乔霜偷眼望乔莹时，乔莹到没如预期那样笑话她，只是笑嘻嘻地注视着乔霜，过了一会儿才道：“妹妹，不如这样等到了皖城，在宜春发生的事，特别是你和曹智这段千万别在父亲面前提起，一切听我的。()”

乔霜正求之不得姐姐这么说，跟着乔莹的吩咐，头点的像小鸡啄米，“恩，恩！”

乔莹一撂车窗的围布，向前看了一眼，行在她们车前的那辆马车，那是李儒的车驾。

乔莹随着车轱声暗下计议，并呐呐自语道：“你不是要巢湖吗？我就助你这一臂之力，希望你也能知进知退，千万不要有了不该有的心。”

尽管还是寒意未退的季节，但在丹阳郡治所在的宛陵县，一大清早就开了城门，宛陵县城里头就渐渐热闹了起来。开店的早早下了门板，升起布帆开始做生意，妇人们挎了篮子和赶早进城的菜贩们讨价还价，打零工的一大早就站在了郡府周围的几条大街前的数家酒楼饭庄门口，眼巴巴地盼望着雇主，而县衙大门也是早早地就开了，处理公务、亭长入见、百姓告状、征纳秋粮……林林总总亦是有条不紊。

曹智对着丹阳治所可说是旧地重游，一年前，入城的城楼，他曾进意气奋发过，刚才纵马踏进城门时依然感触良多。现在看到自己阔别一年多的旧地一派欣欣向荣之境，更是感慨。

曹智招过来迎接他的目前郡府最高官员丹阳相——祢衡，夸赞他这一年多来丹阳民生工作做得不错，曹智在进入丹阳地界后，经过数县，看到的情况都不错，最起码比他想象中的要好得多。他一直以为通过周昕那几年的盘剥、压榨，及其战乱影响，丹阳民生、经济、生产都会有一个低谷，没想到他才离开一年多，丹阳被治理的倒是井井有条。

祢衡虽说狂妄，但行事还算光明磊落，人家追求的是气节，特别是在随行的一众丹阳官员面前。祢衡告诉曹智，主张农事，发展商贸都是邓艾的主意，他不敢居功。

曹智点着头对祢衡的诚实表示赞赏，祢衡一直作为曹智西营的官员驻扎在丹阳，丹阳被攻下后他就没离开过，他认为这丹阳太守一职还有人比他的明公别人都叫主公，他就喜欢叫明公，那样显得比别人有文化。后来邓艾来了，看架势这邓艾也不想走了，他更不能走了，他要为曹智看好这份家当。照道理他是曹智的部下，仗打完了，就应该回到历阳州府述职，但他就不走，非得在丹阳顶着邓艾，陈温也默认他的一些不当行为。

陈温最喜欢分化属下，让他们去斗来斗去。甚至很来表举祢衡为丹阳相都是基于权利的平衡为出发点。而祢衡很好的行使了他对曹智的忠诚，在邓艾大力促进农耕时，祢衡就拉拢、威逼利诱丹阳各阶官员，为曹智顺利出任丹阳太守，奠定了良好的政治基础。

而邓艾却意外的为曹智创造了良好的经济基础，这是曹智没想到的，也是邓艾没想到的，所以在他第一时间听说陈温要表举曹智为丹阳太守时，他立即放下手的工作，赶回了历阳。一

这也是现在祢衡作为丹阳第一官员来迎接曹智的原因，邓艾一走，曹智一来，祢衡很是开心，丹阳从这一刻起才真正成为他明公——曹智的私有财产。