“3o年的心事一朝放下别提多酣畅淋漓了……”王士珍端起斟满酒的杯子脖子一仰就下去了。从军后尤其是担任高位后他从不在白天饮酒生怕误事今天却也破例了。

“本以为不死也要脱层皮没想到啊没想到……”冯国璋也是满满一杯眉头都没皱一下就一饮而尽那张因为皇帝说出了他几件糗事而变得涨红的脸愈红彤彤了。

只有段祺瑞端着酒杯不曾放到嘴边脸上还挂着心事闷闷不乐。

“好嘛！你们弟兄三个冒名的冒名、贪财的贪财、舞弊的舞弊都沾了……真没想到没想到哇……”王英楷站起身子脸上却是盈盈笑意“老哥我都不知道真是服了你们了来干！”

不是讽刺！大家知道！都自家兄弟屁股一撅就知道要拉什么屎话里是什么意思还听不出来么？

“皇上究竟什么意思？只为了拉拢我们几个？”

“芝泉甭管这么多升官总是好事。”王英楷劝慰他“来哥哥敬你一杯。”

段祺瑞端起酒杯刚到嘴边忽地又放下了：“袁帅一事我还是不信。”

“生死皆有天命不可太过执拗你不信又如何？袁帅总是死了……”看着段祺瑞眼睛里透出来的愤愤王士珍劝道“这话别人说不得以为是落井下石的小人之言。唯独我们几个兄弟受袁帅恩重我们可以说说……”

“聘卿你说你说明白了我就喝。”破天荒的段祺瑞没有火也没有跳起脚来骂人。

“咱们这几桩事情别说一般人不知道就连几个老兄弟甚至袁帅都未必全知道皇上居然明察秋毫简直是匪夷所思。别的不说我的事情3o年来杨大人和我一直守口如瓶从未对任何人提起如果说有人通风报信我是不信的；说神迹呢我又不敢信。可事实摆在面前弄来弄去、想来想去却没别的解释了——芝泉这不是天命是什么？”

“天命！天命！”段祺瑞喃喃自语两颗豆大的泪珠却是滚了出来“我只是想袁帅死的冤啊！”

众人尽皆叹气低头不语……

“皇上本意自然是要笼络我们。但笼络也是要看人的还得问咱们兄弟自己愿不愿意。难道你真以为一个侍郎的顶子和我内弟的位置就把我给勾住了？不是。”王英楷又给自己斟满了酒“不瞒大家说我原本只认一个袁帅铁良最多算半个朝廷其他衮衮诸公不过都是碌碌之辈何足挂齿。但听皇上今天的口气分明胸有韬略、有大作为之人——编练禁卫军也好收各省总督兵权也好乃至于剪辫废跪拜……林林总总无一不是击在了咱大清的弊端上即便让袁帅来做也不过是这样的识见。所以这拉拢我认了；这份君恩我领了。”

一饮而尽又是一杯。

“做皇帝不一定要懂军事不一定要会理财不一定要通宪政不一定要精外交……但有一点我认了死理得有眼界得有韬略得有气度不然我也不会让内弟跟着他——跟一个无能的主子不等于送死么？”

“但愿不要像十年前那般匆匆而起匆匆而亡就好……那时太后挡着还有说头十年后如果再不行国家就真完了。”

“这次却不会没听出来留下的伏笔么？皇上只告诉我们他想干什么却又让我们筹划写成折子后递交朝廷公议——成了自然皆大欢喜；不成也不过是我们没本事罢了。那些官顶子上谕明着说是给你了但又没有正式诏命仍然算不得数除非这些条陈都通过——成了自然是皇上的恩典；不成那也是咱们兄弟不够卖力气没福气罢了……”——一句话皇帝封官许愿是有前提的你们得保证顺利通过。

“别人我管不到只消尽人臣的本分便好吃菜吃菜。”

几家欢喜几家愁！庆王府里奕劻一脸怒容地上到处都是摔碎的瓷片……