“没错，我们要给袁绍一个小小的教训，如果顺利的话，他就要到九泉之下反思了。”刘备微笑起来。

眼神却寒冷如冰。

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魏郡，邺城。

夜已深，某处宅邸之中，依然是灯火通明。

几名青年默不作声地翻阅着面前的各种文书，时不时有人起身，走到其他人身边低语几句。

“查清楚了吗？”许久之后，独自坐在上首的荀谌抬起头来，向众人温声问道，他身披素袍，头戴儒冠，在摇曳的烛光下显得格外出尘脱俗，令人心折。

“大体上已经查明了，幽州商会在暗中散布消息，愿意用高于市价一成的价格大量收购粮食，数量不限。”郭图拍了拍面前的文书，像是邀功一样地答道：“但是据我们得知，在刘备主政幽州期间，即便人口数量激增，他们也从未有过这种动作。”

接着郭图的话头，另一名士子也抬起头来说道：“今年北地降雨不及往年八成，冀州普遍歉收，或许幽州也是一样，由此引发粮食缺口，需要购买粮食来稳定民心？”

“有可能歉收，不可能缺粮。”荀谌摇了摇头。

在黑山诱降于毒等人的时候，荀谌从他们口中得到了许多有价值的情报，从迁徙老弱、设定战略目标、乃至刘备在北返之时给黑山军留下大量粮草，都充分表明，在刘备心中，粮草军械那些东西完全不是什么重要的事情。

对于那位素未谋面的幽州牧来说，人口、人才，才是他真正重视的。

在此之前，颍川商会还往中山和常山一带派出人手，混进了那里的屯田队伍，见识了那边的新式农具、漫山遍野的耕牛之后，探子们纷纷表示，单单是凭借那些东西，幽州的农业水平就高出这个时代不止五十年。

新开辟的屯田基地都是这样，幽州本土数年不曾有过战争，他们会缺粮？

“刘玄德乃是罕见的枭雄，并且在幽州扎根已久，他这种人物绝不会让统辖地区出现缺粮的危险。”略加思索之后，荀谌就得出了结论。

刘备是打算大举南下了，从冀州卖粮，既可以减轻己方的压力，又可以削弱冀州的战争潜力，这是个一石二鸟之计。

“要不要加强对幽州商会的监视，或是干脆把他们逐出魏郡？”郭图出言问道。

荀谌再次摇头，手指在地图上摩挲了一番，然后停在几个位置，“让赵国、巨鹿的豪强们多留意一下，一旦发现幽州商会购买或是租借仓库，立刻报告上来。”

“刘备南下，沿途就食？”郭图凑过去一看，那几个点都是联通南北的战略要地，心中顿时明悟，他压低声音，向荀谌问道。

“还不确定，需要再试探一下。”荀谌眯起眼睛，“只可惜韩馥不肯松口，让我束手束脚，难以施展。”