“是么？”

“听说贵国张老先生不幸去世我谨代表个人表示诚挚的哀悼……”

“谢谢！他是我的老师他的去世令我非常难过。”梁敦彦臂缠黑纱神情有些黯然。

不过只一瞬间他就从个人伤感中脱离出来话语直奔正题：“鄙国直隶总督已抵达了永平府处理民变不知贵使是何看法。”

“大英帝国的态度很明确鄙国侨民与鄙国企业的正当权益应该得到尊重。”

“包括贵国的司法权威么？”

“当然。”

“那贵国郡法院做出的这纸判决是不是该得到尊重？”梁敦彦微笑着谈到了中国关于开平之诉在英国获得的那一纸判决。

“可判决也明确指出鄙国企业为开平付出的一系列投资应该得到尊重与回报就我得知的情况他们起码为此付出了上百万英镑……”

对这种漫天要价的作风梁敦彦很熟悉了笑着说：“张大臣去世后汉和川汉铁路主管工作已由铁路总局接手邮传部梁士先生负责……他和我同姓不过和我没有亲戚关系。”

听得出来梁敦彦话里有话朱尔典平心静气地听下去。

“他对在川汉铁路上利用英国借款非常感兴趣但对贵国在开平矿产权利上的傲慢与偏执又感到不安他特意委托我向贵公使咨询一下情况。”

“是么？”朱尔典的心在狂跳川汉铁路借款权？这好像没有说起过。该死的这个铁路大臣为什么不直接找我接洽？

“您希望我介绍什么情况？”

“如果英国方面是尊重鄙国主权、愿意共同分享利益的那么我想双方存在着很大的合作空间；如果贵国只希望利用某个名目在华谋求不正当或者过分的利益的……”梁敦彦故意顿了顿强调了起来“诸如在开平股权一事上漫天要价的话那么我觉得这种合作的基础是虚无缥缈的。”

“梁先生对您这段话我有很多种理解方式但愿我不要理解错了。”

“这是桩至少涉4oo英的大买卖我也希望贵公使不要理解错！”梁敦彦同样以狡黠应之。

两人哈哈大笑虽然没有就任何话题达成一致的公开意见但开平问题解决的基调却已被确定了下来。

十几天后德璀琳、那森等人宣布接受开以25o价格收购开平股份的要价两开正式合并组成新的开矿业公司所谓的民变在赔偿了伤、亡人员抚恤金后就迅平息了。

又过了数日中英表联合声明英国同意在粤汉铁路修筑上引进美国资本作为该让步的回报大不列颠应在川汉铁路借款上占据主要份额美国表示欢迎德国表示谨慎支持。而日本则遭到了来自于民间的当头一棒……