回想起城边滹沱河上那一座高大无比，甚至可以容纳商船从其下黯然通行的浮桥、城外一排排不住冒着黑烟的砖窑、城中宽阔平坦的青石道路、鳞次栉比的包着砖面的建筑，老夫人不禁长叹一声，“若不是刘使君，老身还能在哪里见到如此壮丽的景象？”

张郃彻底沉默了。

许久之后，他才涩声问道：“元伯兄，以你所见，那刘玄德真是值得投效的明君？”

“使君并没有给我许诺过高官厚禄，甚至早早就明说了，将军百战死，战士十年归，这条匡扶天下的路必定是艰险无比，不可能保证每个人都能活到最后。”高览哈哈一笑，豪气干云地说道：“但是，单凭他对我说过的一句话，高览这条命就给他了。”

“什么话？”

“他会让全天下的汉人都能抬起头，活出个人样来。”

初平四年七月，襄国守将张郃举城归降，幽州军兵不血刃，拿下了这座横亘在己方面前长达两年时间的重镇，出于各种目的，驻守在城中的三万多名冀州军将士选择了不同的道路，除了张郃的核心部队、原本从属于高览的冀州老卒之外，其余将士大多选择解甲归田，重新回到寻常人的生活。

为了避免城中百姓恐慌，幽州军并未入城，而是绕城继续南下，襄国城中一切事宜则是交由监军沮授全权处理，在这位冀州本地名士的主持之下，数日之内，城中豪强富户全部束手就擒，一场声势浩大的公审拉开序幕。

继续南下的幽州军以张郃、高览二人为先锋，从湡水上游的苏人亭渡河，然后奔袭数十里，与白马义从成功会师，把文丑的铁骑部队围困在湡水南岸。

三日后，文丑经过二将劝说，同样率部投降，至此，冀州军西线主力全军覆没，邯郸以北，袁绍再无一兵一卒可以动用。

“怎么会这样，为什么会是这样？”

邯郸城外，一处废弃的民房，逢纪孤身坐在屋檐下，仰望着天空中高高悬挂的一轮弯月，忍不住泪流满面，自言自语地问道。

之前文丑和赵云陷入僵持局面，逢纪便火速南返寻求援助，这段时日以来，他几乎放下了所有尊严，到处陪着笑脸，跟每一个地方实力派称兄道弟，好容易才又求来了五千私兵。

谁曾想，这些人还没走到檀台呢，就得到了令人震惊的消息张郃、文丑所部全军覆没，幽州军连续突破襄国和雨水，直奔邯郸而来。

听到这个消息之后，别说这临时拼凑起来、本就不情不愿的五千豪强私兵了，就连之前驻守檀台的一万名士卒也彻底丧失斗志，纷纷向南逃窜而去，逢纪拼尽全力前去阻拦，反倒被乱兵打翻在地，若不是有亲兵护着，估计他就被踩死在泥坑里了。

迫于无奈之下，逢纪只得跟随溃军返回邯郸，然而令他失望的是，不但豪强们纷纷与他划清界限，就连邯郸县令都紧闭大门，拒绝让他进城，几名亲卫前去据理力争，结果城头箭如雨下，将这些人全部射成了刺猬，幸亏逢纪跑得快，才捡了一条性命。

时至今日，所有迹象都清楚无误地表明，袁绍这条大船，要沉了。11