“豪强之中，若是出现惊艳绝伦之辈，或逢机缘巧合得了重用，再在官场上维持下去两三代，那就摸到了世族的台阶，真正成为人上人了，但是，世家大族之中，也是等级森严，很难继续攀爬。”

“边地世族是其中最低一层，即便累世为官，甚至出几个两千石，也很难进入中枢，只能一直在那里打转。”郭嘉说到这里，转向刘备笑道：“辽西公孙家就是其中典型，被使君说灭就灭，没有半点浪花掀起来。”

刘备默默颔首，对于幽州百姓来说，广阳郡的豪强们就已经是高不可攀，支系遍布幽州，甚至在渤海一带都颇有名望的辽西公孙家更是神仙一般的人物，却被公孙范一顿不讲理的操作给灭了满门，若是换成颍川那边的大家族，杀他们一两个子弟，恐怕都要闹得沸沸扬扬。

正当郭嘉要继续讲下去的时候，张焕突然开口问道：“边地世族和中原的小世家若是想更进一步，该怎么做？”

“钻研经义，扬名海内，让上面的世家认可你。”郭嘉答道：“当初党锢之祸，不知有多少人借机扬名，希望与真正的豪门搭上关系，度辽将军皇甫规甚至因为没有被列为党人而愤怒不已，主动向朝廷上书要求下狱。”

没事找事，用后世的话来说就是碰瓷、蹭热度，刘备心中默默地说道。

接下来，郭嘉就开始讲述小世家是如何站稳脚跟，继续向上爬的。

一旦祖坟上冒青烟，出了个经学大家，那整个家族都会为之造势，不管是倾家族之力将他推到中枢，或是助他开宗立派、广收门徒，总之就是三个字，砸资源。

利用官位。名望和人际网，经学大家只要不出昏招，基本上都能培养出两三个可以进入朝廷为官的后辈，若是活得长、运气好，混个三公当当，那么他的家族就可以躺在祖宗打下的基础上吃老本，顶着经学世家的名头，掌握清贵位置，参与朝政了。

在座众人都知道神君荀淑和荀氏八龙，也知道颍阴荀氏是颍川士族领袖，但终荀淑一生，最高的官职也不过是郎陵侯相，但他收了两个好弟子——李固和李膺。

李固是司徒李郃的儿子、李膺是太尉李修的孙子，这二人都是士人领袖，与荀淑一起，更是强强联合，于是在荀淑的下一代，就出了四个两千石高官、八龙中最厉害的荀爽还被董卓拉到洛阳当了司空。

世家做到这一步，相互之间已经分不出什么高下，在官场上也就差不多到头了，后代们只需要按部就班地念书、做官、联姻、积累财富、巩固地位，就能够一代代富贵下去。

兼并土地、私藏人口这些脏活，也早已不用他们亲自去做，只需要让下面的附庸家族，或是旁支子弟经手便是，世人能够看到的，永远是光鲜亮丽，正气凌然的主支。

“原来如此。”刘备这才对世家和豪强有了比较具体的了解，他稍一思索，却发现了郭嘉没有提到的两个家族，“那汝南袁氏和弘农杨氏呢？”

“四世三公，那是顶级中的顶级，可望而不可即，寻常家族也就是做梦的时候能想一想。”郭嘉笑道：“如今袁次阳不在了，我们这些颍川人才敢和袁绍讨价还价，换做几年前，还不是得乖乖地由他驱使？”