要协助大臣处理好政事就好。招抚之事，也是重中之重，与李贼谈判，还需要你这样的老人出场。才会在这个时候，不至于丧权辱国。”

“老奴遵旨。”曹化淳明白，崇祯已经下定了决心，只能无奈的点头。

曹化淳长叹了一口气，又救救的沉默了下来，“听说这一次朕起复你，让你不能主持家中兄长的丧事，你心里有些怨言。朕也知道，你年纪大了，想要跟家人多在一起呆一段时间。但是没有办法，国事如此，朕身边没有多少贴心人了。你也多担待些。”

“陛下将公主和太子殿下都派到了居庸关？”曹化淳问道。

“你虽然老了，心思不如从前来了，但是有句话没有错，现在朕还需要徐梁，这局势还要依赖他，朕不能让他有任何的发觉，所以必须要安抚他，朕已经准备将朱淸慧嫁给他，让他做朕的东床快婿。”

“太子殿下和公主皆是聪慧过人之辈，又有大内锦衣卫护卫，安全自然无恙。但是让他们早日返京，也是应该的。”

“希望如此吧！”崇祯缓缓的闭上眼睛，倚在椅子上休息了片刻，“曹大伴，朕累了，你下去休息吧，按照朕所言，吴孟明会调查此事，你不许过问此事，而且东厂必须全力配合，你明白吗？”

“老奴谨遵圣旨。”

心事重重的曹化淳感觉身体的力量瞬间被抽出了一片，本来有些佝偻的身躯如今更像是行尸走肉一般。

面遮愁云，神情恍惚。

夕阳将他的影子在地上拉的老厂，他每走一步，都踩在自己的影子上。

“大明真的要走到尽头了吗？王公公，小曹子真的尽力了。若是小曹子在年轻十岁，必然拼了老命陪着陛下闯一番这刀山火海，可是这一次，小曹子多半是要与陛下一起殉国了。”