小全哥有些迟疑，当着明柏说不出拒绝的话来

明柏抢在头里道：“黄大叔家事厚，要收下这孩子也是极容易的”

黄村长闹了一个大没脸，甚是下不了台，站在边上，小腿直哆嗦

那媳妇子把孩子抱出来，已是吃饱了奶睡着了，肖双喜抱在怀里，脸上一会红一会白，两腿发软，站都站不直

明柏看着他慢慢道：“我方才瞧你狠是舍不得的样子想也舍不得把孩子真丢下的，是吧”

那肖双喜只是哭黄村长脸色不好看明柏转了笑脸道：“黄大叔，我说的是不是？”

黄村长助人是要与他无伤，叫他养活这个孩子，人人都晓得他是肖家的，将来养大了不贴心，肖家要来认回去更是白费数年心血何况他家是有儿子有孙子的，此事不能做狄家先推到他身上，再推回去，他就晓得狄家是不肯揽这等事，只得含糊应道：“双喜，你既然是舍不得儿子，还是抱回去罢”

那人低头不语里头想是听说了，使个年纪大的管家送出三斗米磨的粉出来，道：“老爷夫人听说了，可怜他们父子天伦，与了些米面，调成糊汁喂孩子也是一般的俺们家虽然多养几口人无伤，然到底好人家的孩子不好当仆僮养活这位肖大哥请回罢，还请黄老爹劝着些”就将那包米粉放进他的箩里又把石头尽数取出，就挑起他的担子做出要走的样子

明柏跟小全哥都拱手对黄村长道：“有劳黄老爹劝他”

狄家与了三斗米粉，约有三十来斤之数，只与这孩子吃也能吃小半年，当是厚赠那人还知廉耻，黄村长劝着谢过狄家两位公子，狄家就叫个管家举个灯，送他二人回去

明柏跟小全哥回来，素姐先笑道：“今儿黄村长吃了我家明柏一个大钉子呢”

明柏心里实是有些怕做错事被说，却不曾想素姐夸他，红着脸不好意思说话

狄希陈笑道：“今日这般处置极好，咱们家又不是育孤堂，人送来就收”

紫萱在一边生气，听见爹爹说这样的话，忍不住道：“俺家养活个把孩子极易的，叫他带回家去，过不得几天又饿死了”

小全哥也面有不忍之色，待要帮腔，看爹爹面沉如水，又缩了回去

狄希陈道：“不是打听过了吗，他家受穷是赌！养不活就不要生，已是生了两个儿子，家里又穷得待喝西北风，既然还要养家，为何不做活去赌？赌输了孩子就叫俺家养活，俺家欠他的么？”

紫萱只在心里打鼓，其实不服明柏走到她身边道：“你恼俺吧，是俺叫那人抱回去的”

紫萱道：“俺只心痛那孩子”

明柏轻声道：“这岛上穷人不少，若是开了头，人人都把孩子送来，俺们家养不活许多的人心总有不足，他有了指望，但是养不活就随手丢出去，或是我家，或是那几家，若是人家知觉了还好，若是不知，弃在外边叫狗吃了，岂不是更惨？”

紫萱从前曾见野狗啃吃死人，回想起来还觉得恶心，面色惨白，道：“哪能那样！”

狄希陈狠着心道：“一但开头，却是有无穷无尽的麻烦，这一回紫萱心软与他人家米面也罢了，下一回再遇见这种丢孩子的，大棍子赶出去”

素姐晓得狄希陈其实比她心还要软，狠着心说这个话，只怕将来也不见得做得到安抚他道：“老爷休怒，这家实是母亲死了孩子没奶吃，不然他也是不肯丢孩子的俺上回就想问，你们上回遇到的那家，孙子腿叫砸断了的那个，后来如何？”

小全哥摇头叹道：“死了”

素姐就道：“岛上实是无良医，若得两个好郎中，想必死的人也少”

明柏跟小全哥都不说话紫萱拍案道：“娘，诗画当不得药吃，俺要学医”

素姐道：“我们家从来仔细，又有许多丸药药方，这半年来家人多是小病，所以不曾觉得什么，看岛上情形，实是要有个好郎中呢”

明柏看着紫萱，轻声道：“不为良相也可以为良医，娘，请个好大夫来教俺们罢”

小全哥笑嘻嘻道：“俺去写信给九叔，就是捆也要捆个郎中来”

紫萱因为不能救那孩子，心里很是内疚，爹娘许她学医，将来妇人得病可以医治，自然就少了无母的孩子就是那个孩子，有那三斗米粉煮糊，想必也是能养活的紫萱就稍稍放下心来

他家闹了半夜，后门外都是灯火通明那偷南瓜的贼苦无下手的机会，又不肯空手而回，转到三家村的崔家的菜园里，很是偷了几样菜

崔家管园的管家早起发现，在三家村牌坊跳骂半日，谁知第二日贼又摸了去，那扛不走的南瓜冬瓜都使石头砸了个稀烂崔家气个半死，四老爷带着人守了一夜，捉住三四个挑着筐来拨菜的琉球土人

这一回捉贼拿赃，又是琉球土人，送到神宫去正好打长公主一巴掌，崔四老爷很是得意，连人带筐都送了去

神宫大祭到了第三日，正是要紧的时候，土人们正等着女王一声令下就开怀畅饮崔家极是没眼色送了几个贼来，却是杀风景长公主把那几个不长眼的贼都吊死，尚氏王族都说兆头不好，个个气闷

狄希陈合陈老蛟并黄村长几个坐在一处观礼，都看出王族这一回是动了怒，静候长公主发作

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